王言卿抿唇笑了笑：“我只是一个宫女，您不必唤我贵人。二位现在要用饭吗？”

    刘家婆媳饿了一天了，早就前胸贴后背，听到这话忙不迭点头。刘媳妇主动上前接过王言卿手中的食盒，刘婆子有些难为情，道：“老婆子没想到这辈子还能见到宫里的人哩，果真漂亮的像是年画一样。不对，年画哪有您好看……哎呦，小心！”

    刘媳妇来接食盒，两人不知道谁没拿稳，王言卿松手，刘媳妇却没接住。刘媳妇下意识捞了一下，但还是没拉住，食盒咣当一声摔在地上，里面的汤水洒了一地。

    刘媳妇的脸顿时红到脖颈，连忙跪下捡饭：“对不住，都怪我粗手粗脚的，没接住……”

    “无妨。”王言卿主动提着裙子蹲下，收拾地上的狼藉，“是我处事不周。这些饭掉在地上，不能吃了，一会我让人再送一份。”

    刘婆子看着地上白花花的饭，心疼地说：“哪用再送一份，就沾了点土，拍一拍就能吃。”

    “这怎么能行？”王言卿道，“地上这么脏，哪能让二位入口？二位稍等，饭菜一会就送来。”

    刘婆子欲言又止，最后讷讷闭上嘴。其实她真的觉得能吃，这么好的白米沾了点土就要扔，简直糟蹋东西。但宫里人讲究，刘婆子不敢说，只能唯唯诺诺同意。

    刘媳妇打翻了饭，十分愧疚，一直跪在地上把碎瓷片收好，又把菜汤擦干净。王言卿将残渣收入食盒，默默盖好盖子。

    其实打翻食盒并不怪刘媳妇，是王言卿故意松手，害她没接稳。

    惊讶发生在瞬间，是所有表情中最难掩饰的。因为意外往往代表着危险，所有人在那一刹那都会露出最本能的自己。食盒突然坠落时，刘家媳妇愣了一下才去捞。听到瓷碗破碎的声音，她脸上飞快闪过害怕和愧疚，赶紧跪下来收拾残羹。她的动作很麻利，像做惯了家务的人，并不像练武之人。

    刘大娘心疼粮食的表现也不似作伪，她和王言卿说话时，眼神一直盯着地上的饭粒，听到王言卿要将东西扔掉，她眉毛下拉，眼皮上折出褶皱，双唇紧抿，明显想说话又强行忍住。

    如果是刺客或者奸细，看到东西坠落的第一反应该是戒备，不应当出现愧疚。刘家媳妇看到饭菜洒了，立即跪下来收拾残局，将整片后背暴露在王言卿面前，王言卿突然靠近她时，她身上的肌肉也没有绷紧。

    综合种种表现，这确实是一对农村婆媳。既然确定了身份，那后面的事情就好说了。

    刘家婆媳不懂宫里的规矩，王言卿借口等饭菜，理所应当留下来。王言卿道：“真是对不住，害你们要多等片刻。”

    刘大娘看到这位仙女一样的女子没嫌弃她们粗俗，还温温柔柔和她们说话，哪好意思应承：“这有什么，我们平时下地，总得戌时才能吃上饭，有时候田里没忙完，亥时吃饭也是常事。如今我们什么都不用做，连饭都要劳烦你们送来，我们才该说对不住。”

    王言卿笑笑，说：“二位不怪我就好。菜估计要过一会才来呢，你们快坐下说话。”

    王言卿这样说，其实她心里知道，饭菜是不会来的。她偷偷混进来，肯定不能留下痕迹，这顿饭注定吃不成。等王言卿走后，真正的宫女太监才会过来送饭。

    庄户人家没那么多讲究，刘氏婆媳看到王言卿和气地招呼她们坐，就当真坐下了。王言卿装作对田园好奇的样子，主动问怎么种地。

    原本王言卿是宫里的贵人，在刘家婆媳心里遥远又畏惧，现在她请教问题，地位一下子降低了。刘大娘没想到宫里的人竟然还有不如她的地方，内心膨胀，立即喋喋不休谈论起来。

    王言卿双眸认真地注视着刘大娘，时不时微笑点头，几句话的功夫，她就把刘大娘的家庭情况、籍贯年龄套出来了。刘媳妇看着婆母侃侃而谈，有些尴尬，悄悄拉刘大娘的袖子：“娘，这位姑娘说不定都没碰过土，你说这些，人家怎么耐烦听？”

    “哪里。”王言卿笑道，“我其实也是村里长大的。小时候祖母去种田，我便在田埂上等着，怎么会没见过土地？”

    其实王言卿不记得这些事情，她都是听陆珩和她说的。王言卿心里不无遗憾，她家破人亡，七岁就失去了双亲、祖母，而她现在连祖母的脸都想不起来。如果她祖母尚在人世，应当也是面前这位老婆婆一样饱含风霜又坚韧不屈的模样吧。

    王言卿暗暗叹了一声，她已经取得了刘家婆媳的信任，慢慢开始触碰案件：“大娘，我听说您是来鸣冤的，这是怎么回事？”

    刘大娘听到这些，飞扬的眉毛耷拉下来，沉沉叹了口气：“是啊，我那老头子和儿子，现在还不知道死活呢。”

    王言卿问：“为何？”

    “他们四月的时候被朝廷召去修建行宫，六月时邻村的壮丁陆陆续续都回来了，就他们没音信。我一直等一直等，眼看都七月了，还是没有消息。我跑去县衙问，最开始县衙的人不说，直接把我们轰走。后来我叫上村里的人一起去，官差不出来，我们就坐在门外面等。县太爷见赶不走我们，才说河谷村的男人在去劳役的路上碰到发大水，被洪水冲走了。”

    刘大娘说这些话时眼神无光，嘴角的褶子重重坠落下来，是一种麻木的平静。王言卿想了想，问：“他们在去的路上就被洪水冲走了，朝廷征丁在四月，为何县衙七月才告诉你们？”

    “我就是想不懂这件事，才觉得他们不是被水冲走了。”刘大娘说，“后来里正挨家挨户上门，说县里给发丧费，每家出一个人去县堂取，领了钱后就不要再提这件事了。我不信我儿子就这样死了，没有去拿。”

    王言卿问：“村里其他人都领了吗？”

    “对啊。”刘大娘沉沉叹气，“日子总要往前过，人都没了，还揪着不放做什么？他们都说我魔怔了，可是我每天晚上一闭眼就能看到我儿在受苦。我辛辛苦苦把他拉扯大，刚给他娶了媳妇，哪能这样稀里糊涂地送他走？就算真是遇到了山洪，也总该有尸体吧。”

    刘家媳妇沉默，低着头坐在婆婆身边。屋外光线一层层暗下去，她们坐在空落落的木桌旁，像是社庙里的雕像，沉默而斑驳。王言卿思忖片刻，问：“每个村子都要招劳役吗？”

    “对。”

    “除了河谷村，还有其他地方的人遇到这种事吗？”

    “没听说过。”刘大娘沉重道，“他们的人早早就回来了，我们村一直没动静，我这才觉得奇怪。我去县衙鸣冤，县令骂我疯子，后来都不让我进门。我们家的鱼鹰飞回来，我终于有了证据，但没法进县衙。我以前听村口唱戏，说有人受了冤案，县令不管，他上京告状成功了。我不知道京城在哪里，就试着来找知府。但我在卫辉人生地不熟，我在外面守了三天，连知府的门都进不去。”

    刘媳妇听到这里，补充道：“娘为了给公爹和夫婿鸣冤，真的受了不少苦。她去县衙告状的时候，县老爷差点动刑，我好说歹说才让县太爷高抬贵手，把娘拉了出来。之后我们就不敢去县衙了，所以才来了卫辉。但知府忙着接驾，连府衙的门都不让我们靠近，我们在卫辉府住了三天，眼看盘缠花完了，娘不甘心就这样回去，所以豁出命，来行宫碰运气。”

    说不清是好运还是厄运，皇帝真的听到了。王言卿心里替这对苦命的婆媳叹息，她突然意识到不对劲，猛地抬头，眼睛霎间迸出精光：“你们说你们先是去县衙鸣冤，后来才见到鱼鹰。无凭无据，你们为什么觉得他们不是意外？”

    王言卿此刻的眼神和刚才温柔良善的宫女判若两人，刘大娘沉浸在自己的思绪里，并没有感觉到异常。刘大娘舔了舔嘴唇，挣扎片刻，压低声音说：“其实，不只是这次发大水，在征丁之前，其他人也有出门一趟，莫名其妙就没了的。而且，前段时间夜里，山里传来轰隆隆的响动，其他人说是地动，但我们家老头说不是，要真是地动，河里的鱼肯定会跑。我当时也没放在心上，谁能知道没过多久县衙的人来征壮丁，一个村的人都没回来。我越想越不对劲，这怎么能叫天灾，肯定有人搞鬼！”

    刘大娘透露出来的消息非常有用，王言卿正要再问，身后突然传来敲门声。灵犀的声音从门板外响起，略有紧绷：“时候到了，我们该走了。”

    刘家婆媳这才知道外面竟然还有一个宫女，她们手足无措地起身，连连赔礼。王言卿知道事情有变，她拦住刘家婆媳，说：“都怪我，一说话就忘了时间。我们有宫规，得赶紧回去了。二位留步，不用送了。”

    刘大娘一听，不敢再拦，王言卿提着食盒出来。灵犀见了她，压低声音说：“姑娘，一会不要说话，顺着没光的地方走。”

    王言卿点头表示明白。灵犀和王言卿出门，守在外面的官兵看到她们出来，皱着眉问：“怎么进去这么久？”

    灵犀低眉顺目说：“姑姑管得紧，我们得等她们吃完，将食盒取回来。”

    官兵不懂宫里的规矩，一时听不出什么毛病，就放她们过去了。王言卿低着头快步离开，前方就是拐角了，后面忽然传来一阵整齐有力的脚步声，灵犀心中一紧，赶紧换到王言卿身后，挡住王言卿身形。

    两人有惊无险转过墙角，灵犀也拿不准暴露了没有，只能催促王言卿快点走。王言卿没有二话，唯独说了一句：“一会不要忘了给她们送饭。”

    灵犀点头：“指挥使会安排的。”

    傅霆州总觉得陆珩不会这么安生，果然，天色将暝未暝时他听到人传话，说几个锦衣卫在门口挑事。傅霆州亲自前来查看，他靠近时，隐约扫到两个女子从墙角掠过。

    哪怕那个女子的身形只露出一瞬，傅霆州还是认出来，那是卿卿。

    傅霆州没做声，他出现后，闹事的锦衣卫很快就散了。傅霆州推门进来，刘大娘看到是他，慌忙拉着儿媳跪下。

    “草民拜见侯爷。”

    她们跪在地上，行着并不正确的礼节。傅霆州的注意力根本不在这对婆媳身上，他负手而立，捕捉到一丝还没散去的馨香。

    这阵幽香他太熟悉了，因为早有预感，傅霆州甚至不觉得意外。傅霆州问地上那对婆媳：“刚才谁来过？”

    刘大娘瑟瑟发抖道：“一位……不对，两位送饭的宫女。”

    “她长什么模样？”

    这话把刘大娘问住了，她皱着脸道：“个子挺高，人又白又瘦，长得特别标志。”

    傅霆州淡淡点了点头，问：“她和你们说了什么？”

    “就问了白天的事……”刘大娘紧张起来，“难道，那不是宫女？”

    如果只是陆珩搞事，傅霆州一定不会留情。但里面还牵扯了卿卿，他不愿意暴露卿卿，便不动声色道：“是宫女。没什么事，我只是来核查一下。”

    刘大娘哦了一声，面皮放松下来。傅霆州最后扫了她们一眼，转身出去了。关门后，他吩咐看守的官兵：“看好了，不要再让人靠近。”

    官兵肃然应是。他说完后，镇远侯并不动弹，官兵紧张起来，莫非，刚才他出什么差错了？

    正在官兵吓得冒冷汗时，傅霆州开口：“下次那两个宫女再来送饭……”

    他说到一半停住，最后摇了摇头：“她不会再来了。罢了，好好执勤吧。”

    镇远侯留下一句莫名其妙的话，又莫名其妙不说了。官兵不解其意，诧异地称诺。

    傅霆州踏着夜色往自己的住处走去，七月的天气宛如蒸笼，地上弥漫着尘土的热气。傅霆州走在守卫明显混乱许多的行宫，心里模模糊糊生出一个念头。

    他大概，知道怎么救卿卿回来了。

    第57章 默契

    哪怕王言卿尽量加快询问速度，但停留时间还是超出了她们的预期。她们出门时遇到了意外，王言卿当时急着离开，并没有回头看来人是谁。对方也没有追上来，想来，是没露馅了。

    王言卿暗暗松口气，她悄悄回到陆珩的行院，陆珩听到外面脚步响动，头也没抬，说：“门没关，直接进来吧。”

    王言卿开门，旋身进入。陆珩正在灯下翻看卷宗，他手边堆着厚厚的资料，其中有几卷被他抽出来，单独放置。陆珩合上手里的卷册，问：“怎么样，路上顺利吗？”

    王言卿还穿着宫女的衣服，她不欲让陆珩担心，就说：“有惊无险，还算顺利。”

    陆珩起身给她倒了盏茶，放到她手边，道：“先润润喉。不急，慢慢说。”

    王言卿奔波了一晚上，确实口干了。她端起茶盏，里面的水温刚刚好，王言卿仅是抿了一口，缓解了喉咙里的涸意后，就放下道：“二哥，河谷村可能另有蹊跷。”

    她嘴唇上沾了茶水，在灯光下莹润生泽，宛如涂了层上好的釉光。陆珩看得心痒，他伸手按住王言卿唇角，抚拭着上面并不存在的水珠，不甚走心地问：“怎么说？”

    王言卿心思全在刚打听出来的案情上，哪怕陆珩的手在她脸上作乱，她也好脾气地忍下不理，一心一意汇报自己的发现：“我进入屋子后，借机打翻了她们的食盒。刘家婆媳对饭菜的反应十分真实，神态动作也符合庄户人家，不像是训练过。后来我慢慢问起失踪的事，她们语气中有怨怼，对县令甚至知府颇有微词，所以今日傍晚在程知府面前回话时，她们才吞吞吐吐，颇多遮掩。”

    陆珩对此并不意外，以程攸海庸聩逢迎的劲，治下百姓对他不满再正常不过。陆珩反而好奇另一件事：“你打翻了她们的饭，她们还愿意和你说实话？”

    “对啊。”王言卿理所应当说，“我是故意打翻的，就是想创造机会让她们帮我。”

    陆珩挑了缕王言卿的头发摆弄，虽然没说话，但他的眼神明确显示了他的想法。

    为什么？

    每当他露出这种眼神时，就意味着他认真了。王言卿不知道该如何解释，问：“二哥，如果你刚认识两个人，一个曾经帮助过你，一个人你曾经帮过对方，你会对哪一个人更有好感？”

    陆珩不假思索道：“自然是帮我的人。”

    “不是。”王言卿摇头，“其实，你会倾向向你求助的人。”

    这句话乍一听很奇怪，但是仔细想下来，竟然确实如此。陆珩难得好奇地问：“为什么？”

    王言卿摊摊手，说：“我也不知道。可能，这就是人性本贱吧。轻而易举得到的东西总是不珍惜，自己主动给出去的，倒十分在意。”

    陆珩听到这话忍俊不禁。他抵着眉心，肩膀都笑的细微抖动。

    “你说得对。”

    陆珩因为总带着假笑，私下被人称为笑面虎。他难得真心发笑，但最近仅有的几次真笑，都是和王言卿有关。

    他笑够了，眼睛深处慢慢笼上来一层寒光。王言卿的话十分准确地概括了陆珩的心理，施恩于他的人，陆珩依然会防备对方；但如果是他领回来亲自照顾，不断倾注时间和精力的人，他对这个人怎么也生不起气来，对方会以一种可怖的速度侵入他的生活。

    现成的例子就在眼前。

    王言卿说完，发现陆珩良久沉默，不由问：“二哥，你怎么了？”

    陆珩也不知道他怎么了。没有想到，有朝一日，他竟然需要当事人提醒他出了大问题。

    从什么时候开始，他对王言卿的态度变得如此危险？

    陆珩收敛起心绪，半真半假地说道：“没什么，只是听卿卿这一席话，让我很有危机感。”

    王言卿摸不着头脑，诧异问：“为何？”

    “你这么敏锐，只要你愿意，其实很容易得到男人的好感。”

    他的眼睛笑盈盈的，里面盛满碎光，像是在星河中鞠了一捧水。王言卿有些难为情，细微地哼了一声，气恼道：“二哥，哪有你这样说妹妹的？我为什么要在这种事情上用心。”

    “别生气。”陆珩忙哄道，“我只是怕有人太喜欢你，害得你被他骗。”

    “不会。”王言卿矢口否决，不屑一顾中还带着些骄傲自信，“男人所思所想就那几件事，他们的谎言太低劣了，我才不会被骗。”