“嗯。”杜三爷顾不得理会她一个妇人。
走出去两步，忽然又转过身：“杜成呢？”
“成儿刚好不久，我让他在房里躺着。”杜三太太道。
“少年人家不过是病一场，如今烧也退了，去让他起来，陪我一同去找父亲去大房。”
“啊？”杜三太太一听：“是要给成儿讨个说法？”
“讨什么说法，那都是小事！今儿可是建功立业的好事。”
杜三太太不懂，但她如同大多数内宅妇人一般，丈夫说什么便是什么，于是去房内叫醒儿子。
杜成换了衣服走出来。
整个人相比之前纵马惊吓杜逸之时瘦了不少，且整个人的身上多了一种阴郁的气质。
杜三爷带着儿子去找了父亲，父子三人一同来到大房，见到杜老夫人，杜三爷才神神秘秘将揣在怀里的信取出。
杜成不明白一封信为何要这般慎重，但杜老夫人和杜三老爷，一看见信便霍然起身。
杜老夫人深吸口气，赶紧吩咐人去请二房的人。
很快，南杜此时能在此说上话的人齐聚在一间房内。
除了杜成，每个人脸上神情都很亢奋。
“老三，将信打开吧。”杜老夫人发话。
杜三爷终于当着众人的面将信上的封泥打开。
所有目光注视在信件上。
待看清信件中的内容，杜老夫人嘴角溢出笑容。
信件中提及的，只有两件事。
第一，便是烧棉！将盛世堂在冀州府囤积的棉花付之一炬，便无人再能阻止棉价暴涨；
第二，是配合林弈，拉拢冀州府的各大棉商，将棉价推高。
杜三爷愕然地张了张嘴，“烧、棉？那位……居然要烧棉？”
“哼！杜逸之仗着是为公主办事，毫无顾忌，得罪了多少想趁机敛财的棉商，看来，这信中叫林弈的恐怕便是那位的人。”
杜老夫人憋闷许久的心胸终于舒张许多！
本该如此！
一个毫无背景的杜逸之也敢同杜氏作对！
她让人去请他，愿意见他，是给他面子！可他不知好歹，仗着背靠公主，投靠北杜。
笑话！
如今又如何？
公主又如何？
那位要烧棉，他就算死在这场火中，他背后的那位公主主子，敢说半句话吗？
杜老夫人当即让人去府衙将严知府请来，此事还需要严知府去做。
“刚好，严知府的人如今值守着盛世堂，做起这件事也容易……到时候，将事情推到一个衙役身上便是。”杜老夫人摩挲着佛珠道。
杜成从最开始的茫然，听着杜老夫人同其他长辈商量接下来的计划。
他今年十八岁了。
如杜逸之所言，已经不小。
虽然性格冲动，但该有的脑子还在。
烧棉？
即便是他这样锦绣堆里长大的小少爷，也知道如今的棉花对于冀州府意味着什么。
寒灾来得突然，冀州府毫无准备，冀州又不盛产棉。
如今每一斤棉，对冀州的百姓都是一份活命的机会。
这信中却让他们将棉烧了！
虽然……那棉花是杜逸之的。
杜逸之是奸*淫*女子的罪犯的儿子！
杜逸之是个天生坏种！
他还斩了自已的爱马，害自已在好友面前丢丑！
可一码归一码！
烧棉，这怎么能行呢？
杜成张嘴：“大祖母，父亲！我不同意！”
“你们以前不是说杜氏是冀州府的大族，所言所行，都该无愧于心、无愧于冀州府百姓吗？”
第183章：怎么敢的
“如今棉花是冀州府百姓的命，你们怎么能烧棉？写这信的人究竟是谁，他这不是在草菅人命吗……”
“啪！——”
一巴掌重重甩在杜成脸上。
杜三爷想要阻拦，又被自已父亲一个眼神瞪了回去。
“杜三，谁让你把他带来的？”
杜老夫人也是激动糊涂了，居然没注意到杜成也在！
“我……我，”杜三爷是想着那位寄来的信，若是自已儿子也在，不就相比其他小辈，更早一步与那位有了关联？
或许还能在其中做些什么，得到那位的看重。
可他万万没想到对方是让他们烧棉。
这样的事，他们这些人知道也就罢了。
杜成这种毛都没长齐的小辈，万一坏了事——
“杜三，我不管你捆也好绑也罢，这件事绝不能透出半个字！否则，”
杜老夫人说到这，望了杜成一眼。
杜成如坠冰窟，只觉从前慈祥和蔼的大祖母，居然这般可怖。
他被父亲连拉带拽地扯回了家。
杜成在路上想说什么。
杜三爷咬牙切齿：“你想让整个杜家跟着你陪葬？”
杜成到嘴的话便又咽回去。
直到回到家中，被关在房间，杜成整个人依旧恍恍惚惚。
父亲在外同母亲说了什么，他听不清。
但从这天起，他真的被关了起来。
他的房间不大也不小，只有一扇窗，也被父亲找人从外钉得死死的，只露出一片小小的窗口。
他能看到外头的积雪。
看到守在外头瑟瑟发抖的下人。
他们即便穿得那样厚，还是冷得生了冻疮，那那些连棉衣都没得穿的人呢？
杜成再次病倒了，且因为是心病，比上一次更加严重。
杜三太太哭成泪人儿，守在自已儿子身边。
都怪那该死的杜逸之！
若不是他，自已的儿子怎会受到惊吓，如今还被老爷关起来？
与此同时，林弈也看完了信件。
看完之后，他一人在房内坐了小半个时辰，才出来。
江莽识字不多，在外等着。
林弈对他笑笑，说过两日便要放棉，江莽很高兴。
林弈望着守在外头的兄弟，说他们也辛苦了，让江莽出去买些好菜让大家吃，酒是不能喝，但是吃些肉，喝点热汤暖暖身子也好。
江莽高兴，没犹豫便去了。
林弈便趁着这时候，去了南杜，见到了杜老夫人与严知府。
三人商量了小半盏茶的功夫，林弈离开杜府，回来的时候，鬼使神差地走到盛世堂外头。
盛世堂外，依旧排着长长的队伍。
买到棉的百姓感激涕零，没买到的百姓，也翘首以盼。
所有人都规规矩矩的，或许是盛世堂不仅没有要卖完一拨棉跑路的打算，反而要在下辖县继续铺设低价棉分铺的举动，让百姓们安了心。
大家脸上还存在着希望，排在队伍里，说着一会买到的棉要如何分配。
林弈站了许久。
“林先生？”久到身后的人都有些受不住。
林弈才表情冷淡地转过身：“走吧。”
今夜，杜逸之心中总有些不安。
远处严知府派来守着的衙役们依旧尽职尽责。
三十个人，一日四岗。
这几日，杜逸之特别让人防备着这些衙役。
少与他们说话、接触。
这些衙役们倒也老实，只远远地站着，偶尔遇到闹事的才过来帮忙，若是没有闹事的，便只来回走动巡视。
最多是，运棉的车将棉从宅子里拉来时，他们也会帮着推几把。
总得来说，话少，能干。
若不是他们是严知府派来的人，杜逸之简直觉得自已是以小人之心，度君子之腹。
但这些棉，代表的不仅仅是银子，还是无数百姓的希望，所以哪怕再谨慎也不为过。
更何况，杜逸之断定，南杜和严知府忍不了太久。
那些大棉商们也忍不了太久。
便看是哪边的雷以何种形式先爆出来罢了。
天色渐渐擦黑。
按照杜逸之的交代，存放棉花的宅院需有三班人同时巡守，相互查缺补漏，也相互监视牵扯。
方才的三班人轮流用完了饭。
又到交接的时候。
忽然有人看到一处亮点，从存放着棉的宅院内透出来，那人揉揉眼，过去想要看清楚。
片刻——
“走水啦！”
“快来人呐！存放棉花的院子走水啦！”
这一嗓子喊出，宅院中，所有的人都慌了，几十个人一时冲了出来。
天寒地冻，北风呼啸。
雪早停了，但是积雪层层，其他的地方火也很难烧起来，偏偏，走水的地方是存棉的院子！
棉花啊，最容易着的东西！
也是如今对冀州府而言，最重要的东西！
所有人都知道他们之所以被召到这里，吃好喝好，领着丰厚的银子，是为了什么。
如今大家这么多人看守的棉，却还是在眼皮子底下出事了！
怎么会这样？
大家拿桶的拿桶，找冰的找冰。
就是将雪全都撒在棉花上，湿了潮了，再烘干，也是能用的，总比全部烧光了好！
杜逸之脸色沉沉。
他想了许多严知府会用到的招数，包括但不限于弄一伙假的山匪来抢棉、又或者煽动百姓哄抢，趁机对他下手等等……
唯独没有想到的便是，对方居然直接烧棉！
若是针对他，有千万种法子。
可偏偏，严知府选择了最犯众怒的一种。
烧棉！
所有人都知道如今棉花意味着什么，严知府怎么敢的！？
杜逸之心中愤怒至极！
然而就在这时，隔壁院子，一阵孩子的哭喊声忽然传来。
杜逸之脑海嗡地一声！
“慈济院！”
隔壁，是慈济院！
当时他到冀州府时，共有三处宅子选择，他亲自都去看过了，才选中了这一处。
一来距离要开盛世堂的铺面不远，道路运输安全；二来宅子前后左三方都无依无靠，只有右边，住着五个妇孺带着三十多个孩子。
孩子最大的也就十岁出头，小的几个月，妇孺们更不可能对他们造成影响。
但谁知道，棉花失火，隔壁的慈济院也会着火？
两个宅子并不共用墙体，中间隔着条一掌宽的窄道，更何况还是如此天气。
“阿简，你带几个人隔壁看看！”
第184章：十不存一
慈济堂内，烟火滚滚。
婴儿的哭声伴随着稍大一些孩子的求救声。
火势很大。
起火的地点也不止一处。
阿简看到几个妇人朝一处火势猛烈的房舍跑去。