充分利用资本主义国家科学技术成果”。在毛泽东的倡导下，1951年1月，成立了以周恩来总理兼主任的兵工委员会，统管全国的兵器工业事宜。之后，又成立了以聂荣臻元帅为主任的国防科技委员会和以贺龙元帅为主任的国防工业委员会，并在国务院和中央军委下面组建了相应的职能机构。由毛泽东审定的党中央对国防科委的批示中指出：“国防科学技术的发展，不仅对加强国防具有重大意义，同时对于整个科学技术的发展也有推动作用。为此，各级党委应当给予重视，加强领导，组织协作，以使我国国防科学技术尽快地赶上世界先进水平。”全国很快形成了以国防科研带动民用科研的生动局面。之后，为了打破美苏两霸的核讹诈和核垄断，加快研制核弹和导弹，又组成了以周恩来总理兼主任的专门委员会。在军委呈请建立“专委”的报告上，毛泽东亲笔批道：“很好，照办。要大力协同做好这件工作。”他强调指出，对这件工作，“一年不是抓一次，也不是抓两次，也不是抓四次，而是抓它七八次”。

    由于以毛泽东为核心的第一代中央领导集体的重视，以及各级领导和全国军民的艰苦奋斗，中国的国防科研和国防工业获得了突飞猛进的发展。从1953年至1959年，先后造出了新式步兵武器、螺旋桨式轻型飞机、火炮、喷气式飞机、轻型舰艇、火箭炮、坦克等。到20世纪60年代中期，中国已能自己设计制造除航空母舰之外的全部国防装备。尤其是冲破了美苏两霸的垄断，成功地研制出核弹和导弹。1964年爆炸原子弹，发射中近程导弹；1966年12月，发射导弹核武器；1967年6月，爆炸氢弹；1970年4月，发射人造地球卫星。这一切，标志着中国已掌握了运用导弹核武器实施反击的能力，一跃成为世界军事强国之一。邓小平曾指出：“如果60年代以来中国没有原子弹、氢弹，没有发射卫星，中国就不能叫有重要影响的大国，就没有现在这样的国际地位。这些东西反映一个民族的能力，也是一个民族、一个国家兴旺发达的标志。”