“别打了，父皇，您会打死母后的！”

    老皇帝急红了眼，骂道：“滚开！”

    小陆满庭不让，周围的太监见势不对赶紧来拉，小陆满庭却将母后抱得更紧了。

    老皇帝扬起巴掌：“你是不是不听父皇的话？”

    小陆满庭抹了把眼泪，哆哆嗦嗦地跪下，跪在老皇帝的脚底下，颤颤巍巍地抱住老皇帝的腿。

    “父皇，打女人不对，不是君子所为。”

    老皇帝冷嗤，“......君子？庭儿瞧着父皇像，慢着，这些话是谁教你的？”

    小陆满庭吸了吸鼻头：“《礼记》上是这么写的。”

    老皇帝一怔，“谁让你看那些东西的？”，片刻的疑惑后，他望向地上趴着的皇后，阴狠的眸光愈发的毒辣，却很快被他掩下。

    “庭儿乖，父皇不打你母后。”

    老皇帝抱起小陆满庭，接过太监递来的绢子，仔细地擦干他脸上的泪水，揉了揉他的头。

    “父皇最近憋屈得很。你母后呀，尽晓得在慈宁宫陪你，也不来陪陪父皇，说是庭儿舍不得。父皇今日向你讨个情，许你母后去乾德宫住上一段时日，好不好？”

    皇后美丽的瞳猛然一缩，巨大的恐惧和不安翻涌而来。她可怜巴巴地望向老皇帝，苦苦哀求。

    “皇上，庭儿尚且年幼，还望......”

    “闭嘴，你个贱妇！”

    老皇帝朝着皇后吐了口唾液，面向小陆满庭的时候又是一派的温和，“庭儿还没回话。”

    小陆满庭隐隐觉得有些奇怪，似乎父皇和母后刻意在他面前隐瞒了什么，可他的小脑袋瓜子一时转不过来，正儿八经地反问老皇帝。

    “父皇会把母后还给儿臣么？”

    老皇帝：“那是自然。”

    小陆满庭笑了：“行，不过父皇得答应儿臣，您不能打母后。”

    老皇帝应下，命人将小陆满庭带回慈宁宫，自个则揽着皇后去了乾德宫。

    *

    已经半个月没瞧见母后了。

    小陆满庭躺在床上翻来覆去睡不着，想吃母后做的糯米丸子、想听母后讲宫外的故事，尤其是边关漠北驰骋沙场的故事，可刺激呢！

    此事正值晌午，是小陆满庭午休的时候。

    母后不在，慈宁宫的小宫女们各个病恹恹的，常常望着小陆满庭叹气，想说什么又不敢说，丧得很。这不，宫女和太监齐齐斜靠在长廊的拐角处，神神秘秘的，不知在说些什么。

    管他们说什么呢！

    既然没人看着，他去乾德宫瞧瞧母后吧。

    小陆满庭独自一人，躲过小太监们的看管，悄悄来到乾德宫。

    乾德宫的殿外，几个带刀侍卫懒散地站在檐下。

    陆满庭虽小，可自幼出生在宫中，对宫中的规矩摸得门清——没有父皇的许可和传召，任何人不得擅自去到父皇的寝殿。

    小陆满庭思母心切，蹑手蹑脚地饶了个弯，想从乾德宫后方的雕花窗户那儿，同母亲说说话。

    说不着话也行，远远地瞧上一眼也好。

    靠近乾德宫的后墙，鞭子抽打的声音越来越清晰，伴着女子痛苦哀婉的哭泣，一声声的，软人心。

    小陆满庭没来由地慌。

    他加快跑过去的速度。

    窗沿太高了，他够不着，寻了块踮脚的石头，下巴枕在窗台上，透过半掩的竹帘，勉勉强强看到室内的场景。

    朱红色的雕花月门前，母后穿着单薄的纱衣，被巨大的铁链死死地锁住脚腕和手腕，浑身鲜血淋淋，不住地呜咽；

    老皇帝拿着根带刺的鞭子，兴奋地鞭打地上的母后。

    那泛着油光的额头，满是密密麻麻的汗渍，小眼睛里闪烁着陆满庭不曾见过的疯意。

    许是打得累了，老皇帝停下歇了口气。

    ——“怎么，不躲了？躲啊，不躲多没劲！”

    老皇帝恶狠狠地踢了母后一脚，见母后不动，端起一盆冷水劈头盖脸地泼下，昏死的人终于掀了掀眼皮，老皇帝随即将她翻了个面，继续鞭打。

    ——“你暗自教唆朕的庭儿时，就该料到有这般下场！”

    地上躺着的人却渐渐没了声音，只有出的气，没了进的气。

    窗外的小陆满庭唇线抿得死死的，却执拗着不敢发出一丁点的声响。

    他握紧了小小的拳头，十指陷入肉里，那双清澈的眸子，第一次涌现出恨意。

    他从未如此有力气过。

    他跳上窗台，单薄的身子穿过半掩的竹帘，借着窗边桌案前的太师椅，跳入房内。

    他小心又谨慎地行动着。

    老皇帝背对着他，激动地鞭打母后，压根没注意地身后跑进来一个小家伙。

    小陆满庭快速扫了一遍，拿起墙边置物架上放着的青花瓷瓶，掂了掂重量，选了个大些的，走到老皇帝身侧，朝着他的头用力砸去。

    ——“啪！”

    青花瓷瓶砸懵了老皇帝。鲜血从他的额角渗出，他的衣襟上、肩头上、脚下的绒花地毯上，全是碎成一块块的青花瓷片。

    瓷片被窗外的阳光一照，明晃晃的，泛起幽幽的光芒。

    老皇帝缓缓侧头，看向不及他腰腹处的小陆满庭。

    小陆满庭手里还拿着一把切水果的小刀，那是刚刚从矮几上顺的。

    “放了母后！不然，不然我杀了你！”

    老皇帝呵呵一笑，病态的眸底有藏不住的情绪，吐出的声音暗沉冰冷，似地狱里的恶鬼，可面上却是极柔和的，似在压抑着什么，

    “庭儿，你小，不懂事，父皇不怪你。你可该看清楚了，我是谁？”

    老皇帝弯下肥硕的身子，双手侧在膝盖上，视线与小陆满庭齐平，将渗着鲜血的脸放大到陆满庭的跟前。

    小陆满庭颤抖着，孩童稚嫩的声音带着哭腔，软糯糯的，没什么威慑力，却是异常的愤怒。

    “你答应我不打她的。你说话不算话，你说话不算话！”

    老皇帝伪善的笑僵在唇边。

    他缓缓直起身子，端出帝王的威仪，沉声道。

    “你母后犯了错，该罚。女人本就是玩物，打就打了，死了换新的。今□□儿登基做了皇上，想娶谁就娶谁、想杀谁就杀谁！”

    小陆满庭糊涂了，这和书上写的、夫子教的，完全不一样！

    他来不及思考，只听出父皇的意思，是不打算饶了母后；若是活活将母后打死了，也是母后活该。

    “你胡说，你胡说！”

    小陆满庭握着小刀、奋力向老皇帝刺去，却被老皇帝侧身躲开。

    老皇帝气极，一把打掉陆满庭手中的小刀，掐住小陆满庭的脖子，单手将其高举在空中。

    “孽畜！朕平日太惯着你，让你不知天高地厚！今日且让你长长教训！”

    老皇帝掐着陆满庭，大踏步跨过内殿的铜门，来到庭院里，将小陆满庭按入尚在结冰的门海里。

    门海实为装着水的大缸，是为了防患走水设立的，共计308口，分布在每个宫殿的庭院里，意味门前的大海，有以水克火的意思。

    侍卫们和小宫女、小太监们听到了动静，看着眼前骇人的一幕，皆拽着袖子躲在旁侧、不敢啃声，暗自可怜内殿里头昏死的皇后，还有尚且只有五岁的稚童。

    老皇帝咆哮着：“朕给你一次机会。你是选择继续做朕的太子，还是选择里头那位贱妇？”

    小陆满庭脖子被狠狠地掐着，仰面倒入巨大的水缸里。

    冰冷的水漫过他白净的面庞，他呼吸不畅，张着唇喘息，却将水呛入肺里，愈发地难受。

    他扑腾着捶打老皇帝掐着他脖子的手，却是以卵击石、无甚作用。

    凉水裹着刺骨的寒钻入他的脖子里，他能闻到水底淤泥混着冰雪的气息；头顶是蔚蓝色的天际，阳光正好，带着绝望的浓烈，刺得他一时间放弃了抵抗。

    窒息之前，老皇帝将他捞出来。

    “说，选谁！”

    小陆满庭剧烈地咳嗽着，望向老皇帝恼羞成怒的脸，笑道：“儿臣选......母后。”

    “孽畜！”

    老皇帝再次将小陆满庭按入水里，在对方濒临死亡的时候，再将他拉起来，又一次地问——“究竟选谁！”

    “......母后。”

    老皇帝疯了，不再克制癫狂的情绪，一遍又一遍重复折磨小陆满庭，一遍又一遍问同样的问题。可不管老皇帝问多少次、不管老皇帝如何折磨他，小陆满庭都给不出老皇帝想要的答案。

    老皇帝将奄奄一息的小陆满庭恶狠狠地甩在地上。

    “将这对母子打入冷宫！”

    *

    冷宫的日子不好过。

    内务府不发银两、御膳房不送饭菜，老皇帝又明令禁止宫人接济，昔日矜贵的母子，想要在偌大的皇宫活下来，全靠自生自灭。

    大多数时候吃不饱。

    小陆满庭长身体，饿得快，偷摸跑到御膳房，见厨房的蒸笼里热着白花花的馒头，顾不得烫，掏出一张干净的棉帕，极小心地裹了五个，藏在怀里。

    往回走的时候，恰好撞见三个在内务府打杂的小太监。

    小太监们不怀好意地拦住他。

    ——“哟，这不是太子么？怎地，跑到内务府偷东西来了？”

    “他怀里鼓鼓的，肯定藏着什么！”

    “赶紧交出来，不然还把你丢进门海里淹！”