林氏缓缓行了一礼：“见过贵妃娘娘。”

    苏吟儿莫明心悸，不知自个儿在期待些什么。

    “二位请上座，看茶。”

    景阳宫的茶用的是上好的锈钉子。

    锈钉子采自烟雨朦胧的南山。每年的烟花三月，接连下过几日的春雨后，南山的春茶会长出新芽。

    在葱郁的大树下，在低矮的灌木丛中，藏着挂着水滴的鲜嫩的锈钉子。

    茶女们踩下、晾干，放入地窖里，等到寒冷的冬日再拿出来泡上。

    泡锈钉子的水也很讲究，得用初冬的第一场雪水，烧开了，煮沸了，再凉上半炷香，缓缓倒入茶盏里，入口才有回甜的味道。

    苏吟儿不喜饮茶，却泡得一手好茶，只因陆哥哥喜欢，不过今日这茶，她是怎么泡也泡不出想要的味道。

    不止今日，前日起便是这样了。

    她只好弃了锈钉子改用普洱。

    幸得早早就备上了，否则易在人前闹笑话。

    林氏拿出自酿的蜂蜜：“民妇没有旁的东西送给贵妃娘娘，蜂蜜养颜，还请收下。”

    苏吟儿连声答谢。

    她本就爱笑，性子又温婉，说话的时候软糯软糯的，娇滴滴的，没什么架子，很是惹人怜，不消多久，就和林氏谈得欢快。

    苏吟儿见气氛差不多了，是时候说正事了，屏退了小宫女们，只留下洋桃和清秋随伺。

    苏吟儿笑道：“我前几日得了一首词，觉得意境特别好，就是不知后两句该怎么接。”

    苏婕妤兴奋道：“姐姐说来听听！妹妹虽不擅诗词，但我娘在诗词上很有天赋，年轻的时候曾名冠京都呢！”

    苏吟儿听说过。

    林氏出生名门，是琴棋书画样样精通的才女，尤其是诗词，乃一绝。

    林氏宠溺地拍拍苏婕妤的手：“女儿莫要胡说，那些都是世人抬举，胡端给的名声罢了。贵妃娘娘若是不嫌弃，尽管说来。”

    苏吟儿柔声念出，念出父亲生前常挂在嘴边的诗词——苏吟儿的娘亲作给父亲的诗词。

    才念了一句，林氏手里的茶盏，“砰”地一声，落在地上。

    温热的茶水四溅，溅落在绘着祥云图案的地毯上，溅落在林氏颤抖的手背上，打湿她连连往后退的锦缎鞋面。

    苏婕妤：“娘亲，您没事吧？”

    林氏怔了怔，好半晌才回过神，说，“民妇失礼了。”

    苏吟儿的一颗小心脏快要跳到嗓子眼了。

    她静静地望着林氏，不愿错过对方一丝一毫的反应，又生怕错过了什么。

    “无妨，是丫鬟沏的茶水太烫。洋桃，再给夫人沏杯新的。”

    “是，奴婢这就去！”洋桃应下，刚要转身，苏吟儿又道，“清秋，你也去。洋桃毛毛躁躁的，你且看着。”

    苏吟儿故意支开两个侍女。

    偌大的景阳宫内殿，剩下苏吟儿、苏婕妤和生母林氏。

    林氏深吸一口气，转身对苏婕妤说，“女儿，你且先在外边等着。为娘有些私事要同贵妃娘娘说。”

    苏婕妤读不懂几人之间的情愫，愣道：“娘亲有什么事，是女儿不能听的吗？”

    林氏沉下脸：“听话。”

    苏婕妤一步三回头地离开了。

    林氏这才望向苏吟儿，哽咽道：“敢问贵妃娘娘，这词，您是从哪儿得的？”

    苏吟儿咬着红唇，明亮的瞳里氲满了水滴。

    第33章 委屈

    寒冬的天骤然飘起了纷纷扬扬的细雪。

    细雪儿软绵绵的, 被寒风卷着落在没有枝叶的柿子树上；红红的柿子果实不大，却沉甸甸的，压弯了褐色的枝头, 从蜿蜒的屋檐下伸出一角, 缀在迂回的廊下。

    阳光穿过嶙峋的树枝，洒在林氏高高挽起的妇人髻上。

    她背着光, 隐匿在柔和的光晕里，让人看不太真切。这样恍惚的距离, 似乎遥遥不可及, 又似轻轻一拥，便落了苏吟儿这些年的念想。

    爹爹曾说, 他爱的娘亲年轻时是京城第一美人, 不仅样貌好，还颇有才识, 琴棋书画样样不拉，比他这个大老粗不知强上多少。

    幸得苏吟儿随了她娘，肤白貌美心思细, 是个眉眼和娘亲分外相似的娇娃娃。

    苏吟儿缓缓垂下浓密的长睫，大抵猜到了林氏同父亲的关系。那呼之欲出的答案被她深埋在心底，装作若无其事的样子, 笑道。

    “这首词是苏蛮苏副将的爱人所作。”

    苏吟儿说她自小长在漠北，苏副将待她很是要好。弥留之际，将这首词交于她，让她务必寻到他的爱人。

    林氏的身子狠狠一震，软在玲珑椅上, 似是陷入遥远的回忆。片刻后, 她捏着绣满金色牡丹花的绢子, 捂住发疼的心口，默不作声落了许久的泪。

    她缓缓唱起诗词的后两句。

    苏吟儿赶紧别过头，慌慌张张地拭去眼角的热泪。

    是她了，就是她了。

    苏吟儿忽地明白，为何爹爹深爱着娘亲，却甚少提及，更不许苏吟儿寻娘亲，甚至不惜和苏家一刀两断，也要隐藏女儿苏吟儿的存在。

    这般关系，是无论如何也不能相认的。

    苏吟儿徐徐走向林氏，执起对方的手，安慰道：“夫人莫要太过伤心，能得一人这些年的挂记，也是极好的。”

    林氏愈发的泣不成声了，只拥着苏吟儿不断地哭泣，说造化弄人，是她对不起苏副将，是她负了苏副将。

    她艰难地开口，似是不忍。

    “他......最后可有说些什么？”

    说了什么？

    苏吟儿想起那一幕，火辣辣的心尖尖格外地疼。

    那是一个秋天的黄昏后，夕阳在一望无垠的草原上蔓延。火红色的余晖下，一匹老马迎着落日缓缓走来，背上拖着残留着一口气的爹爹。

    老马识途，黄昏归家。

    爹爹满是鲜血的手颤抖着抚摸苏吟儿的头，说，闺女，别哭，爹爹很高兴，爹爹终于可以歇一歇了。

    在战场上趟过热血的男子，深一句浅一句唱起了不着调的词，将苏吟儿的手交到陆满庭的掌心，直到陆满庭点头，应下会照顾苏吟儿一生一世的承诺，这个满脸络腮胡的男子才笑着闭上了眼。

    苏吟儿：“他什么也没说，就是不断唱起这首词，唱了好多遍。”

    林氏紧紧地搂住苏吟儿，两人抱作一团，哭成了泪人儿。哭着哭着，却笑了。

    林氏抹了把眼泪，“让贵妃娘娘见笑了，陈年往事不该拿出来叨扰贵妃。”她细细地瞧了会苏吟儿，几番挣扎后，终是没忍住，问道，“敢问贵妃娘娘同苏副将是何关系？”

    苏吟儿小巧的鼻翼更酸涩了。

    娘亲已嫁做他人妇，有和睦的家庭、乖顺的子女，她不该打搅的。

    苏吟儿给林氏倒了盏茶，掩下落寞。

    “没什么特别的关系，就是邻里，得了他很多照顾。”

    林氏先是一怔，似不太愿意相信，可终究没再多问，拍拍苏吟儿的手，感慨道。

    “贵妃娘娘性子好，是个讨喜的，难怪苏副将喜爱，民妇也觉得和娘娘甚是投缘。”

    两人相拥着说了不少的体己话。

    苏家在京城虽是大户，但和朝中旁枝错节的复杂关系比起来，委实算不得什么。

    林氏：“明日郊外祭祖，听说最近常有难民捣乱，娘娘到了郊外还得多加小心。我们在朝中没有其他的势力，唯有贵妃可以仰仗，小女儿就拜托您了。”

    算起来，苏婕妤不仅是苏吟儿的堂妹，还是她同母异父的妹妹，苏吟儿怎么着也不会委屈着的。

    最近难民的事闹得整个京城人心惶惶。

    说起来也是个怪事，没听说哪个偏远之地闹饥荒，怎地突然多了许多难民？

    这些难民进了城，抢些粮食便罢了，见着富家子女竟毛毛躁躁的、动手动脚的，惹得稍有姿色的女子都不敢出门了。

    苏吟儿应下，本有意留林氏一起用午膳，奈何林氏说不便叨扰，执意要回府。

    苏吟儿只好许了。

    “苏夫人若是有空，可以常来......常来宫里看望妹妹。”

    顺带看看她。

    林氏笑笑，挽着苏婕妤的手离去。许是有心事，离去的时候好几次回头，哀伤的目光恰好落在苏吟儿的眉眼上。

    *

    初三的宫里是热闹的，除了许各宫娘娘见娘家人，还请来了京城的戏班子入宫唱戏曲、演皮影戏，难得的一派喜庆欢笑。

    蜿蜒的廊下，陆满庭着一身深紫色的缎面锦袍，脚踩黑色赤金靴，和同僚们从养心殿出来。正午的阳光很浓，飘飞的白雪落在绘着白莲的灯盏上，打湿了脚下的青石板路。

    戏园子里唱的正欢，陆满庭驻足停下，侧头望向斜对面的高台。

    红色的高台上，青衣和花旦着鲜艳华丽的服饰，唱着你侬我侬的柔情蜜意。长袖起伏间，痴痴相望，惹得台下的妃嫔们娇羞连连。

    老皇帝还宿醉着，躲在异域美人的温柔乡里，起不来。

    有同僚瞧出了陆满庭的心思，笑道：“安国君也喜欢听戏？那儿高处有几个位置，我们不妨也去凑个热闹？”

    斜对面的二楼回廊处，有一处雅座，视野极好，正好能瞧见戏台子上的动静。

    雅座上设了避风的帷幔、点了淡淡的香薰、放了驱寒的暖炉，大冬天的，呆在里面也不会觉得冷。

    陆满庭眸色深深，修长的食指捻了捻栏杆上的细雪。

    雪软得很，似极了吟儿莹润如脂的肌肤，在他粗粝的指腹间软成一滩水。

    他忽地来了兴致。