陆珩笑了声，他走上最高一层台阶，放下衣摆，回头以一种十分稀奇的目光打量洪晚情：“我为官这么多年，还是第一次听人说我公正。傅夫人这种眼神，比起镇远侯和永平侯可差远了。”

    陆珩说完就要进门，洪晚情没想到他软硬不吃，忙道：“若陆都督肯出手相助，妾身愿拱手献上所有家财，以谢都督高义。”

    “你觉得我缺你们那点钱吗？”说着，陆珩轻嗤一声，话语中满是不屑，“何况，你做得了主吗？”

    洪晚情无言以对，陆珩这些年平步青云，手握大权，敛财也并不客气，京城众人甚至不知道他到底有多少家底。陆珩看不上镇远侯府、永平侯府的积蓄，也不意外。

    而且，洪晚情也确实做不了傅家、洪家的主。

    洪晚情准备好的招数都失败了，她咬牙，忽然提着裙摆跪倒。众人都被她的举动吓了一跳，丫鬟慌忙扑上来，扶住洪晚情胳膊：“侯夫人，您这是做什么？”

    陆珩也对她的举动意外了一瞬，终于回头，正眼看了洪晚情一眼。洪晚情双膝跪地，挺直着腰杆道：“武定侯、镇远侯都是冤枉的。他们是为国效命的武将，不该被莫须有的罪名侮辱。妾身知道都督没有义务帮我们，但妾身已经无计可施，只能求助都督了。如果都督怀疑妾身的诚意，妾身愿长跪于此，请都督开恩！”

    陆珩低头看着她，勾唇笑了笑。他先前一直在笑，这个笑容幅度很轻微，却骤然让洪晚情产生一种危险感。

    陆珩说：“傅夫人想用病来威胁我？那你可认错人了。你尽可试试，看看你跪死在这里，我会不会皱一下眉头。”

    说完，陆珩掀衣朝门内走去，声音冷酷无情：“陆某此生最厌恶某些人不识好歹。要跪去街上跪，别脏了我陆府的门。”

    陆府大门当着洪晚情的面合上，大门侍卫上前，伸手道：“傅夫人，请。”

    他们的意思很明显，要么你自己走，要么被他们拖出去。

    洪晚情再放低自尊，这点脸面还是要的。她用力咬着唇起身，走到陆府台阶下，再次跪下。

    只要能挽救她娘家、夫家，她受些屈辱算什么？

    白日还艳阳千里，傍晚时却突然起了风。天上轰隆隆响起闷雷，没过一会，大雨倾盆而下。

    京城的雨不比江南，洋洋洒洒，不留情面，顷刻就将洪晚情的衣服打湿。她们出门时没有带伞具，丫鬟徒劳无用地用手帮洪晚情遮着雨，说道：“侯夫人，这雨一时半会不会停歇，您还发着烧，要不我们先回去吧！”

    发烧不是小病，多少人就是一场烧烧没了。洪晚情还带着病跪在雨中，简直是不要命了。

    洪晚情早就想离开了，她娇生惯养，以前拿过最重的东西就是针，怎么经受得住淋雨长跪？可是她在赌，赌陆珩不可能真的看着她死在自己家门口。只要陆珩松动，她就有机会。

    洪晚情咬着牙不走。下雨后天色飞快暗下来，四周变成无垠黑洞。天地间大雨如注，冷风萧萧，除了雨声听不到其他声响，连守在门口的侍卫也到里面躲雨了。

    世界上仿佛只剩下洪晚情。很快，洪晚情连丫鬟的声音都听不到了，她扑通一声栽倒在地上，全身都打起摆子。丫鬟被吓坏了，赶紧跪到洪晚情身边搀扶：“侯夫人，您怎么了？”

    洪晚情脸色刷白，浑身颤抖，可陆府的门还是紧紧闭着。洪晚情绝望地意识到，原来，陆珩说的是真的。

    哪怕她跪死在陆府门口，陆珩都不会皱一下眉头。

    京中关于他的传闻并没有错，他确实心狠手辣，不择手段，为了利益什么事都能做出来。这样的人，怎么能奢望他会怜香惜玉呢？

    那么多大臣在他手里被抄家，听闻有许多或文弱或娇媚或明艳的官宦千金求他，但没一个能让他心软。那些闺秀用身体自荐都不行，洪晚情靠什么打动陆珩？

    他就是一个没有道德、没有底线的杀人兵器，能眼睁睁看着昔日同僚的夫人死在他门口。但这样一个人，为什么会对王言卿百依百顺？

    洪晚情被雨淋了太久，都觉得自己出现幻觉了。她竟然看到陆府大门打开，里面出现一个披着白色披风、手提橘色宫灯的女子，众多侍女跟在她身后，小心翼翼替她打着伞。

    夜雨如无垠天水，铺天盖地，仿佛只剩她脚下那方地没有被黑暗淹没。橘色的光在风中摇曳，映得她的脸时明时暗，神秘悠远，仿佛神女临世。

    “镇远侯夫人。”洪晚情昏迷前，依稀听到一道清冷柔美的声音说，“你所求我们无能为力。夜深了，侯夫人再守下去恐有性命之危，请尽快去就医吧。”

    屋中，陆珩正在灯下逗着陆渲，听到外面的脚步声，他让奶娘把陆渲抱走，起身走向门口：“都说了她居心不良，不用管她死活，你怎么还是出去了？淋到雨没有？”

    王言卿解下披风，用帕子将手指擦干，说：“我没事。她还生着病，总不能真叫她倒在我们门口。”

    “是街上。”陆珩纠正道，“我让她到外面跪了。”

    王言卿听后不语。也不知道洪晚情是怎么想的，竟然想用病来挟持陆珩，他是会心软的人吗？

    去劫狱都比奢求陆珩心软容易。

    王言卿换下半湿的外衫，披了身藕荷色对襟衫。她坐到陆珩身边，问：“渲儿呢？”

    “快睡着了，我让奶娘抱他回去了。”

    王言卿点头，问：“武定侯的事，你真不打算管吗？”

    “这是他和夏文谨的恩怨，关我什么事？”陆珩闭眼靠到王言卿肩上，不在意说，“不用管他们。皇上心里有数的。”

    马市闹出了大乱子，皇帝需要一个台阶下，罪名只能由郭勋来担。但皇帝心里很明白是怎么回事，他只是关一关郭勋，并没有打算将郭勋怎么样，等风头过去了，会放他们出来的。

    不过，在郭勋被关押期间，武定侯集团放点血是在所难免了。

    皇帝的意图陆珩知道，严维知道，约摸着夏文谨自己也知道。可是外面这些女眷却不知道，她们真以为武定侯要被治通敌之罪了。王言卿想到跪晕过去的洪晚情，心中无比唏嘘。

    洪晚情曾经也是侯门贵女，她第一次见洪晚情时，洪晚情自信张扬，眼神中全是攻击性，仿佛天底下没有她抢不来的东西。但现在，洪晚情却不惜利用自己的病跪在她这个前情敌府门外，只为了让陆珩给句明话。

    烛火静静燃烧，室内昏黄静谧。陆珩闭着眼睛，像是睡着了，突然问：“你叹气什么？”

    王言卿吓了一跳，说：“没什么，我感叹人生际遇无常。”

    “你不恨她？”

    “停妻另娶是傅霆州的主意，就算没有她，我也会离开镇远侯府的。她和我有什么关系？”

    虽然陆珩很满意她亲口说会离开镇远侯府，但老实讲，听到停妻另娶这些字眼，陆珩还是很糟心。

    要是傅霆州没有主动把她推开，以卿卿死心眼的性子，后面就不会有陆珩什么事了。这种事不能想，一想陆珩就难受。陆珩觉得报复前情敌最好的办法，就是让她怀上他第二个孩子。

    陆珩说做就做，立刻睁开眼，搂住她的腰说：“卿卿，你有没有觉得陆渲一个人太寂寞了。”

    “什么？”

    “我们给他生一个妹妹吧。”陆珩说完，顿了顿，勉为其难道，“如果还是个儿子，倒也行。”

    第二天，京中便传遍了，镇远侯夫人去陆府求情，陆珩连门都没让人进，硬生生让人家在街上跪了半宿。回去后，镇远侯夫人就发起了高烧，昏迷不醒。

    大家感叹陆珩可真是一个没心没肺的狗东西，但更多替镇远侯府、武定侯府解释的好话，他们也不肯说。

    宫里，皇帝也听到这件事了。陆珩照例来找皇帝禀事时，皇帝问：“听说昨夜傅霆州的夫人来找你了？”

    陆珩点头：“没错。她来的时候嘴唇干裂，面色潮红，看起来像是发烧。我以为她摆个样子就会知难而退，所以没管她。后来还是我夫人不忍心，昨夜让人把她送回镇远侯府，还帮她请了郎中。”

    陆珩说到这里皇帝就懂了，洪晚情是先发了烧，才去求陆珩，晕倒也纯属算计脱了，自食恶果。

    骂陆珩不懂怜香惜玉可以，但让他背锅不行。

    女眷这些小心机在皇帝眼里跟闹着玩一样，皇帝说：“毕竟是功臣家眷，傅霆州平倭有功，这两年在甘肃也可圈可点，没必要做得太绝，寒了天下武将的心。等过几天，你找个理由，把郭勋提到诏狱里去吧。”

    锦衣卫有自己专门的监狱，即诏狱，不通过六部、大理寺，拥有独立的提审权。进了锦衣卫的诏狱，那就意味着生死由皇帝决定了，六部再也插不了手。

    陆珩应诺。这种人诏狱里关着很多，他们甚至辟了一个专门的区域，用来存放这些不能放也不能杀的“罪臣”。有些人甚至在里面一关两三年，等皇帝消气了才放出去。

    皇帝下令后，陆珩没有耽误，第二天就去提审郭勋。锦衣卫有权调查皇亲国戚，不需要出示任何证据。陆珩提出审问武定侯郭勋，廷狱的人想不出任何阻止理由。

    狱卒带着陆珩往牢房走去，他打开门锁，说：“陆都督，武定侯就在里面，您请自便。”

    陆珩往里看去，郭勋背对牢门坐着，似乎在看天窗外的光。陆珩没时间等郭勋摆谱，推开木门，道：“武定侯，打扰了。有些事需要你配合，随我去诏狱走一趟吧。”

    陆珩说完，郭勋依旧不动。陆珩是时常去阎王殿串门的人，他立刻意识到不对，伸手拦住自己的人，说：“别动。叫廷狱的人过来，去请武定侯。”

    郭勋死了。

    皇帝沉着脸坐在御案后，缓慢扫过殿下众人。

    内阁六位大学士，锦衣卫指挥使陆珩，刑部尚书，大理寺卿，都在此处了。皇帝看着他们，面无表情问：“郭勋之死是怎么回事？”

    皇帝将郭勋下狱，顺势敲打他一番，但皇帝从来没有想过让郭勋死。郭勋对西北军的意义重大，皇帝疯了，才会拿自己的西北边疆开玩笑。

    陆珩算是案发现场第一证人，也是他将郭勋的死讯传给皇帝的。陆珩似笑非笑扫了刑部尚书和夏文谨一眼，上前一步道：“回禀陛下，发现武定侯尸体时，臣正好在现场。臣本是奉命请武定侯去诏狱调查，但去廷狱后，却发现武定侯背对走廊坐着，一动不动。臣感觉不对，立刻让刑部的人去请武定侯。锦衣卫的人从始至终没有踏入过武定侯牢房，刺杀武定侯之人……或许还得问刑部尚书。”

    皇帝忍着怒，看向刑部尚书：“武定侯在刑部的地方出事，你作何解释？”

    刑部尚书后背已经渗出汗，他也没想到陆珩竟然这么精明，一步都没踏入牢房，先前准备好的借口实在无法成立。但在圣前，他不敢长时间不回话，那更是坐实了心虚。

    刑部尚书磕磕巴巴道：“臣……臣也不知。或许是武定侯通敌叛国，自知罪孽深重，畏罪自尽。”

    陆珩在旁边毫不掩饰地嗤了一声。皇帝显然也觉得荒唐极了，寒着脸指向陆珩：“陆珩。”

    陆珩垂眸拱手：“臣在。”

    “限你十日之内，查明武定侯死因。”

    “臣遵旨。”

    等从御殿出来后，众臣走在草长莺飞、湖光山色的西苑，一路沉默。出西苑宫门时，陆珩错后一步落到夏文谨身边，在他耳边说道：“夏首辅，论起学问，我远远不及你。但论起杀人，你可比我差远了。”

    夏文谨微微侧目，陆珩笑着看向他，桃花眼中是浓郁的化不开的阴幽：“你不应该来招惹我的。”

    第136章 覆灭

    王言卿正在府中监督陆渲描红，明年他就要进宫去给裕王当伴读了，礼仪、学问都不能放松。王言卿不求他大富大贵，只要能平平安安就够了。

    写到一半，灵犀忽然快步从外面进来，福身道：“夫人。”

    王言卿看着灵犀的表情，知道外面发生事情了。她让灵鸾盯着陆渲，把剩下半张纸写完，她带着灵犀走到外面，在无人处问：“怎么了？”

    灵犀附在王言卿耳边，说：“夫人，武定侯在刑部大牢暴毙，都督奉命调查武定侯死因。”

    王言卿惊讶地瞪大眼睛，武定侯暴毙？

    昨夜陆珩回来和她说过，皇帝让他把武定侯转移到锦衣卫的诏狱里，估计是存了重拿轻放的意思。毕竟谁都知道，郭勋通敌，委实是无稽之谈。

    皇帝放任夏文谨弹劾郭勋，并且在郭勋下狱后，将永定侯府、镇远侯府等也牵连入内，就是想借机敲打敲打郭勋。

    郭勋近几年越来越飘了，连《英烈传》都敢写，并且大肆揽财，扰乱军务，在军中排除异己。皇帝感念他拥立之功，这些年一直厚待郭家，郭勋编出《英烈传》后，皇帝也顺势追封了郭英。

    可是，这不代表皇帝的忍耐是无限度的，尤其是郭勋在军中的手伸得太长了。西北军是皇帝的军队，而不是他们郭家的。

    但敲打归敲打，谁都没想过让郭勋死。郭勋在勋贵中影响力极大，根系几乎遍布全军，他无病暴毙，一个处理不好会引发西北大乱。

    而且，就在锦衣卫转移郭勋前夕，郭勋死了，时间未免太巧。王言卿赶紧问：“陆珩怎么样了？”

    “都督没事。都督及时发现不对，并没有接近武定侯，武定侯之死无论如何赖不到都督身上。”

    王言卿暗暗松气。陆珩和郭勋派系一直不太融洽，如果郭勋之事被栽到陆珩头上，那就麻烦了。

    王言卿确定陆珩安全后，这才问：“他让你来干什么？”

    “都督派奴婢护送夫人，假扮成仵作侍女，去大牢里验尸。”

    “好。”王言卿没犹豫就答应了，她时常出入南镇抚司，对大牢并不像普通女子那样忌讳。王言卿道：“我回去把渲儿安顿好，你让南镇抚司的人去二门等吧。”

    “不是南镇抚司。”灵犀说道，“是刑部。”

    王言卿和灵犀假扮成侍女，跟在仵作身后，走向大牢。仵作验尸时要蒙面，这正好方便了王言卿，她用白布蒙住脸，就不必被人发现过分出挑的样貌了。

    陆珩发现郭勋死后，让锦衣卫把守着牢门，不许任何人进去移动、破坏现场，所以郭勋的尸体还躺在原来的牢房。