爹爹信中说，老皇帝老了，不英武了，怕死了，还很爱计较算计，不是当年我心目中那个英明神武的太子爷了，亏我当年就是落魄了心里却还依旧在激赏着他的隐忍和蛰伏，称赞他的气度无与伦比，谁知道他现在成这样了啊。

    爹爹给她的那封信写了十张信纸，有差不多两张纸的地方写满了爹爹对当今皇帝陛下的不满与失望。

    这样的爹爹，皇帝陛下要是让他当了大官，苏苑娘是不信的，她现在怕的是她爹爹脾气一上来，当着人骂皇帝陛下昏庸，那她苏家就又要倒大霉了。

    不过她也只是怕怕，也不是很担心。这世的苏苑娘已比前世更为了解她的父亲，她知道就算不为了自己，哪怕仅为了母亲和他们兄妹，爹爹也不会做出这等事来，只是从爹爹的来信当中她已得知，莫说爹爹离被重用很远，就是爹爹回到都城，一时也没融入到都城的那个处境当中去，不熟敌情，最忌轻举妄动，这是她都知道的道理，教她这些道理的爹爹只会比她更为擅长。

    但这些都是不能与外人道的，且就是她说了实情也不会有人信，苏苑娘不是没和那些小心翼翼问她父亲是不是回都城当了大官的人她父亲没有，但这些人当她

    是谦词，或是不想承认，嘴里是应着是，其实心里是不信的。

    关于常伯樊是为了她爹爹对她好的事，苏苑娘也听说了一些，还有自诩为热心的大娘真诚地告诫她让她防着一点，心里要有数，要把人看紧了，府里的银子要管紧，莫要等那事情发生了，再来追悔就来不及了。

    苏苑娘也是认真听了，回了大娘她心里有数。

    她觉着大娘的话有一半是对的，银子一定要管紧了，她这次把银子都塞给娘亲去买大屋子了，手里没什么银子了，还她要给小娘子攒座大屋子，再添些铺子银两，银子要重头攒起，很是不容易。

    之前有那么多，还是托了常伯樊的福，管户部要到了银子，她也分到了不少。

    那大娘当着面是如此说的，但见她应得甚是认真，那郑重其事的模样着实有些傻，心里又有些好笑，回到家里就与家人道：“那傻婆娘，样子看着还好，但人真真是有些傻的，我不过是说了两句场面话她就当真了，感激我感激得不行，我走的时候还朝我行礼道谢来着，哈哈，真真是可笑。”

    她不过是想搅和搅和一顿，瞧瞧热闹罢了，那有钱人的死活，干她何事。

    她的二女儿在侧听着，见家里人有好几个听着听母亲一说也跟着嘲笑人家傻，连自己兄姐也跟着附和，她欲言又止了两番，但母亲着实不对，末了忍不住轻声道了一句：“娘亲，人家对你恭恭敬敬，心存感念，想必是领了你的真情的。”

    人家存了真心，实在不必背后笑话她，把真情真意当是人家的发傻。

    “什么狗屁真情，值几个钱？也叫见她把她的银子给我一点啊……”她母亲白了她一眼，没好气地道：“人家也只是嘴巴上说得好听而已，你还小，不懂，说她傻我还是抬举了她，我警告你啊，别学这种人，她是命好，有个好爹，你要是这么傻，以后出去了被人吃了，可别怨娘家人不管你。”

    她大姐在旁立马刮了她一眼，接道：“就是，自己几斤几两都不知道，还说起了娘来了，真是不知天高地厚，不知所谓。”

    她娘一听，心里顿时一阵窝火，一巴掌就朝小女儿脸上打去，怒道：“连你娘老子都管说，惯得你，今天不教训教训你，你都不知道这家里饭是谁给你吃的，我养条狗都比你听话。”

    “娘亲……”二女儿被母亲打了个措手不及，手抚着脸，眼睛含泪发愣地看着母亲，而她大姐则在一边拿手掩了嘴鼻，撇过脸，兴灾乐祸地看着她。

    *

    等到常伯樊忙过朝都城发货事宜，离他的小儿们的百日也不过十天了，常府这厢动静一日比一日大，有些离得远的族人在接到请帖后就起程来了临苏，陆续有人住进了常家客堂。

    客堂去年年初因他们成亲之事修葺过一次，这次只要打扫打扫就能住人。

    常府的下人少，苏苑娘为此让旁管事找来了一些附近的短工来帮忙，她让旁管事要了五十个，分了三十个去客堂那边帮忙。

    旁管事的侄子旁三也被她派去了客堂接待客

    人，主持客堂里来的客人的吃喝住行。

    她提前做了准备，是以但凡来了的人都有干净屋子住，有热饭热菜吃有热汤沐浴，对本家主家这番招呼心里是极熨贴的。

    这些提前来的族人和以往不一样，他们先是跟本家见过礼，才去走那些跟家里来往较多的亲戚，以往他们来临苏住客堂，就是要走的人家留宿不方便，他们在自家族里的屋子里借个宿而已，本家那边极少有人想着去打个招呼，这次则不然，他们主要是冲着又起来了的本家来的，他们本来还想着要顾点脸面，不要一来就冲到人家家里去，过于谄媚，这下有了人家的好招呼，这点顾虑也没了，到了客堂解下包袱，换过衣裳，就上常府登门造访了。

    常伯樊这些日子白日难得在家，前来都是男客，苏苑娘不便见他们，等问过人的姓名，就让人回去，请他们隔日傍晚过来来家里用饭，到时候当家的见他们给他们洗尘。

    常当家在外面忙，等到回家，夫人还给他安排了见客的事，常当家想了又想，就问夫人道：“那我听夫人的安排见他们，我可有好处？”

    常当家也有促狭的时候，经过多次苏苑娘已处变不惊，闻言把怀里的小娘子小心翼翼送到他怀里：“那我把我的宝贝让你多抱一会儿。”

    常当家失笑摇头不已。

    不过当晚他还是得了好处，夫人不止多亲了他好几口，还给他念了好长一段时间的书，直等到他睡着，像哄孩子一样把他哄睡着了。

    这次常府的百日宴送出去了少帖子，有一半是苏苑娘仅过目了一下就让常伯樊吩咐底下的各大掌柜去送的人，这次不仅是临苏的亲朋，就是远在汾州城里，连住在邻州的几个与常伯樊相交甚好的朋友掌柜，常伯樊也请商队帮他送去了帖子。

    连远在西南那支常家分支也去了信，常伯樊请了那家老当家的过来吃酒。

    此前他答应了这家的投好，确也帮人家儿子找了事做，不过那些事有点棘手罢了。

    常伯樊一到都城，就出了他帮他运货的船队老大算计他的事，他让他那位堂兄弟帮他去处理此事了，等到事情罢了，他又让人带货私走西北，按着常伯樊此前给他的安排计算，他这位堂兄弟应该就在从都城回临苏的路上。

    常伯樊承诺过他，只要他帮常伯樊做好这两件事情，他就从他的生意当中分出一支生意来让他们家主持。

    他把他那位在岭北的老叔叔叫过来，也是有此意。另则他现在迫切需要那支分支家的庞大人力，他是临苏老家这边的家主族长，但临苏的常家人与他离心离得甚重，憎恨嫉妒他的太多，甘心被他所用之人寥寥无几，远不如离得远的那些人看得清。

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    第317章

    这次常家提前送了不少帖子出去,到的人不少，常伯樊忙于给都城运送之事也没怎么过问过府里的事，只是吩咐了底下掌柜的们让他们一得夫人的令就紧着她那边的吩咐去办,这厢他手头不那么忙了，还能抽出空闲办夫人吩咐的招待之事了，方知这段时日苑娘也没少忙，客堂那边安排得妥妥当当，家中库房也是满的，现在只等百日宴一到就可开宴。

    常伯樊打小就出门自己找货源,一手开办了数个作坊,自是知道这些琐事的磨人之处,能把这事情打理得条条顺顺，不花些心力日日盯着那是不可能的，但转脸一看苑娘的从容淡定,那些让她少费些心的话就止了。

    她忙得过来，那就让她忙着。

    *

    十一月临苏的风已变冷洌，寒风瑟瑟，离常府双儿百日宴不过三天了，此厢常家客堂已然住满,后面来的亲朋住进了县城里最大最好的来福客栈、挽福客栈这两个地方。

    这两个客栈被常府包下了六天。

    有那提前到的，看后来的还能住上来福客栈这等好地方还有些羡慕，直叹本家的大手笔——当真是得势了，有钱了，不一样了。

    六日这天,苏苑娘清早醒来，枕边人不在，等通秋过来问她时辰，方卯时中而已。

    “当家何时起的？”苏苑娘直起身来下地床鞋，问。

    通秋连忙把将将从火笼上扯到手的毛披衣裹到了她身上扯紧，蹲下地为娘子穿鞋袜，嘴里道：“娘子，姑爷是寅时末尾那头醒的，比你就早半个时辰。”

    寅时啊，天都没亮，苏苑娘点点头。

    “姑爷不让我叫醒你，说冬天冷，家里的事也不是非要一早起来做，让你多睡一会儿。”通秋抬起头来，小声道。

    娘子有说过，姑爷一醒就叫醒她，通秋也听在了心里，可是大冬天的，姑爷想让娘子多睡一会儿，他说的也不无道理，通秋就犹豫了，一犹豫姑爷就走了，她再叫醒娘子也没有意思了，到度还是顺了姑爷的意。

    事后想想，娘子最不喜的就是她们没有自己的主见，别人说两句就跟着人的意思走了，不像三姐，总是把分寸拿捏得刚刚好。

    通秋自知自己的毛病，可她改了又改，心里就是没以前那般地怕姑爷了，但姑爷的吩咐，她还是十件会依九件，另一件没依的还是娘子提前看出来了。

    她知道自己的不争气，这厢说话说得异常小声不算，说完就赶紧垂下了头，生怕对上娘子的眼。

    通秋还是没叫醒她，一早苏苑娘也没有说通秋的心，且现在是冬天，她睡得比以往都要沉，常伯樊想让她多睡一会儿那她就多睡一会儿罢，只是……

    苏苑娘看丫鬟死死低着头不抬，想了想便道：“没事，最近我也想多睡一会儿。”

    听着娘子没有责怪她的意思，通秋心里顿时松了一大口气，抬起小脸来就是朝娘子一笑。

    见状，苏苑娘微笑着摇了摇头。

    通秋是没办法改了，性子如此，再磨也就这样了；明夏更是不行，明

    夏是比通秋机灵许多，但明夏心里比通秋更怕常伯樊，且在明夏心里，姑爷这个老爷的份量是要比她这个娘子重一些的。

    最忠心的容易被说服，最机灵的则不是最忠心，忠心与机灵真真是难得同时长在同一个人身上，苏苑娘也知世上最多的是通秋和明夏，三姐方是最为难得，倒也没有苛刻她们的意思，不过心里还是想着等孩子们的百日宴一过，她是得费心好好挑几个身边人先用着了。

    在通秋的服侍下穿戴好，看着摇篮里的孩子们吃过明夏端过来的早膳，旁管事来飞琰院的时候，天还没亮。

    “夫人，昨晚来福客栈的大掌柜亲自来了，说是他家小舅子种了十来亩冬菜可以收了，能收七八百斤，想卖给我们府里，说我们收的话，他们能比平时的少一文钱的价，还帮我们送过来，保证个个都好，没有烂菜叶子烂梗，我没有一口答应，说今天去看过了再做决定，等会儿我让二刘去走一趟，看看品相，您看如何？”旁管事已下了决定，决定给了来福客栈那边的好处，这厢问的就是主母这边的意思了。

    “可。”旁管事的决定苏苑娘没意见，她点了头。

    “冬菜拿来都做酸菜？”旁管事又问。

    “都做了，”苏苑娘轻颔首，“大当家还想十二月给俞家堡送趟东西帮扶一下西北的战事。”

    苏苑娘也是直到九月初的时候，常伯樊请俞家堡的人帮他们送粮去西北，方知俞家堡不止是头上的人在主持西北战事，且军队当中还有一支三百人的叫俞家班的俞家军，都是姓俞的人，且都是同族。

    俞家人一成年就分家，就会把儿子放出去让他单个立家过，并没有像常家这等的氏族一样，以本家为中心，族人围绕在左右建家成立家族，但俞家本家就是军户，报效国家就是俞家的家训，是以分布在卫国大江南北的俞家人只要一听到有战事起，便会送子入战营。

    俞家班就是这般建立的，战事起就立，战事歇就散，这次因西北大战开战，俞家班又冲在了军队的最前面，为西北大军的头锋军。

    冬日粮草是军队最为头等的大事，苏苑娘听俞家堡的老当家说朝廷对此事很是上心，皇帝陛下已为此砍了户部一个不放粮草耽误了军情的户部主事的头，但饶是有皇帝亲自监瞥，听说粮草达到西北后还是少了一小半，还有一些是烂谷子霉麦子，压根儿没法吃，吃了会死人的，皇帝陛下为此还气病了。

    听说十一月的粮草，太子会亲自押阵去送。

    常伯樊说太子十一月去送，那他们家攒一攒，挤一挤，十二月就去再送一趟，苏苑娘当下点了头，第二日就找来旁管事，让他多费点心去收点菜做成干菜和酸菜这些多放些日子也不会放的菜叶子。

    她还给药王庙的师兄去了信，让他帮着她到附近山民间多收点干腊肉。

    据苏苑娘所知，一旦战事起，西北大边那边就会很缺菜吃，肉更是难得，常伯樊和她做的虽有限，无非是杯水车薪，但一点也是一点，

    多一个人吃了就多了一个人饱肚子，多一百人吃，就是有一百人会饱着肚子去给卫国打仗。

    夫妻俩一人想做此事，一人当这是应做之事，是以夫妻俩这些日子都忙，且手头的银子一日比一日少，就是帮主人主母经事此事的旁管事也比往常多小气了两分，但凡经过他眼皮子的采办，一定要货对得上银子。

    这厢主仆二人说着家里的事，另一头又有人下人进飞琰院，说岭北的柴爷上门了。

    常柴乃常伯樊之父的庶弟，这次常伯樊亲自写了帖子着专人送到了岭北。

    常当家确定他这位叔叔会亲自前来，他确也是来了，不过是昨晚才到的，常府也是昨晚才得的消息。

    听到他上门来了，苏苑娘略有讶异，问旁马功道：“昨晚送信的人说他今早会登门？”

    “没说，”旁管事摇头，“就说了人到了，在挽福客栈住下了，爷还吩咐我，让我转告他们家报信的人说柴爷好好休息，明天，也就是今天爷会过去亲自拜访。”

    “那怎么人到了？”苏苑娘站起来，道：“既然报到我院里了，我和你先过去看看。”

    “夫人要过去？”

    苏苑娘转身向他。

    旁马功小心道：“若不小的先过去看看，探探他的来意？”

    他听说岭北那位柴爷可是个非常老道且霸道的人，尚不知这人的来意，旁马功不想就此让主母过去，若是出了事，他不好跟爷交待。

    “一起去罢，”她都站起来了，苏苑娘朝担心她的管事道：“早晚要见的，且这是在我们府里，我在自己家，不管来什么人，我都没有避着的道理。”

    这在自己家，都要能躲就躲，能避就避，跟上辈子被人拦在身后的她没什么两样。

    “是。”夫人这段时日不管来什么人，只要是能进得了府的她都见，男客只要不是平辈，但凡是长辈和小辈这等身份差着一辈的不惹过多闲话的她也见，旁马功也知她非过去那个多有顾虑的小夫人了，以往他都拦得颇为小心，这厢但凡见她主意已定就不会多言。

    她毕竟已为大当家生了一对儿女，这常家亲戚里敢说敢拿捏她的已不多了。

    这厢苏苑娘带着丫鬟和旁管事一道去了待客的前大堂，此时前大堂里，一个干瘦且看着矮小的老小头子嘴里咬着一把拿铜打的烟杆呼呼地吸着烟叶子的味，他身后，站着两个在大冬天里敞露着一个手臂，肚大如鼓的大汉，两人抱着双臂，眼如铜铃，一脸凶悍地直视着大门。

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