闻言，秦婈连忙从浴桶里出来，穿好衣裳，快步回到内室去。

    整个后宫，唯有皇帝不能独守空房。

    萧聿坐在紫檀嵌珐琅罗汉床上，喝茶等她，本以为还得好一会儿，然而须臾不到，就见他施施然走了进来。

    秦婈福礼道：“臣妾不知陛下这时会过来，有失远迎，还望陛下恕罪。”

    他看着她泛着水光的头发，微微皱眉。

    “你过来坐下。”

    秦婈走过去，坐到他身边，萧聿握了握她的头发，道：“怎么都没擦干？”

    秦婈心里腹诽一句，我哪儿敢让您等。

    嘴上却柔柔道：“臣妾，也是心急。”

    萧聿睨着她，忽然叹口气，道：“再过来些，朕给你擦。”

    一听这话，秦婈自然是推拒，但萧聿却不由分说地转过她的身子，拿起帨巾，慢慢地给她擦头发。

    背对着他，秦婈垂眸卸下表情，耳畔莫名传来那句——

    “让皇后回去，朕不想见她，也不会见她。”

    而她身后的男人，摸着手里软软的发丝，则想起了在潜邸的时候。

    那时他也给她擦过头发，她还总是嫌弃他力气大……

    萧聿忽然从背后抱住了她。

    秦婈欲回头，他却轻声道：“别动，让朕抱会儿。”

    声音柔的让人感觉万分寂寞。

    默了许久，皇帝才松开手，缓声道：“近来朝廷事多，便没过来陪你。”

    秦婈回头，依偎着他道：“陛下日理万机，刺促不休，臣妾只望陛下照顾好龙体。”

    萧聿笑了笑，轻轻“嗯”一声。

    秦婈将手放在他的腰上，“臣妾替陛下更衣。”

    四周寂静，两人同榻而卧。

    他在想那些只他一人记得的曾经，她在想苏淮安为何要回来。

    烛火熄了大片，殿内瞬间沉了下来，秦婈本不想睡，却捱不住身边灼人的视线，为免他起疑，肩膀一松，阖眸睡去——

    永昌三十八年，春寒料峭。

    嘉宣帝的身子愈来愈差，太医院无能为力，圣怒之下，京中有名的道士干脆舍弃道观搬入皇宫。

    果然，服下仙丹数日之后，龙体渐渐有了起色。

    缠绵病榻的帝王忽然来了精神，自然便会寻乐子，嘉宣帝亲自下令，今年春蒐在骊山照常举行。

    都察院。

    陆则坐在萧聿对面，蹙眉叹气道：“骊山万壑千岩，地形复杂，深涧中常有野兽出没，陛下怎么偏偏选在骊山围猎。”

    围猎，顾名思义，其实都是把野兽驱赶至一处，围起来再打猎，这样既然保留野趣，也能保证大臣女眷的出行安全。

    可嘉宣帝年轻时最喜骑射打猎，常常野猎，骊山就是个顶顶好的去处。

    萧聿道：“是宫里的景嫔。据说她与陛下作画时，也不知怎的，看到了骊山的风景图，口口声声说羡慕骊山别苑的好风光，陛下便起了心思。”

    骊山别苑确实风景怡人，但除去别苑那方圆十里，四周哪儿都不安生……

    陆则道：“皇后娘娘怎么说，就没拦着？”

    “拦不住。”萧聿沉声道：“陛下因此还发脾气，昨日十五，都没去坤宁宫。”

    陆则道：“眼下成王和燕王斗成这样，去骊山围猎，不可能是景嫔突发的主意。”

    说起成王和燕王，那便不得不说起半年前——

    半年前，成王府诞下皇长孙，穆家又送了朝廷一座铜矿，眼瞧着陛下龙心大悦要立储，燕王便将成王四年前克扣粮响的事，一本折子递了上去。

    事不在大小，在舆论向何处倾倒。

    燕王背后有内阁，帝王懒政，内阁权利逐渐扩大，只要名正言顺，甚至可以驳回圣旨，眼下朝臣接连弹劾成王亲信，故而立储的圣旨迟迟未下。

    当然，嘉宣帝也没多迫切立太子。

    嘉宣帝在位三十八年，沉湎美色，昏庸无能，前半生在后宫玩制衡之术，后半生愈发糊涂，竟把这一套用在了朝廷。

    比如世家兴起，薛家、楚家不听他话，他便宠信何家、穆家，若皆有异心，那便去宠信官宦。

    再比如储位之争，一个儿子野心昭昭，他便宠爱另一个，像现在这样三个儿子争宠的局面，才是他最想看到的。

    权利一旦割裂，便会互相抗衡，他完全不在乎百年后的江山会如何，也不会在乎政治互相倾轧后毁的是朝廷根基。

    更不会在乎，百姓能耕之田越来越少，纳的税却越来越多。

    毕竟民不聊生，也碍不着紫禁城的锦衣玉食。

    但，能怎么办？

    只要坐不上那个位置，便是有口也不能言。那是当今天子的忌讳。

    杨堤道：“此番去骊山，殿下还是韬光养晖，避其风头罢。”

    萧聿转了下手上的扳指，笑道：“皆是有备而来，谁都避不开。”

    初春，京中的要事除了农耕，便是春蒐，都察院的公务少了，萧聿回府便早了。

    进门之时，苏菱正坐窗牖旁穿针引线，手上拿的便是萧聿的里衣。

    要知道，镇国公府大姑娘的女红，可是来了晋王府后才学的。

    见到他人，苏菱放下手中的缎子，抬眸道：“殿下今日回来这么早？”这半年，萧聿宫共离京三次，即便是在京，也是早出晚归。

    萧聿“唔”了一声，走到案边，抬手倒了杯水，一饮而尽。

    他捏了下鼻梁，看她，“做什么呢？”

    苏菱答：“你的里衣，还没做完。”

    萧聿扬起下颔朝衣料那儿瞧了眼，道：“王妃贤惠。”

    苏菱知道她手艺不大好，以免他打趣自己，便直接道：“好了，说到这儿就行了，剩下的话，殿下还是免开尊口。 ”

    萧聿不自觉地轻笑出声，“用膳了吗？”

    “没呢……”苏菱看他，“殿下呢？”

    萧聿看着她道：“等你一起。”

    傍晚时分，两人用过膳，一起在院子散步，苏菱忽然道：“对了，我明儿想回国公府一趟。”

    萧聿道：“作甚？”

    “找我爹学射箭。”

    萧聿脚步一顿，道：“怎么忽然想起学射箭？”

    “还不是春蒐闹的。”苏菱轻叹口气，“我本还以为，今年不会有围猎。”

    萧氏一脉也是从马背上打天下，正所谓“武艺一十八般，唯有弓矢第一”，抛开其他不谈，大周对射术可谓是极为重视的，每逢春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，陛下不仅会要求兵部会聚齐最好的弓箭手演示一番，还会邀请王公贵族、世家子弟、贵女们参与射箭、投壶等活动。

    朝廷也好，后宫也罢，做事大多都是为了迎合帝心。

    于是上回冬狩，女眷这边既不谈琴棋书画，也不看戏扑蝶，竟也玩起了射箭。

    苏菱没想到，成王妃刚诞下皇孙，便能展臂拉弓，让皇帝都另眼相待，还得了赏赐，楚后也没想到，苏菱这位镇国公嫡女，竟然能箭箭虚发。

    萧聿乜了她一眼，笑道：“别去烦岳父了，我教你。”

    苏菱想也不想道：“殿下哪有时间教我？平日我连殿下的影子都逮不住。”

    这话，显然是有两层意思的。

    萧聿这才恍然，他确实许久都没陪过她了。

    他虚虚揽住她的肩膀，去扯她的耳垂，“这么大怨气呢？”

    苏菱否认：“没有。”

    说是没有，但心里难免会闷。

    她时候也会想，这也许便是男人的天性，一旦后宅安稳，自然就不必多花心思了，不过思及眼下晋王府的处境，她又觉得，她该是懂他的。

    萧聿一边搓着她的耳朵，一边道：“明日我休沐，就在府里教你。”

    此时的萧聿，可是半点都没觉得她能学成，说是教，其实只想着借此来安抚一下他家夫人。

    晋王府占地本就广，腾出个位置给王妃练箭，当然是绰绰有余。

    翌日一早，萧聿给她选了把适合女子拉的弓掂了掂，道：“王妃先试一次。”

    她站稳，拉弓搭箭，在他面前试了一次。

    ……

    果然没中。

    虽说是在自己府上，面前也是自己人，但看着箭矢就这样落在地上，王妃的脸皮还是微微泛起了红。

    萧聿走到她身后。

    他躬身掐着她的腰，在她耳畔低声道：“武经讲，射贵型端志正，宽裆下气舒胸，五平三靠是其宗，立足千斤之重，开要安详大雅，放需停顿从容，后拳凤眼最宜丰，稳满方能得中，最重要的，便是这里讲究的五平三靠。”

    灼灼热气入耳，这下不止脸皮，苏菱的耳朵都跟着红了……

    萧聿用手中的箭柄敲打她的双脚、双手、双肘、双肩和天庭，然后垂眸看着她，一本正经道：“你放松些，这些位置都要放平正。”

    苏菱也想放松，可他敲的未免也太重了些，啪啪地跟着响……只是他正颜厉色，她又不好说甚。

    她摆正了姿势，看着他道：“那这样呢？”

    那箭柄又无情地顶了顶她的背脊，“再挺直些。”

    苏菱随着他的敲打挺胸直背，扬了扬下颔，又看他，须臾的功夫，她便感觉手臂起了一层虚虚的汗。

    “撑不住了？”他的唇仿佛贴上了她的耳廓。