无论是媒体，还是《ic Future》的杂志社，都开始把一部分注意力，转移到《棋魂·北斗杯》上，甚至，一些影评人也在推测这部电影的票房。
在《棋魂》上映前的一个月，很多对围棋有兴趣，或者《棋魂》原先的读者，甚至一些职业棋手，开始关注这部电影。
即便如此，《钢炼》的热度依然没有被《棋魂》所遮掩。
“西方贤者（下）”的刊出，很快又把读者拉回到《钢炼》的世界。
这一话和上一话相同，依然没有过多的打斗，但是其精彩程度却不亚于12月份最精彩的四话。
爱德华等人穿越沙漠，来到了克赛尔克赛斯的遗迹。
提到这个国家，爱德华只知道“东方沙漠的贤者故事”，即是从克赛尔克赛斯逃出的人们，在亚美斯特里斯推广炼金术的传说。
福爷听到爱德华的话，则提及了“西方贤者”。
“……从西方来的伟人，传授炼金术。他的技术和古代传到兴国的技术相融合，便有了‘炼丹术’，我们都尊称他为‘西方贤者’。”
爱德华行走在克赛尔克赛斯遗迹间，却意外在一堵高墙上，看到了一个破损的炼成阵。
他在之前，从来没有见过这个炼成阵。
跟随福爷，继续前行，爱德华终于在一个隐蔽的地方，见到了曾经被罗伊处以火刑的罗斯。
与此同时，爱德华的父亲霍因海姆，也回到了离开多年的家乡，却看到被大火烧掉的房子和门前的大树。
……
这一话叙述平稳，但是内容却充满了悬念。
首先，漫画中第一次正式提及克赛尔克赛斯。
这个国家为什么会在一夜之内被毁灭？在后续的故事中，这个国家是否还会出现？这是很多人心中的疑惑
接着，漫画又引出了“西方贤者”。
这个人和东方贤者是否是同一个人？
如果是，那么这个人是谁？如果不是，东方贤者又是谁？
再往后，就是霍因海姆的出现。他和“父亲大人”是否又是同一个人，他们为何如此相似？
一连串的问题被读者们抛了出来，也有人开始尝试分析剧情。
“我猜西方贤者是一个非常关键的人物，以后绝对会出现，否则，沈老师不可能拿‘西方贤者’做这两话的题目。”
“话又说回来，西方贤者又会是谁呢？”
“不清楚，那应该是很久之前的事了。你们想，‘炼丹术’是炼金术和古代技术相结合的产物。一门技术想要发展起来，没有几百年是不行的，光是理论就要完善很长时间。”
“你们说，霍因海姆是不是‘父亲大人’？”
“肯定不是。你们忘了，上一话，‘父亲大人’还和人造人在一起。再说，如果他真的是‘父亲大人’，自己的妻子也不可能死。”
“但是霍因海姆和‘父亲大人’肯定有联系，否则两个人不会长得一样。”
“这倒有可能。”
“我发现，到目前为止，《钢炼》还有好多秘密没有揭开。”
“这才好看，如果现在揭开所有的秘密，《钢炼》又会显得没意思了。”
“我记得上一话还有人嘲讽沈大，说什么这样的漫画，他也能画出来。呵呵，他能画出来吗？”
“管他们做什么？那些人就是口嗨，真把他们找出来，估计怂的一批。”
“哈哈，也是。”
……
在华夏漫画热度榜上，《钢炼》依然牢牢排在第一名，并且与后面漫画的差距，无论是《天狼》、《圣武学园》亦或是《Game》、《狩猎深渊》，都没有拉近与《钢炼》的距离。
不仅如此，《棋魂》凭借着“北斗杯”的宣传，也一路直上，再次出现在top50的行列之中。
看着《天狼》与《钢炼》的差距逐渐拉大，段评也没有了发微博的心情。
王云泽加入多漫网，对他的影响也很大。
之前，他还希望能凭借这次跳槽，使自己在漫画家中的地位，再上升一个层次，现在看来，他真的太天真了。
《钢炼》怎么就比《天狼》好这么多呢？
段评拿起放在桌头的单行本，再次翻阅了一遍。
翻到最后一页时，他的脸颊红润。
无论是他是否对钢炼有意见，都无法否认《钢炼》的出色。
末了，他又不得不在心中说了一句——真香。
付铂在经过上次的事件之后，也学乖了，就算心里烦闷，也不会在网上发牢骚。
上一次幸亏删帖及时，如果真被人揪出来他是始作俑者，他的名声就臭了。
但在闲暇之余，他还是免不了在工作室内发抱怨两句，同时对画稿的要求也逐渐变高，搞得助手疲惫不堪，但彼此之间又不能在群里发抱怨，便只能在私下吃饭的时候，对付铂略有微辞。
“你们说，刘蕊在沈老师那儿，是不是也和我们一样辛苦？”
“我估计是，《钢炼》的画面明显要比《圣武学园》精致，还有，她的工资应该比我们高吧？”
“那是肯定的……只是，沈老师的工作室，应该也不好进。”尚鹏叹了口气。
提到刘蕊，三名助手尽是羡慕，但也不是哪个人都有刘蕊的运气。
“阿嚏！”
刘蕊猛打了一个喷嚏，随后揉了揉鼻子。
“怎么了？”高航小声问道，眼神中带有一丝关切。
“没事。刚才鼻子有些发痒。”
刘蕊摇头，却一脸兴奋地看着手中的邀请函。
就在刚刚，《棋魂·北斗杯》的监督久保加南在蓟音萱的带领下，敲开了工作室的房门，给在场的每个人发了一张《棋魂·北斗杯》首映礼的邀请函。
刘蕊趁机让久保加南在上面签了名，让这张邀请函有了纪念意义，但随之也带来了新的烦恼。
“首映礼”在2月2日进行，2月5日就是春节。如果参加首映礼，那回家的车票，估计就买不到了。
好纠结啊。
或许这就是“痛并快活着”！
陷入纠结中的刘蕊，偷偷瞄了一眼楼上，沈昕、郗慕晗与蓟音萱、久保加南分别围着茶几坐开，并由一名三十岁上下的翻译充当沟通“媒介”，在二楼的沙发处，轻声交谈。
由于离得较远，也听不清他们在交谈什么。
应该是和电影有关吧？
刘蕊心中默想。