三伏天，正是日头最毒的时候。</p>
后院的青石板被烈阳烤得发白，连洒扫的丫头都不愿意这时候干活，只拿了扫帚，装模作样扫树荫底下的灰土。</p>
我已在这里跪了两天。</p>
树上的蝉聒噪得令人目眩，只是稍微抿了抿嘴，干裂到极致的唇立马涌出血来。</p>
浓重血腥气在唇齿间蔓延开，我舔舔唇，神思重新清明几分。</p>
我是跪在这里求嫡母开恩的。</p>
求她，放过我小娘。</p>
我小娘被污偷了嫡母陪嫁的镯子，五日前被打去半条命。</p>
三伏的天，伤口化脓溃烂，高烧不退。</p>
我凑了这些年所有的首饰去当，换得银钱，求了女医来看。</p>
女医粗浅治了治外伤，最后说，别的地方倒还好，只是那腿……若是齐根断的骨也罢了，偏是用板子一点点敲碎的。</p>
倘若请京都医术最高明的董大夫来看，或许还能医好。</p>
不然，纵使能活命，只怕也要残了。</p>
我小娘得宠全靠美貌，又只生得一个女儿。</p>
若是再残了，父亲决计不会再多看她一眼。</p>
可这些都是后话了，我如今只求小娘能活命。</p>
那董大夫妙手回春，最负盛名，京中权贵都要礼让三分，排着队求医。</p>
岂是我一个庶女随意能见到请得来的。</p>
我求嫡母给我林府的令牌。</p>
一身罗裙汗湿了又汗，我跪在烫得冒烟的石板上，几欲昏厥。灵魂好似出窍，飘在半空中，低头审视着那个浑身晒得通红破皮的女子。</p>
丫头采莲急匆匆跑到我身边，带着哭腔道：「姑娘，姨娘高热还是不退，怎么办啊！」</p>
情况危急到极致，她似是想起什么，眼中燃起几分期冀，同我道：</p>
「这样跪着也不顶用，夫人根本不见你。……姑娘……实在不成，要不你去求求小宋大人吧！」</p>
她嘴里说的小宋大人，是宋书白。</p>
上京城寸土寸金，一条街，正面是高门大户，背面或许就只是臭水沟里的破落户。</p>
宋书白就是住在我家背后的落魄书生。</p>
被我无意中撞见，瞧他不容易，给他送了五年的饭。</p>
他倒也争气，一举中了探花。</p>
然后，便把我忘记了。</p>
嫡姐常拿这件事取笑我。</p>
采莲还不知道，那宋书白，其实我早已经去求过一回了。</p>
盼他念着以前的一点旧情，出手相助。</p>
我垂下眼帘，想起宋书白同我说的话。</p>
【溪儿妹妹，非我不帮，只是我如何能管到你父亲的后院？我知道你小娘冤枉，可是为人妾室，哪有不挨打的？】</p>
【你且忍忍吧。】</p>
忍？</p>
人命关天。</p>
他叫我忍。</p>
我不知该如何忍，可除了忍，好像也没有别的办法。</p>
采莲见我不言不语，猜我是不是还顾及着脸面身份不肯去求宋书白。</p>
她张了张嘴，到底主仆有别，最后什么也没说，抽噎着跑回去照顾小娘了。</p>
我留在原地继续跪着，求嫡母开恩。</p>
一天中最热的时段已经熬过，不知跪了多久，天际泛起鱼肚一样的白，太阳西沉。</p>
采莲又来了。</p>
跑得又快又急，手足无措，满头是汗，一张唇却是白的：</p>
「姑娘，姨娘她……叫不应了！」</p>
我反应了好一会儿，方才浑浑噩噩地站起来，四周景色在我眼中缓慢划过，尖锐耳鸣叫嚣，脑中一团团白光炸开。</p>
采莲有句话说的是很对的。</p>
跪在这里不顶用。</p>
我朝四周望了一圈，然后茫然地迈出步子。</p>
父亲非是不知我小娘命在旦夕，只是他默许了嫡母的做法。</p>
他前些日子在朝中遭人弹劾，多亏岳丈替他奔走，而我嫡母，素来嫉恨我小娘貌美。</p>
今日有贵客，前厅灯烛辉煌，人影错落，几乎整个林府的下人都在那里待命，同后院冷清比起来，好似两个世界。</p>
我去马厩摸了一把柴刀。</p>
有些恍然地想——幸好父亲是个文人，文人最重脸面。</p>
采莲已经吓傻了，扑上来抱住我的腿，声泪俱下：</p>
「姑娘，姑娘！你要做什么？！我们……我们再想想别的法子！」</p>
还有什么法子，我低下头把她推开。</p>
事已至此，至多不过一死。</p>
况且若是我小娘死了，我也要去陪她的。</p>
我就这般恍惚着，一步步走向前厅。</p>
门外有下人把守，头两个人看着我，没反应过来。</p>
我又行了三五步，忽有小厮发出惊叫，朝我扑来。</p>
我从未想过，自己会有提刀砍人的这天。</p>
血溅三尺，紧接着，又有三五人朝我扑将过来。</p>
这般动静，前厅一阵骚动，我终于见到想见的人，悲怆大喊：</p>
「父亲，求你救我小娘一命！」</p>
我鬓发散乱，身上沾着人血，往日白皙的皮肤经过两日暴晒，通红如火。</p>
父亲瞪圆了眼睛指着我，半天没出声。</p>
想来也没想到，自己素如兔子的女儿，竟会状若修罗。</p>
管家最先反应过来，大吼一声：「二小姐疯魔了，快把她带下去！」</p>
几个人上来按住我，夺去我手里的柴刀。</p>
混乱中我被按着跪下去，双眸含泪，紧紧盯着前面身着锦袍的人，未开口，泪先流：</p>
「父亲，求你救救我小娘吧！」</p>
这场面实在太不堪，不知是谁在我颈上劈了一手刀。</p>
最后一眼，是人群里走出来一人，身量修长，冷清俊美，我无意中对上他凌厉的眸子。</p>
再然后，我便昏了过去。</p>