傅霆州深深看着王言卿，试图让她感受到自己话语中的真心，然而王言卿却低着头，不肯和傅霆州对视：“二哥，有一件事我早就想和你说了，但碰巧失忆，没来得及。正好趁今日，我们一起说开吧。”

    傅霆州心中一冷，油然生出种不祥的预感：“卿卿……”

    王言卿没有理会傅霆州话语中的哀求，垂着眼眸，将两年前，准确说是两年一个月零十一天前就该告诉傅霆州的话，低缓坚决地说了出来：“我在京城羁旅多年，已忘了故乡的模样。我想回家乡看看，这些年，多谢老侯爷和二哥照顾了。”

    傅霆州半身血液都冷了：“你真的要离开？”

    “是。”王言卿说，“多谢陆都指挥同知体恤，容我在此养病，等时局稳定后，我还是要走的。”

    傅霆州心里最不愿意相信的事情成真了，她两年前收拾证件，竟是真的想离开。哪怕没有陆珩横插一脚，他和她也无法走到最后。

    傅霆州问：“那我们的婚约怎么办？”

    王言卿见傅霆州时并没有避讳人，正厅门窗大开，四周垂立着侍从，一副礼貌见客、问心无愧的模样。周围待命的丫鬟听到傅霆州的话，哪怕陆大人交代过她们要装聋作哑、全部听夫人的，此刻都忍不住露出愤懑之色。

    婚约个屁，夫人已经嫁人，镇远侯也赐婚了，他们有个鬼婚约？

    果然，王言卿只是笑了笑，说：“二哥，不过是多年前老侯爷的一句玩笑话罢了，我们哪有什么婚约。”

    傅霆州身体彻底冷了，他心脏冰凉，几乎感觉不到跳动：“是因为洪家吗？我早就在筹备这件事了，我和她赐婚本就是被人算计，如今我立了军功，我去和皇帝说，或许皇上能收回成命……”

    傅霆州没说完，就被王言卿打断。王言卿终于抬头，一双眼睛静静注视着傅霆州：“二哥，三思而后行。君无戏言，这种话你不要再说了。”

    “你还在怪我？”

    “没有。”王言卿眼眸清澈，如冰浸玉，里面清凌凌倒映着世间一切丑恶，“掌舵一个家族绝非易事，二哥所作所为都是为了镇远侯府，我能理解。洪小姐出生侯门，利益相合，还对你一往情深，你娶她乃皆大欢喜之事。听说下个月就是二哥大喜之日，洪小姐等了你许久，如今你们终成眷属，乃是好事。我不久就要离京，恐怕无法出席你们的婚礼，在此提前对二哥道一声恭喜，祝你们白头偕老，早生贵子。”

    先前王言卿垂着眸子，傅霆州一直以为她不高兴，或许在和他赌气，所以才故意不看他。现在王言卿抬头，坦然地将所有表情铺陈在阳光下，傅霆州才发现，她竟然没有丝毫悲伤、不舍。

    傅霆州被这个认知深深地刺痛了。

    傅霆州一向觉得做事要体面，对方流露出拒绝的意思后，决不能死缠烂打、追根究底，哪怕离场也要走的有尊严。但现在傅霆州才知道，原来他最看不上的纠缠不休、哭闹上吊等作态，并非他们有意这么做，而是碰上了根本没法失去的东西，为了挽留只能如此。

    傅霆州眼睛不觉红了，紧盯着她问：“十岁你生日时，你说你要嫁给我，也是假的吗？”

    那时候傅钺还在世，侯府给王言卿过生辰时，不知道哪个人故意逗她，问她以后要嫁什么样的郎君。彼时王言卿对男女之事懵懵懂懂，她觉得二哥对她很好，便说，她要嫁给二哥这样的人。

    当时大家哄笑一堂，笑完就没事了。但是自此之后，傅钺就上了心，当真动了撮合王言卿和傅霆州的意思。

    已经是许多年前的事情了，王言卿以为这桩囧事除了她和过世的傅老侯爷，再没人记得。没想到，傅霆州也知道。

    王言卿想起曾经那些岁月，撇过脸，忍住眼睛中的泪意。她顿了顿，终究冷静绝情地说：“那是小时候的事情了。小时我不懂事，如今，我们都长大了。”

    小时候没有那么多利益妥协，喜欢和不喜欢就是最重要的事情；现在他们都长大了，变得瞻前顾后，世俗圆滑，喜欢反而成了最后考虑的因素。少年时的约定，自然也不作数了。

    傅霆州最终也没有回复，默然离开了。等傅霆州走后，王言卿午休的好心情荡然无存。丫鬟们次第进来换茶，王言卿看到安静收拾茶盏的翡翠，眼珠动了动，最终没有说话。

    翡翠上午劝说她出去散心，她拒绝后，傅霆州下午就来了。如果王言卿上午真如翡翠所言出门，会不会“恰巧”在路上偶遇傅霆州？

    傅霆州可以找一个信得过的地方和她说话，不必担心谈话内容被陆珩听去。如果王言卿流露出软化迹象，还能顺势将她带走。

    王言卿不愿意往这个方向想陪伴自己十年的童年伙伴，但或许确实，她该考虑翡翠的出路了。

    傅家才是翡翠的衣食父母，忠诚就是翡翠全部的信念，她替主家着想，王言卿能理解，就像能理解傅霆州选择对仕途更有利的联姻对象一样。

    但王言卿无法再当做什么都没发生过，继续和和美美地与他们相处下去了。

    翡翠比她还年长，早到了出嫁的年龄。傅霆州已经将翡翠的卖身契送过来，在王言卿离京前，替翡翠完成放良手续，送她一笔嫁妆，放她自由嫁人，就当是全了她们十年的情谊吧。

    ·

    陆府，陆珩刚从南镇抚司回来，侍从跟上来，缀在陆珩身后道：“大人，今日镇远侯去见夫人了。”

    陆珩找了一天刺客，本来神志很疲惫，听到这话他眼睛霎间变得晶亮，再无一丝倦怠：“什么时候？”

    “下午未时。”

    陆珩怒气上头，但又告诉自己忍住，越是这种时候越要沉得住气。在最后淘汰阶段，看得往往不是谁做得更好，而是谁更少犯错。

    王言卿本来就不满被操纵，因为她在傅家以及失忆的经历，导致她很没有安全感，最忌讳被人把控、利用。王言卿对陆珩生这么大的气，不是因为他害她失忆，而是因为陆珩骗她。

    而且骗了两年。

    陆珩理亏，对此无话可说。这个阶段王言卿最需要的是被尊重，重新建立她可以掌控自己命运的自信，而不是打着为她好的旗号，实际上替她做决定的越界行为。

    昨日王言卿没吃饭就睡觉的时候，陆珩很着急，但是忍住了。事实证明他在官场这些年没白混，他成功预判了王言卿的心理，并且躲过了一次足以致命的试探。

    他要是昨天真表现出他对王言卿的所作所为了如指掌，那就彻底失去她了——虽然，陆珩确实知道。

    他明知道她的心结，若还随便介入她的生活，煽动周围的人说好话，对她死缠烂打，这不是在认错，这是在胁迫。

    既然她怀疑陆珩的意图，那陆珩就让出空间，让她相信陆珩喜欢的是她这个人，然后再决定要不要接受。但也不能完全让她自己想，要是她冷静下来后还是觉得应该一刀两断，那就轮到陆珩发疯了。

    陆珩本来还愁封城时间不够久，他要怎么阻止王言卿离开，没想到傅霆州主动冒出来送死。有傅霆州对比，王言卿才能意识到陆珩的尊重爱护。

    陆珩明知道这是好事，但，架不住他还是很生气。

    侍从小心觑着陆珩脸色，问：“大人，内线将下午夫人和镇远侯的对话记录下来了，您要看看吗？”

    “不看。”陆珩听到傅霆州的名字就来火，他寒着脸，咬牙切齿道，“扔出去，烧掉。”

    “是。”

    陆珩回屋，屋中摆设一如往常，而如今，榻边再不会有等着他回来的人了。陆珩在屋里转了一圈，被红彤彤的摆设刺的眼睛疼，但又不允许下人将红绸撤走。他自己生了会闷气，最终无奈地叫来侍从：“把刚才那份对话呈上来。”

    侍从悚然一惊，惊慌道：“大人，小的按您的吩咐，已经烧了。”

    陆珩办事向来很高效，他吩咐烧掉，下面人不敢耽搁，立刻点火处理，连碎纸屑都不敢留下。以前从没出现过陆珩下达命令后又反悔的情况，导致侍从没留后招，现在完全懵住了。

    陆珩冷冷笑了声，毫无温度道：“那就再抄一份来。”

    第104章 礼物

    因为京城中出现不明刺客，上元庆祝被取消了，十四到十六三天照常夜禁。

    街道上风声鹤唳，到处有锦衣卫出没，百姓都待在家里，不敢发出大动静。王言卿同样如此，她对过节没什么执念，府中连灯都没挂。

    上元节这天，王言卿如往常一般静养，刚到申时，门房突然跑进来，说有人给王言卿送来一份礼物，问王言卿如何处置。

    王言卿听到礼物的时候，就预感到是谁的手笔了。她想看看陆珩在做什么，就让门房递上来。门房很快捧来一个正正方方的盒子，打开后，里面竟然是一盏灯。

    灯笼扎成老虎，外面糊着红色的纸，脑门上还写着一个“王”字。这盏灯做的很精细，老虎神态栩栩如生，但看着一点都不吓人，反而憨态可掬。

    丫鬟们都围过来，七嘴八舌说这盏灯好看。忽然有人眼尖，指着盒底说：“这里还有一封信。”

    旁边人暗暗拧了她一下，丫鬟这才意识到自己说错了话。她们面面相觑，轻手轻脚放下老虎灯，悄悄退出去了。

    王言卿叹气，最终还是拿起信封，拆开看里面的内容。

    纸上的文字出乎所料得简单：“今日追查细作，偶见路边卖灯。见之思卿，遂折一盏虎灯，遥祝卿卿壬寅上元康乐。”

    王言卿翻过纸面看了看，除了这句话，竟然再没有其他内容。王言卿放下信笺，看着那盏虎灯走神。

    其实刚一打开盒子她就认出来了，老虎脑门上的“王”字是陆珩写的。生肖那么多，他独独送来老虎，并非因为今年是虎年，而是因为她姓王。

    不好说他是什么意思，但他成功让王言卿的心绪纷乱起来。

    对陆珩来说，送珠宝首饰，哪怕送田产庄园都不算什么。以他的位置，来钱有太多门路了，再贵的东西对他而言都只是一个数字。甚至都不必他自己花心思，他随便交代一句，管家就帮他挑好礼物了。

    能让他花时间的，才是真正贵重的。哪怕只是路边一盏老虎灯，他在灯笼上写了字，就说明是他亲自看灯笼做好，然后自己题字的。

    这几日上元节，他们抓倭寇的压力特别大。他在办差期间忽然停在路边，只是觉得她可能会喜欢这种灯，他这样做时，到底存着一种什么心态呢？

    丫鬟进来换茶，她见王言卿一动不动盯着那盏灯，小心翼翼问：“夫人，这盏灯要怎么办？”

    王言卿回过神，她本来不想收陆珩的东西，但看着憨态可掬的小老虎，到底不忍心扔掉，淡淡说：“别浪费扎灯人的手艺，挂起来吧。”

    丫鬟大喜，忙应道：“是。”

    天色渐渐昏暗下来，一盏红色老虎灯笼挂在屋檐下，一抬头就能看到。王言卿其实明白陆珩的意图，陆珩不是东西，手艺人却没错，迁怒于灯笼太可惜了。王言卿本来打定主意坚决不理会陆珩，绝不落入他的陷阱。但有些想法不是她不愿意就能控制住的，尤其头顶悬着一只显眼的老虎灯，无形提醒着陆珩的存在，导致王言卿夜里做梦都看到了他。

    梦里她才十岁，正在临摹夫子留下来的字帖，不知道怎么回事，帖子永远写不完。正在她慌得不知如何是好的时候，二哥突然出现，说他会模仿王言卿的字迹，并让王言卿去外面拖住夫子，他来帮她造假。

    王言卿第二天醒来，听着窗外风声缓了很久，还是觉得荒唐。

    现实中的她从不会写不完课业，也不会弄虚作假欺骗夫子。现实中她的二哥，也不是陆珩。

    她不知为何低低叹了口气。

    王言卿收了灯后，外面那个人像是受到鼓舞，之后不断送东西过来。偏偏他每次送来的都不是贵重之物，比如这次，他送来一支梅花。

    随花附赠的短笺上说：“倭寇藏在一个戏班子中，梨园外种着许多梅花，这一支开得尤其好。梅本无暇，留在这里糟践了，要不要移植到我们府中？”

    王言卿看了一眼就把信笺扔到烛芯上烧掉，抢东西都能说得这么理直气壮，移不移植是他的事情，哪来的“我们府中”？

    王言卿对陆珩的书信不留情面，来一封烧一封，但对于这支梅花，她却头疼了。

    梅花开的确实很美，灼灼其华，像是寒冬里燃烧的鲜血，扔在地上实在太暴殄天物了。王言卿没办法，只能让丫鬟取来花瓶，将梅花插好。

    陆珩就这样时不时骚扰一二，哪怕人没出现，存在感却从没断过。在这方面王言卿还是太单纯了，碰上陆珩这种官场老油条，不知不觉就被他牵着鼻子走。

    陆珩纵横宫廷朝堂，早已深谙送礼之道。送礼千万不能送吃的，容易出事不说，而且吃完了就没了，收礼人根本记不住；也不能送金银珠宝，这些东西随时都能拿出去花，没有辨识度，无法给人留下深刻印象。

    所以陆珩送的都是灯笼、梅花这种足够独特，并且能长时间摆放的礼物。一枝红梅插在屋中独树一帜，夺目非常，只要她看到，就会想起他。

    不比送一座金山银山有用？

    时间不知不觉流逝，眨眼到了正月二十，上朝的日子到了。陆珩如往常一般派人给王言卿送来了小礼物，并且在信中抱怨，那群老男人一点都不顾及他肩膀上有伤，早朝上咄咄逼人，好容易应付完那些人，回府后还要面对一室冷清。

    如果说前面几封信他还披一层衣服，如今就大剌剌明示了。王言卿看着这封信，微妙地感受到皇帝的心情。

    如果陆珩通过丫鬟之口，暗示他受伤多么严重，孤身应对朝堂内外质疑多么艰辛，王言卿一定会心生反感。但如果是他自己挑开了说，明明白白用伤势博同情，王言卿就觉得没什么。

    王言卿顿时生出警惕，她怎么忘了温水煮青蛙的道理？杨廷、杨应宁、张敬恭三任首辅都玩不过他，她哪来的信心可以躲过陆珩的陷阱？

    她刚刚走出傅家的牢笼，难道要主动进入另一个更深、更大、看起来更梦幻的金丝笼吗？

    王言卿心想不能再这样下去了，她将陆珩送来的礼物都收起来，叫来门房，肃着脸说道：“把这些东西退回给陆大人。以后陆府送来的信，无论是什么，都不必递进来了。”

    门房一看王言卿的脸色就知事态严重，他喏喏应下，默然抱起礼物盒，不敢反驳一句。王言卿叫来管家，问：“这几日各大衙门就恢复办差了吧？”

    管家听到，拿不准王言卿想做什么，谨慎地回应：“京城内的府衙应该可以，但城门还有限制，若是去城外办事，恐怕还不行。”

    王言卿点头，说：“正好，你去顺天府问问，奴籍放良手续这些天能办吗？”

    管家应诺，他看着王言卿似乎想提醒什么，但最终还是识趣地闭嘴，出门办王言卿交代的事情了。

    明明她只要和陆珩说一声，什么都不用操心就能处理好，可是王言卿却选择去问顺天府衙，亲力亲为。

    朝堂上正在争论治理倭寇的人选，然而国家大事的风吹不到老百姓身上，京城百姓们依然关心着东家长西家短，城门什么时候开放都比朝廷要兴兵打倭寇更重要。

    王言卿同样不关心倭寇，她这些天全部精力都扑在顺天府上。她没有提及自己的身份，只称自己姓王，想要给旧仆脱籍。奴婢脱籍并非个例，早有固定的流程，但这次顺天府的效率却出奇得高，近乎飞一般办完了翡翠放良手续。