经济的主导地位和发展多种经营方式，贯彻以计划经济为主，市场调节为辅的原则，以及坚持自力更生和扩大对外经济技术交流等几个重要原则问题。这些都是当时社会经济发展中迫切需要解决的重大问题。

    政治上的新设计

    大会强调指出，在建设高度的社会主义物质文明的同时，一定要努力建设高度的社会主义精神文明，物质文明建设是社会主义精神文明建设的物质基础，精神文明建设不仅对物质文明建设起着巨大的推动作用，而且体现着正确的发展方向。高度的社会主义精神文明是社会主义的重要特征，是社会主义制度优越性的重要表现。社会主义精神文明建设大体可以分为文化建设和思想建设两个方面。思想建设决定着精神文明的社会主义性质，其中最重要的是革命的理想、道德和纪律。要用革命的思想和革命的精神振奋起广大群众建设社会主义的巨大热情，使越来越多的社会成员成为有理想、有道德、有文化、有纪律的劳动者。这是建设社会主义的个战略方针。

    大会指出，建设社会主义的物质文明和精神文明，都要靠继续发展社会主义民主来保证和支持。建设高度的社会主义民主，是党和国家的根本目标和根本任务之一。社会主义民主的建设必须同社会主义法制的建设紧密地结合起来，使社会主义民主制度化、法律化。这些理论和任务，都是在深刻总结新中国成立以来经验教训的基础上提出的，体现了社会主义现代化建设的全面性要求，丰富和发展了科学社会主义理论。

    在党的建设方面，大会提出，要把党建设成为领导社会主义现代化建设事业的坚强核心，并制定了新的党章。新的党章清除了1977年十一大党章中“左”的错误，继承和发展了七大、八大党章的优点。新党章的总纲对中国共产党的性质和党的指导思想，对现阶段中国的主要矛盾和党的总任务，对党在国家生活中如何正确地发挥领导作用，都作了马克思主义的正确规定。更为重要的是，新党章把党在新的历史时期的总任务写进了总纲之中，作为社会主义现代化建设的指导方针。新党章还规定，党中央不设主席，只设总书记。这次会议决定在中央和省一级设立顾问委员会，作为新老干部交替的过渡性机构，以发挥许多从第一线退下来的富有经验的老同志对党的事业的参谋作用。

    十二大强调，要健全党的民主集中制，使党内政治生活进一步正常化，改革领导机构和干部制度，实现干部队伍的革命化、年轻化、知识化、专业化，加强党在工人、农民、知识分子中的工作，密切党同群众的联系。针对实际存在的思想不纯、作风不纯和组织不纯的问题，大会严肃指出，党风问题是关系到执政党生死存亡的问题。大会确定，从1983下半年开始，对党的作风和党的组织进行一次全面整顿。

    新老合作和交替

    十二大在组织和人事方面的一个重要特点，是开始形成领导人新老合作和交替的格局。早在十一届三中全会之后不久，邓小平就提出了尽快实现领导干部年轻化的问题。党中央确定，新老交替采取集体交接班的方式。在1980年2月召开的十一届五中全会上，中央政治局常委叶剑英、邓小平、李先念、陈云等老一辈无产阶级革命家高瞻远瞩，经过深思熟虑，建议设立中央书记处，作为在中央政治局及其常委会领导下处于第一线主持日常工作的机构，书记处和国务院的领导要逐步年轻一些，增选比较年轻的胡耀邦、赵紫阳为中央政治局常委，分别主持书记处和国务院的工作。邓小平、李先念、陈云等还提出，他们在全国五届人大三次会议后不再兼任副总理。中共十届五中全会接受了他们的建议，决定设立中央书记处，选举胡耀邦为总书记。1980年9月召开的全国五届人大三次会议接受了中共中央的建议，选举赵紫阳为国务院总理，同时任命几位比较年