梁彬低头，攥了攥身下的草，说：“小时候送过私塾，后来念不下去，就算了。”

    科举那是千军万马过独木桥，乡绅、文官家里少而聪慧的孩子多得很，梁彬小时候会背诗，不代表长大了还跟得上。梁彬念了两年，经书内容越来越枯燥，他也下不了读书人的苦功，慢慢就不去了。

    毕竟，如果家里有现成的官职，谁愿意十年寒窗去努力呢？

    王言卿点点头，像是忘了她的目的一样，当真和梁彬聊起家常来：“真是可惜。你还记得你哪一年进私塾的吗？”

    梁彬靠坐在墙角，眼珠往右上方细微地浮了浮，不太确定地说道：“好像是嘉靖二年。”

    王言卿应了一声，又问：“哪个月份？”

    “三月。”

    “原来是春天。”王言卿不由也想起嘉靖二年的春天，那时候她应当来了京城，跟着二哥读书习武，但回想起来，她在陆家的记忆却一片空茫，连一丁点影子都没有。王言卿只想了一下就打断了，她依然望着梁彬的脸，问：“你进入私塾后学了什么，第一篇文章还记得吗？”

    梁彬觉得王言卿实在怪极了。她是跟着陆指挥使来的，她深夜出现在牢房，莫非就只为了和他回忆往昔，聊聊天？梁彬不明所以，随便捡了几句，背给王言卿听。

    王言卿听完后抚掌，说：“都过去这么久了，还能背出来，果然好记性。你如果在私塾继续念下去，说不定如今也能考取功名。”

    梁彬听到勉强笑了笑，并不觉得高兴。王言卿却像打开了话匣子，说：“背书好，武功学起来也快，你这样聪明伶俐的孩子，一定很讨长辈喜欢吧？你和你父亲关系怎么样？”

    王言卿进来后没有喊打喊杀，也没有冷嘲热讽，而是温声问他童年的事。王言卿态度这么好，梁彬也不好意思一直撂冷脸，他的态度不知不觉消融，跟着王言卿的话回忆起过往来。

    他小的时候，很受父亲宠爱。他的大哥孤僻阴郁，不喜欢舞刀弄枪，就连读书也不好好读正经书，总是惹父亲生气。可是他却活泼伶俐，很小就表现出出色的运动天赋，跑、跳、刀剑样样拿手，学什么像什么。父亲很喜欢他，经常抱着他在身边，遗憾他不是长子。

    他有威严慈爱的父亲，年轻受宠的母亲，可谓拥有一个完美家庭。如果，没有那对兄妹的话。

    梁彬心生黯然，垂下眼睛，说：“我和父亲关系很好。父亲很器重我，我也一直努力，想得到他的认可。”

    王言卿盯着梁彬脸上的表情，他眼珠下垂，嘴唇微抿，嘴角肌肉向下，手臂把自己环绕起来。王言卿心中有了数，终于开始询问案情：“节哀。上个月十六，你的长兄梁榕被人谋杀。十六那天，你在做什么？”

    梁彬脸上的肌肉一瞬间紧绷起来，抿嘴、垂眼等小动作都消失不见，脸硬邦邦板着，像个木头人一样说道：“没做什么，和往常一样。”

    “从你早上起身的时间开始，将你那天做过的事情全部复述一遍。”

    梁彬没办法，只能一件件回忆：“我卯时正起身，在房里用了早饭，去给母亲请安，陪母亲说了会话，然后回屋待到中午……”

    王言卿不等梁彬说完，打断道：“你什么时辰去给梁文氏请安？”

    梁彬想了想，说：“大概辰时。”

    王言卿点点头：“继续。”

    梁彬费力接上刚才的话：“下午也一样，我睡了一觉，去外面找朋友……”

    “你什么时候出门？”

    “记不清了，未时左右。”

    王言卿轻轻颔首，问：“你们何时吃午饭？”

    时间越问越回去了，梁彬只能倒回去想：“就一般吃饭的时间，午时吧。”

    “当天用饭的人都有谁？”

    “母亲，我，大哥，大姐。”梁彬飞快抿了下唇，说，“父亲留下的规矩，午饭要全家一起用。”

    王言卿轻轻应了一声，说：“继续吧。”

    梁彬想了一会，才接上刚才的话头，慢吞吞道：“我在朋友家待了一下午，和他过了几招，看天快黑了，就回来了。”

    梁彬说完停顿了片刻，以为王言卿会询问，但王言卿却毫无表态。梁彬只好继续说道：“回家后赶上吃饭，饭后我就回屋自己待着了。那天下午出了一身汗，我晚上回来很累，洗漱完很早就睡了。”

    梁彬语调慢吞吞的，没什么起伏，仿佛在陈述乏味又冗长的一天。王言卿问：“你回屋后是什么时辰？”

    梁彬定定看着王言卿，眼珠不闪不避：“戌时。”

    王言卿同样定定回视他，问：“什么时候睡觉的？”

    “亥时。”

    “中途还出去过吗？”

    梁彬都没有回想，飞快道：“没有。”

    王言卿慢慢点头，她低头拨弄自己的小暖炉，时间长了，暖炉里的火芯有点弱。她仿佛忘了正在审问梁彬，停了许久，才终于想起梁彬还在：“抱歉，忘了你还等着。这个手炉不太好用，见谅。你的屋子就在梁榕对面，当天晚上，你睡觉前有听到什么不寻常的动静吗？”

    “没有。”

    “你的母亲说梁榕是她杀的，她什么时候去了梁榕屋里？”

    梁彬垂下眼睛，脸上表情变得抗拒，硬邦邦道：“我不知道。”

    “也是巧了，就在前后脚，梁芙也去了前院。她在梁榕门外敲门，那时候凶手正在屋里杀人，这么大的动静，你没听到吗？”

    梁彬眼神漠然，脸上的皮肉动都不动：“我睡着了，什么都不知道。”

    王言卿抿唇笑了笑，说：“梁榕死前在看书，但房间里却没有散落的书本，这本书应当是被凶手收起来了。你知道那本书叫什么名字吗？”

    梁彬脸上宛如戴着面具，声音毫无起伏：“我没去过，不知道。”

    “你们全天都在一起吃饭、生活，梁榕都没有和你提过吗？”

    梁彬冷硬道：“没有。”

    王言卿挑挑眉，不予置评。突然她转了语气，问：“梁榕死于窒息，你觉得，你母亲是怎么捂死梁榕的？用衣服、巾帕、枕头，还是什么别的？”

    梁彬视线依然看着地面，脸上没有波动，肩膀却紧绷起来：“我不知道。”

    王言卿紧盯着他，慢慢道：“一个人窒息时的表情是什么样的？眼睛会睁大，脸会变红然后变紫，等他的手挣扎不动的时候，他就快死了。被捂死和上吊死法虽然不同，但窒息时的反应是差不多的。你母亲是自缢，她死的时候，也像梁榕一样痛苦。”

    梁彬忽然大叫一声，双臂捂住眼睛，大吼道：“不要说了，我什么都不知道。”

    梁彬手上脚上有铁链，王言卿也不担心他袭击自己。她站起身，居高临下看着牢牢把自己抱成一团的梁彬，说：“梁彬，你在撒谎。你连刚入私塾时学的文章都记得，怎么会不记得梁榕的书呢？你其实什么都知道，你知道那天去梁榕屋里的不是梁文氏，你知道梁芙什么时候来敲门，你也知道，门口那粒珠子并不是你母亲杀人时留下的，而是你做了错事，去找母亲寻主意，你母亲为了帮你掩盖痕迹，搬尸体时慌乱踩落的。现在，你成功了，你母亲为了给你顶罪而自杀。你父亲死了，兄长死了，姐姐被毁去清名，现在连你母亲也死了，全家只剩你还活着。”

    梁彬受到刺激，胡乱攻击四周，却被铁链牢牢困住。大牢外的锦衣卫听到这里的动静，按着刀上前，欲要将王言卿救出来。王言卿没有离开，她退后几步，躲开发狂的梁彬，依然说道：“你是不是宁愿锦衣卫对你上刑，好减轻你的负罪感？可惜，你不会如愿的。梁家分崩离析，家破人亡，都是因为你。你要记住，你不光害死了梁榕，连你的母亲，也是被你亲手杀死的。”

    梁彬捂着脸大叫，锦衣卫上前，重重一刀抽在他的腿弯上。梁彬腿一软，不受控制朝前扑去，紧接着肩膀剧痛，还来不及反应就被锦衣卫反剪双手，押倒在地。

    他的脸贴在冰冷坚硬的地面上，脖颈像被扭断了一样，连抬头都做不到。摇摇晃晃的视野中，他看到一双浅灰色靴子逐步走近。一个女子停在他身前，她清冷美貌，一尘不染，干净的仿佛救苦救难的观世音菩萨。她提着裙摆蹲身，目光直视着他，眼中悲悯而叹息：“敢做不敢当，与小人何异？牲畜尚且懂跪乳之恩，你就是这样报答从小疼爱你的母亲吗？”

    王言卿凝视着梁彬的脸色，给出最后一击：“你父亲明明对你寄予厚望，如果他知道你的所作所为，九泉之下，会如何看你？”

    梁彬眼睛空茫茫的，豆大的泪从眼角流下来，内心全盘崩溃：“是我对不起母亲。”

    作者有话说:

    刑狱特殊人才——卿卿。

    第24章 傅贼

    审问犯人只要撬开了一条口子，后面的话就顺理成章。梁彬交待，十一月十六，他白日的行程和之前说的一样，但是心情并不像陈述的那样心平气和。

    梁彬去了朋友家，和朋友闲聊时，朋友说了一家武官的事。他们家和梁家类似，也是原配早死，续弦受宠，父亲在时续弦和小儿子过得非常滋润，但父亲一死，先头娘子的儿子继承了家业后，续弦和子女的待遇就不断下降。后来长子寻由头分了家，小儿子一房被赶出原来的房子，只分到很少一部分私产，仕途上也被大哥压一头，总是找不到好差事。他们没有钱又没有权，日子越过越拮据，才过了五年，就和长房远远落开了。

    朋友说完后，还提醒梁彬，该活动的赶紧活动。坊间有传闻梁文氏想联合族老，将千户之位传给梁彬，朋友借另一家的事情，提醒梁彬加快动作，趁梁卫的余威尚在，赶紧把事坐实。锦衣卫千户不是什么大官，但在保定府已经足够横着走，手里有实权，钱财、女人、地位才会源源不断。而且武官家还有一项不同，文官家就算官至首辅，退下来后如果子嗣不出息，说败落就败落了，日后只能回老家当乡绅，但武将只要家里有男丁，就能代代袭承职位，不用担心儿孙不出息。

    这已经不是一代人的富贵了，而是代代人的富贵。朋友是好意，但说完后，梁彬心情却跌到谷底。

    梁文氏动继承权的心思已经不是一天两天了，梁卫还在世时，她就不断劝说，可是梁卫最终也没有留下准话。梁卫死后，梁文氏不断奔走，试图拉拢族老，以梁彬才能更出众的名义将千户官位落到梁彬身上，她甚至拿京城那位传奇人物陆二做例子。

    但陆珩只是例外。陆松将指挥佥事传给陆珩，不只是因为陆珩才干显著出众，更是因为上面授意。陆珩和皇帝一起长大，是皇帝中意陆珩留下，陆松这样做，不过顺水推舟罢了。梁彬哪里来的底气，敢和陆珩比较？

    朋友不明内里，梁彬自己却清楚，他破例继承的可能性微乎其微。军中人注重秩序，除非遇到实在不能顺位继承的情况，不然卫所都倾向维持传统。梁彬心里装着这件事，回家后连饭都没胃口吃，随便扒拉了两筷子就放下了。晚上他翻来覆去睡不着，看到对面窗户还亮着，索性穿了衣服去找梁榕。

    梁彬也不知道他去找梁榕干什么，但这种时候，他不做点什么只会把自己憋死。那时候夜色已经深了，前院静悄无人，奴仆全在自己屋里烤火，没人肯在外头伺候。梁彬一路走来没有遇到人，他懒得敲门，直接推门而入，意外发现梁榕睡着了。

    梁榕倚在榻上，腿一半搭在卧榻，一半落在地面，已经睡熟。卧榻中间的小矮几上放着一盏茶，旁边散着一本书，可见刚才梁榕在这里看书，不知不觉睡过去了。

    梁彬站在门口，不知道脑中划过了什么，反身插上门栓。他靠近，轻声唤梁榕名字，梁榕都没有应答。

    梁彬终于知道他刚才模模糊糊的想法是什么了，没有人知道他来过，他可以趁机杀了梁榕，这样，就可以名正言顺继承千户了。

    他拿了榻上的靠枕，缓慢靠近梁榕，在看清梁榕脸的时候猛然压住。梁榕很快从梦中惊醒，用力挣扎，但梁彬占了高度优势，用体重压着梁榕，始终没让梁榕移动分毫。

    梁榕挣不脱，手指扣到木榻边缘，青筋暴起，竟然仅凭指甲在木头上抓出划痕。他挣扎期间腿踢到了桌子，将上面的茶盏撞翻，水将书页打湿，顺着桌腿流下来。

    整个过程似乎发生在一眨眼间，又似乎过了很久，梁榕瞪大眼睛，眼珠里爆出血丝，仰在榻上死死盯着自己的弟弟。梁彬不敢和梁榕对视，用力盯着枕头，很长一段时间他的身体轻飘飘的，脑中空白一片，完全不知道自己在做什么。

    梁榕的挣扎渐渐弱了，梁彬因为失神，手也不知不觉放松。这时候屋外突然响起敲门声，随后，梁芙的声音响起：“大哥，你睡了吗？”

    梁榕和梁彬都是一惊，梁榕不知道从哪里涌出了力气，拼命挣扎，梁彬连按着他都变得艰难了。梁芙依然在外面敲门，她久等无果，说：“那我进来了？”

    梁榕眼睛里爆发出亮光，梁彬胃反射性地痉挛，几乎再也压不住身下的枕头。这时门传来咔哒一声轻响，被门栓拦住了。梁彬想起他进门前锁了门，心中大定，而梁榕的眼神却紧张起来。

    他口鼻被掩盖，只能发出呜呜的声音。他想要提醒梁芙里面有异常，快用力撞开门，或者出去叫人。但梁芙并没有听到梁榕的心声，她只是轻轻地试探，疑惑门为什么推不开。

    梁彬是一个有小聪明却无大智慧的人，读书坚持不下来，但这种关头，他脑子反应却极快。

    梁彬压低了嗓音，对门外的人说：“我睡下了，你明日再来。”

    梁榕瞪大眼睛，无声地祈求梁芙不要走，然而梁芙没有再坚持，她虽然觉得大哥奇怪，但还是乖巧地顺从了哥哥的话：“好，那我明日再来。”

    脚步声逐渐远去，梁芙竟然当真走了。梁榕彻底绝望，挣扎的力道骤然减弱，梁彬长松一口气，用尽全身力气压着枕头。没过多久，身下的人就再也不动了。

    梁彬双臂酸的不像自己的，他虚脱地跌坐在地上，过了许久，才意识到自己做了什么。杀人时凭着一时意气，清醒后就开始害怕了，他慌里慌张跑出去，赶紧去找母亲求助。

    梁文氏已经散了头发，准备要睡了。她打发贴身丫鬟去烧水，梁彬也是运气好，一路跑进来没有撞到人。梁文氏听到梁彬的话后吓得魂不守舍，她让梁彬赶紧回去守着现场，不要让人发现，自己随便寻了个借口把守夜丫鬟支走，假装睡觉，其实换了衣服，悄悄去梁榕屋里善后。

    梁文氏和梁彬这些年生活在梁卫身边，见识过不少锦衣卫办案的手段，处理尸体比普通人成熟得多。梁榕身上没有外伤，只要装作意外死亡就好了，不妙的是今夜被梁芙撞见了，梁文氏不知道梁芙有没有起疑，便和梁彬商议，让他明日穿着梁榕的衣服出门，装作梁榕还活着，以打消梁芙的怀疑。日后有人问起来，梁彬也可以用这个伪造的时间线摘清自己。

    所以，当务之急，便是抹除梁榕他杀的痕迹。梁文氏和梁彬擦拭了桌子上的茶水，仓促把书本还原。之后，他们两人合力把梁榕的身体抬到马车上，如今天寒地冻，落水死亡不现实，只能想办法伪造梁榕坠亡。

    梁文氏作为养尊处优的千户太太，很少做这么重的体力活，而订做给女眷的珍珠鞋也不是用来搬东西的。鞋头的珠子在梁文氏搬尸体时掉了下来，当时天黑，再加上梁文氏紧张，压根没注意到这个小细节。

    他们做完这一切后，根本没有人发现。梁文氏大松一口气，以为万事大吉，然而没想到，梁芙这个搅事精又冒出来了。

    她捡到了梁文氏鞋上的珍珠，还撞见了从外面回来的梁彬。梁芙拿着珠子询问梁彬的时候，天晓得梁彬有多惊慌。等梁芙一走，梁彬就赶紧将这件事告诉梁文氏，母子两人一合计，决定梁芙不能留了。

    他们先去处理尸体，特意在满城找了一个人少偏僻的山坡，把梁榕推下去。回来后梁文氏心虚，又悄悄打扫了书房，烧掉了作案用的枕头和鞋子。一切收尾行动都很顺利，只除了梁芙。

    梁文氏找了许多办法，然而梁芙不出门，身边又无时无刻不围绕着丫鬟，梁文氏实在找不到下手的机会。梁文氏在花园里巡视时，无意瞅到梁芙窗前的树，心生一计。

    冯六在保定府名声非常不好，锦衣卫早就看他不顺眼了。他轻薄良家小姐，没有人会怀疑，就算他叫屈也不会有人信。梁文氏让梁彬偷来冯六最显眼的衣服，她则借机调开梁芙身边的人，让梁彬装作冯六出现在绣楼，她再掐准时机出现。梁芙午睡是惯例，后院人都知道梁芙什么时候睡，什么时候起，梁文氏毫不费力便安排了一场“捉奸戏”。

    一切大获成功，没有人发现异常，他们只需要等官府判决就行了。梁文氏苦心算了许久，却没有料到，十二月初京城西郊发生了一起离奇的袭击案，镇远侯的养妹失踪，而复核梁芙通奸案的折子送到京城，又恰巧被锦衣卫指挥使陆珩看到。

    他们精心堆砌起来的谎言，就此坍塌。

    梁彬招供后，后面的事情是锦衣卫做惯了的，不再需要王言卿参与。陆珩将收尾交给下面人，自己送王言卿回房。

    王言卿在牢房里待了许久，即便做全保暖措施，也不免渗入寒气。出来后，她腹部又开始痛。王言卿一路都忍着，陆珩察觉她格外沉默，一看她的脸色，就明白了：“又开始痛了？”