闻言，方晏儒皱了眉头，沉默许久。

    再抬眼时，他又成了来时那副文雅谦逊的模样：“你既嫁入方家，那么日后无论慕家是如何下场，你就算是寻死，也是作为方家宗妇，死得其所。”

    这一刻，风像刀子一样刮过她身侧，四周雨雾弥漫，沾湿了她轻薄衣裳，玲珑身段，不盈一握。

    慕时漪冷眼看方晏儒转身离去，磅礴大雨下，她不禁想到姑母病逝那年。

    全堰都勋贵都以为，慕家为了权势前程，定会把她送入宫中，即为皇后也为质子。一是为家族百年气运，二也可以消除帝王猜忌。

    偏偏他们选择了最没有可能的一条艰难路，家中男丁全部远赴边疆战场建功立业，而她匆忙下嫁。最后这夫家虽也是族中长辈千挑万选，到底还是遇人不淑，所嫁非人。

    想着这些，慕时漪掩唇低笑，檀口勾着一抹似有若无的嘲弄。

    她负手立于廊下，隔着空濛雨雾，漠视着眼前雕梁画栋的辅国公府，远处花丛下，有一株攀炎附势，簇拥着向上的凌霄花。

    本该高枝炫耀，灿烂盛大的花骨朵，此番磅礴雨下，折了细弱枝干，焉哒哒垂着，不过是丧家犬的姿态。

    有风卷挟着寒气，犹附骨毒虫，不要命般往她骨缝里钻，无处不在的森森寒意。

    身后突然一暖，原来是山栀抱着斗篷匆匆赶到：“姑娘，夏末天气多变，莫要染了寒气。”

    慕时漪眸中厉色瞬间软下来，她娇美的嗓音，透着一丝疲惫沙哑：“林嬷嬷和宝簪可还好？”

    山栀压下眼里泛着的心疼，气愤道：“宝簪状况尚可，都是些皮外伤，将养几日便好。”

    “可林嬷嬷年纪大了，昨日跪了一夜，又被打了三十板子，如今烧得迷迷糊糊，恐怕没有月余是不见好了。”

    慕时漪垂了眼眸，下意识握紧袖子里的白玉折扇，这一刻她不由向神明祈祷，希望父兄平安，这笔账，待日后尘埃落定，她定要一一细算。

    而眼下，她轻哼了声，语调透着冷厉：“让人把林嬷嬷悄悄送到城外庄子养病，然后你再出府去找镰伯，让他从暗桩调人，查方晏儒这三年来的所有的行踪。”

    山栀心中一凛，赶紧应下。

    方晏儒这人自来过分机警，更是清高自负，平日与那些文人雅士一同高谈阔论，却是连花楼都不愿踏足半步，白白得了一个翩翩君子的雅称。

    夏日雨水缱绻缠绵，一连三日，终有了堪堪停歇的迹象。

    这日，慕时漪用过午膳，整个人懒洋洋伏在临窗的书案上翻阅账册，手里捏了把象牙团花小扇，有一下没一下的摇着。

    丹绳坠着牡丹小金铃，挂在玉腕上叮咚作响。

    门被人从外头轻轻叩响，有人轻声细语问：“姑娘，可是歇下了？”

    宝簪赶忙放下账册，迎了出去，却是山栀，满身水汽站在外头。

    “姑娘，山栀姐姐回来了。”

    慕时漪闻言，慢慢坐直了身体，那双妩媚慵懒的凤眸里，终于泛起一丝兴致，她朝屏风那头看去：“可是查清楚了？”

    山栀喘息未定，从镰伯那里得了消息后，一刻不敢耽误，匆忙赶回：“姑娘，镰伯手下的探子查了三日，才扯出一些蛛丝马迹。”

    “那女人，这些年一直被世子偷偷养在青桂巷内，若不是因为月初时，她悄悄请了会医的稳婆把脉，恐怕谦伯的人还真难顺藤摸瓜找到一些东西。”

    慕时漪抚唇笑了，漂亮又精致的眼中潋滟波光，不由抚掌感慨：“这三年，我倒是小瞧了他的手段。”

    所以那日他那般急切赶回府中，又是一副要缓和关系的态度，原来是外室有孕，不得不带回府中，不然要生在外头，那就是奸生子，就算日后带回来，辅国公府咬牙忍下，在府中也是上不得台面的东西。

    慕时漪垂眸沉思，她白皙指节，轻叩桌面，一下一下，山栀和宝簪都不由同时屏住呼吸。

    以目前堰都形势，恐怕无论是宫中还是堰都各大家族，定都不希望她和离出府。

    不管方晏儒同意与否，她若和离，便是打破当前局势平衡，成为各方势力，虎视眈眈互相争夺的对象。

    毕竟宣威将军除了远离堰都扎根在苍梧边境的养子外慕行秋外，唯一的亲生血骨，只有慕时漪一人。

    偏偏慕时漪早亡的生母徐含珍，她是大燕国唯一异姓王，定北王徐毅的嫡亲妹妹。

    虽说徐含珍当年在嫁给慕重云为妻时，便亲自断了与娘家的关系，后来无故病亡，更是导致慕徐两家成了死敌。

    但慕家如今手握大燕国四十万大军盘踞在苍梧，徐家手中三十五万将士镇守苍西，总是隐患，让人夜不能寐。

    若再因慕时漪这唯一血脉变数，两家和解，真的要反的话，那大燕国花家的江山，恐怕都能直接改名换姓了。

    眼下现状容不得慕时漪多想，她施施然起身，吩咐道：“走吧，我们去青桂巷，会会那人。”

    沉闷午后，车轮碾过被雨水洗涮一净的青石板，伴着氤氲水雾，缓缓停在青桂巷一处非常不起眼的小院前。

    “姑娘，到了。”镰伯停车，指了一个方向。

    慕时漪顺着他指地方看去，是一处平平无奇的小院，门前种了一株被暴雨压完枝头的凌霄花。

    镰伯靠在车辕上，眼中泛着冷光，面无表情复述道：“这院子里头的人甚少出门，日常采买，据说都是外头有特定的下人，定时定点送到，不过那日上门看诊的稳婆说，下头丫鬟是称她为柔婉姑娘。”

    “是么？”慕时漪乌眸中盛了丝兴致，玉白指尖挑着纱帘一角，抬眼环顾四周。

    这一通环视下来，就算她也不得不感慨，方晏儒这人真是谨慎到了极致可怕的地步。

    这处青贵巷瞧着冷清，却是闹中取静的好地方。前边隔着数百米距离，再转个弯儿，是宰相府邸；往后走，再隔条长街，就是庆安长公主的公主府。

    这地儿寸土寸金，又少有宵小偷盗，可畏是真正的金屋藏娇的好去处。

    马车里山栀满目不忿，愤愤道：“姑娘可要奴婢翻墙进去，先把人给捆了再说。”

    慕时漪笑了笑，慢悠悠道：“不急，好歹得确认人在不在里头。”

    “以方晏儒那狡兔三窟的心性，这处前门开阔，后门更是四通八达，若稍有动静，恐怕里边的人就跑了。”

    “我也不差这一时半会功夫，莫要打草惊蛇才对。”

    等了大约等了一盏茶的功夫，才听得里头传来动静，一丫鬟打扮的女人，把院门悄悄开了条缝，观察半晌，又躲了回去。

    不一会儿里头传来声音，听着里头的动静，恐怕是有人要出门的架势。

    偏巧这时，巷口突然惊起一阵喧闹，不知是谁家马匹受惊，紧接着是一连串凌乱脚步声。

    慕时漪下意识看过去，正好看见西风小公公浑身是血，从一匹口吐白沫的骏马上滚下来。

    而那凌霄花院里的人，也因为外头突然的异响，霎时没了动静。

    现在若是不第一时间冲进去逮人，恐怕里面的人就溜了。

    这千钧一发时候，慕时漪根本来不及抉择，几乎是下意识吩咐：“镰伯，先救人。”

    “是。”

    不过是眨眼功夫，已经昏迷不醒的西风公公，被镰伯用外袍裹着，藏进马车内。

    山栀怕血迹冲撞自家主子，她还拿出箱笼中不用的厚毯遮在西风小公公身上，掩去那些刺目鲜血。

    慕时漪闻着那若有若无的血腥味，她看向山栀：“伤得可重？”

    山栀拧眉看了半晌：“姑娘能救。”

    慕时漪沉吟片刻：“那先把人送到妙春堂安置。”

    残阳在地上撒下最后余光，伴着无处不在的灿烂金色，镰伯驾着车拖出长长的倒影，若无其事穿街过巷，却又极其巧妙避过堰都城中的某些打眼的地方，

    许久后，他的声音从帘外传来：“姑娘到了。”

    山栀赶忙从车上跳了下来，往妙春堂里头递了牌子，不一会儿功夫，走出一个小厮打扮的人，开了另一处一个不起眼的木门，马车毫无阻碍行驶进去。

    这妙春堂明面上是医馆，实际上是属于慕家掌控的暗桩之一，掌控了堰都城中至少一半药草的买卖生意。

    等安顿好西风小公公，慕时漪回辅国公府的路上，她让镰伯悄悄派人去了一趟青桂巷。

    果不其然，那里早就人去楼空，根本就挖不出任何线索。

    等慕时漪回到辅国公府时，天色已完全暗了下来。

    浮光院内，早早点了灯。

    才穿过垂花门，她就见得宝簪神色焦急，等在外头：“怎么了？”

    宝簪指了指身后的浮光院：“世子来了。”

    慕时漪愣了愣，转而讥讽笑出声来，她拍了拍宝簪的手安抚道：“莫怕。”

    方晏儒就负手站在慕时漪平日最喜欢摇扇乘凉的葡萄架下，大片青翠的葡萄叶，和一簇簇还未曾成熟的葡萄串儿，不知怎么的，就把眼前本该文雅谦和的男人，衬得有些色厉内荏。

    慕时漪心里冷哼一声，下意识取出她袖中藏着的那把白玉折扇，握在白皙玉指间轻摇。

    方晏儒听到声音转过身来，抬眼时，目光落在道路尽头那柔美纤细的倩影上。

    印象中那个永远高高在上艳光逼人的千金贵女，此刻背着光，在幢幢灯影中，一身素衣，一把白玉折扇，竟是平添几分令人心生怜惜的柔美。

    方晏儒掩去眼中的烦躁，问道：“今日下午，你去哪里了？”

    慕时漪似笑非笑看向他：“方晏儒你不该是对我的行踪了如指掌么？怎么来问我？”

    方晏儒骤然往前走了几步，他嘴唇翕动，冷冷的盯着慕时漪，终于忍无可忍质问道：“那日归元禅寺，死的探子，是你杀的？”

    慕时漪搭着山栀的手，施施然坐在葡萄架下的藤椅上，她用扇骨抵着眉心，身体微微前倾，用一种上位者的姿态，注视着方晏儒：“那探子原来后头真正的主子是你？藏得可真深。”

    方晏儒的拳头就像打在了一滩柔软到，令人无助的棉花里。

    今日晚间，当柔婉哭着找到他说差点死掉时，那种心惊肉跳的感觉，那一瞬间他感觉天都要塌了。

    他第一时间想到了慕时漪的手段，疯了一般赶回府中，要质问她，然而在真正对上的那一刻，他竟然在她冷漠的眼神下，感觉自己低微得如蝼蚁一般。

    第5章

    夜风卷着盛夏余温，匆匆掠过，葡萄藤蔓沙沙作响。

    浮光院内，二人一站一坐，顷刻间却高下立判。

    方晏儒藏在衣袖中的手握得死紧，他沉脸看着端坐在藤椅上，竟还有心思用扇骨勾着葡萄藤蔓把玩的慕时漪。

    半晌从口中挤出几个字：“你好自为之，往后可别怪我不留情面。”

    说完便甩袖离去。

    接连几日都是日头高照难得的好天气，慕时漪如今轻易出不得府，被太夫人和方晏儒暗中派的人盯得死紧。

    百无聊赖，她便吩咐宝簪和山栀把成婚时收拢在库房里的嫁妆单子清点一遍，有些不打眼的物件通通收拾起来，让镰伯私下把那些东西一批一批悄悄运回永安侯府，她未出嫁前的院子放好。

    转眼到了七月初七，乞巧节这日。

    这是早早就定好的日子，以贵妃名义举办的赏花宴，不过这宴会也只是个幌子，因宫中皇子公主都到了适婚的年纪，这宫中一趟，不过是未婚贵女间的相看。

    当日清晨，辅国公府一大早便忙碌起来，方芸盈也早早的被太夫人给闹起来梳妆打扮，就指望这这次赏花宴能好好出彩一番，日后定一门顶顶好的亲事。

    巳时刚过，太夫人丁氏带着嫡女方芸盈出府，不想却在辅国公府门前，一前一后遇到了慕时漪的马车。