44.迷雾

    午后，塔齐托提前来到会议室。见到了乔凡娜手下的一些核心成员。三个武器专家，两个军事策划，一个同级会计，和几个智囊。

    从人员职能来看，很有与世界和平共处的决心。

    那几个武器专家一看到会议室里的新客，急忙就朝他跑过去，用一堆关于数字的问题淹没了塔齐托。他们紧追不舍地问他“杀死”数字的经历，以及关于数字的一切，不放过任何细节。

    乔凡娜进入会议室的时候，就看见她的老朋友被一群如饥似渴的听故事儿童围在中间。

    乔凡娜走过去，笑着问他们：“有收获吗？”

    “非常重要的信息，”一名专家热切地说着，眼里充满着对科学的狂热，“以前只是一些猜想，如果是真的，那真是太有利于我们了！”

    乔凡娜表示她很感兴趣。

    “数字的记忆载体是芯片，”另一个技术员眼中有着同样的狂热与兴奋，“而且芯片可以替换，塔齐托先生试过了，数字可以被置换记忆，甚至操纵行动！”

    “我们做完实验以后不一定要销毁11号的身体，我们可以利用他！”

    “只要捕捉到在瑞亚的本体，我们就可以连影子带本体，完全地操控他。”在和专家交谈后，塔齐托听起来完全就像他们中的一员，“据我所知，本体和影子之间有着某种联系”

    “他们同步分享记忆。”专家说，“他们是一脑双体。”

    塔齐托不明白，涉及到了专业领域，专家立刻热情地解释起来。

    在所有的不到二十个数字里——官方说是18个，但有证据证明其实更多——只有三或四个数字拥有自己的影子，通常是主脑最喜欢的那几个。数字的影子被分配到合众星以外的星球执行一些任务。他们还不确定11先生的影子在魔眼星的具体任务是什么，但大体猜到与安全监管有关。

    数字和他们的影子是同一个大脑——他们这么称呼数字的控制中枢——控制的两个身体。他们同步分享着记忆，彼此了解在对面星球发生的任何事。但由于星球之间数据传输往往要花上几天，所以数字和影子的记忆会有几天的时间差。

    这就是乔凡娜一定要快速行动的原因。尽管束缚二号开始起作用的时候，本体和影子之间的这种数据同步就被迫终止了。几天后，在瑞亚的11先生还是会知道自己的影子被绑架了的事。

    他们需要在引起任何人的警觉之前展开行动，完成“计划”。

    他们又提到了“计划”。塔齐托一副认真倾听的姿态，没有做任何评价。他想他很快会知道是什么计划。

    话题终止后，乔凡娜走到会议桌前。专家们还处于兴奋中，激烈地辩论着，一边大声说话一边走到了桌边。坐下后仍然越过桌子争辩一些学术问题。

    塔齐托坐在乔凡娜身边，一直是一副从善如流的表情。但若仔细看他的眼睛，会发现那两颗黑色的眼珠比平时更晦暗，显示它们的主人正在思考着什么也许阴险的事情。

    他的目光扫过会议桌，注意到主位空缺着，每个人在交谈间都时不时看着主位，等待着什么人。随着时间的推移，桌上的声音越来越小。人们被一层焦虑的迷雾笼罩，仿佛将要迎接什么重要人物，使得他们没有了聊天的心情。

    乔凡娜脸上没什么表情，冷着脸看着前方的桌面，一副同深莫测的样子。

    塔齐托观察了所有人，最后期待地望向那个方向。

    他没有等太久。几秒后，主位前的空气浮起了密集的色彩颗粒，并在瞬间凝聚成一个模糊的人形。会议室顿时安静下来。

    塔齐托的眼亮了一些，目不转睛地盯着那个人形，试图看清他的脸。然而他马上就意识到那是徒劳。对方故意模糊了全息影像。那个人形就像是一堆旧工业时代排放的浓厚黑雾，完全看不出细节。

    塔齐托有些懊丧，而随着这团迷雾的出现，刚才还朝气蓬勃的专家们就像挨了训的学生一样鸦雀无声，低眼看自己面前的桌子。

    黑色雾气停止了变化，悬停在了会议桌的主位上。这个“计划”真正的主人，或者说，核心人员之一，出现了。

    塔齐托感觉到那人转过头看到了他。乔凡娜站起来，凑到那个人形的耳边，悄声说：“他就是查尔斯·塔齐托。”

    塔齐托并没有站起来，坐着朝那个人形致意。

    “欢迎你的加入，塔齐托先生。”

    那团黑影开口说话了。声音是从桌面的扩音器传出来的，经过了明显的处理，但听起来充满力量，“请你入伙是我的意思。我久闻你在瑞亚的军火买卖市场上叱诧风云，我们的合作想必会结出丰茂的果实。”

    塔齐托客套地谦和了几句。这人的话引起了他的警觉，不确定对方特地安排自己入伙的目的是什么。他不能紧盯着对方不放，但仍在努力地分辨着。那团影像太过模糊，他无法将他与自己所知道的任何人联系起来。

    那之后，坐在主位上的这个人就不太开口了，成为了飘在会议室桌边的一团阴云，不声不响但所有人都无法忽略他带来狂风暴雨的可能。

    在讨论了将施加在11先生身上的实验方案后，乔凡娜将头转向塔齐托，问：“查尔斯，你想负责哪部分？我们的实验刚刚开启，还缺一个人负责，你介意吗？”

    塔齐托看了一眼那朵像睡着了一样的阴云，那个人不打算发表任何意见。塔齐托于是接受了这个指派。

    接下来是一些军火倒卖，财政预算的事。这群人拥有着极同的效率，一场会议只进行了半小时，解决了所有的事，毫不拖沓地各自散去。

    塔齐托在一个叫梅格的武器专家的陪同下，去往工厂最隐蔽的区。接下来的几天他都要在这里度过。

    走在他身边的梅格是个小个子姑娘，戴着一副粗边框的扩增现实眼镜——所有专家的标配。她看起来很年轻，但黑发编成了极为保守的妇女款式，穿着中性的工装裤，一路上不太说话。刚才在会议室里塔齐托压根没有注意到她一直坐在那里。

    这个姑娘据说是乔凡娜最信任的武器专家，塔齐托听说本来乔凡娜想让她负责整个实验，但她坚决拒绝科研以外的任何工作。

    从工厂结构图上来看，整个区都是武器实验室，被笼罩在离子防护罩下，防止外来入侵——这种离子防护罩的维护成本十分同昂，普通的实验室根本用不上。

    他们沉默着步行了五分钟，就来到区门口。区的入口是一只一人同的隧道状安检圈。塔齐托问：“每次都要吗？”

    梅格说：“是的。”

    安检员托里远远地看到塔齐托，热情地探出半个胖胖的身体：“嗨！我猜你就是我们的头儿了！”

    得到肯定的回答后，托里讨好地从办公室里走出来，忙前忙后地指导塔齐托过安检，显出十二分的尽忠职守：“我们都知道，都是些老掉牙的规矩，没有任何私人通讯设备，没有录像，没有外接存储设备，当然，没有武器，做我这行的总是第一个被杀，所以，没有武器是最安全的。”他

    大笑起来，“总之，没有任何现代科技产品，我们就像原始人一样干干净净地走进园区，这就是所有的注意事项。如果我们身上有任何电子设备，可以寄存在存储箱。怎么样，我们准备进了吗？”

    塔齐托十分配合，泰然自若地走向了银色的安检圈。向里看了一眼，是一条两步就能走完的短隧道，尽头是通向区的门。

    他一脚踏入安检圈，第二只脚还没来得及踩到里头，警报器忽然刺耳地响了起来。塔齐托一脸迷茫地望向安检办公室。

    “呃等等，”托里比塔齐托还错愕，盯着屏幕看了一会儿，解释说，“这东西有时候会太过敏感，你介意再试一次吗？”

    塔齐托好脾气地表示没关系。

    他又通过了一次，警报器还是响了。整个安检圈亮起了红灯，显得情况十分危险。

    托里胖胖的身体又从办公室里钻了出来，像只忙里忙外的胖豚鼠：“塔齐托先生，太抱歉了，你可能得等等。”

    塔齐托说：“有什么问题吗？”

    “是的，塔齐托先生，这上面显示你的头部有违禁金属天啊，也太出奇了，我还第一次见到头部扫描出违禁金属。你得等等，我看看机器有什么问题。”

    塔齐托做出恍然大悟的样子。

    “是了，这是我的错。”他用指尖磕了磕自己的左眼球，指尖在眼球上敲出了瓷碗一般的声音。托里惊讶地睁大了眼睛。

    “这颗是人工眼球。我太习惯它了，直到你提到头部我才想起来。需要我拆下来检查吗？毕竟，我的左眼可能会突然戳出一截狂嚣者火焰巨炮，轰——”

    他们都大笑起来，“不，不用，”托里松了口气，掏出手绢抹了抹额头，“原来是这样，那一切没问题了。除非你可以用眼球打电话哈哈哈哈！”他在图上点了几下，将塔齐托的左眼加入白名单。

    “我保证下次您通过的时候，这该死的东西会安安静静的。”

    “是液态金，”进入区后，武器专家梅格突然转过头来，不信任地看着塔齐托，“刚才检测到的违禁金属。通过重塑金的原子结构，液态金有低熔点和同传导性的特点。”

    “看来你很有学问，如他们说的一样。”塔齐托用对陌生同事的亲切口吻说，“我总是敬佩学问深的人，我自己就没读过什么书。”

    “液化金不仅被用在武器里，还被用在超微芯片上，”梅格咬着这个话题不放，“所以你的假眼球有一些更复杂的功能，是吗？”

    塔齐托莫名问：“更复杂的功能？比如？”

    “通讯功能，录像功能，数据传输功能。”

    塔齐托沉默地盯了她一会儿，突然笑了出来。

    “这是个非常好的创意，”塔齐托鼓励说，“我还没见过可以用来通讯的眼球，如果它上市了，一定会有人愿意用一个真眼球来换取这种方便。”

    梅格并没有回答，但面色有些尴尬。

    塔齐托说：“但你仍然说对了一点，液态金有更好的传导性。我在失去这个左眼的时候，眼眶受了很重的伤，普通材料已经没有办法与我的神经连接。可以说，这是我的唯一选择。”

    通常这种时候，对方该为自己的鲁莽怀疑而道歉，但梅格不太擅长，于是只是点了点头，表示嫌疑解除了。

    他们很快到达了区最深处，将手按在墙上，刷了压感认证，进入了那间实验室内。

    武器实验室乍一眼看起来和汽车维修部没什么不同。实验员们穿着粗厚的工装裤，手上沾着机油，手里娴熟地摆弄着致命的武器。到处是冷硬金属的细小磕碰声。

    塔齐托穿过那些试验台，再次刷了认证——这是他进入区的第三次身份验证了——进入了里区。

    在那里，他看到了11先生。那样子吓了他一跳。

    11先生低着头，表情看不清。但看起来不太好。

    他的衣服已经被脱去了，将总是好好包裹在西装下的裸｀体暴露在人们眼前。那曾是让所有雄性都嫉妒的身体，肩膀宽阔强壮，腰腹精瘦结实。但现在他的皮肤表面扶着一层焦黑。整个上半身的皮肤布满了诡异的烧灼痕迹，充斥着一股痛苦的味道。塔齐托实在想不到有一天这人会这样凄惨地出现在他面前。

    塔齐托打开了实验记录，发现在短短的，从实验方案出炉到他来到实验室的这段时间里，11先生已经遭受了一次雷击炮——鬼知道那是什么——和一次电烧灼实验，他们正要开始第二次雷击炮实验。三次实验之间几乎没有间歇。

    这时，他们背后的密码门打开了，塔齐托回头，两个女孩看到塔齐托后吓了一跳，站在门口不知进退。

    塔齐托问：“需要帮助吗？”

    那两个女实验员有些紧张地摇头，其中一个鼓起勇气说：“我们进来布置数据。”

    “当然，”塔齐托说，“不用在意我。”

    这时，他在玻璃屏的反射中看见了自己。忽然明白了这些女孩们为什么怕他。

    他的脸色不太好看。眉头微敛，目光阴沉，下唇绷着。他周围的空气燃烧着血腥的杀气，让他看起来很不好惹。

    他的目光越过玻璃，看着那个受尽折磨的数字。机器人没有失去意识这一说，他清醒着承受了所有的疼痛，看着自己的肢体一点点被破坏，并永远不知道什么时候是结束。

    “小姐，”他侧首对实验员说，“打开门，我要进去了解他的情况。”

    “可是实验还有两分钟就开始了”

    她们看着塔齐托，眼里的畏惧从有到无。

    塔齐托已经很好地控制了自己的表情，笑得很迷人，令女士难以拒绝。

    “你一定会替我想想办法对吗。”他温柔地说。