果然，等寻芳说完之后，有人反对道：“既然要送信，我们的人也可充当信使。”

    寻芳面色淡定地说道：“虽是如此，到底是不认识的人，我家世伯不能光靠着字迹，就将上万两的银子交出来。”

    黄达也赞同地说道：“这话也对，可以请叶家一位可做担保的人出来，我自然派人将他平安送过去。”

    他这话一出，寻芳淡淡地将身子一仰，靠在了紫檀木做的靠椅上，伸手拿了茶杯来吃茶，不再说话。

    这时候其他在场有人说道：“这我不赞同，我说句不好听的，诸位都是逃难来的。怎么担保这护送的人中途不逃走呢？”

    黄达那人这么说，皱眉道：“我可派心腹护送叶家的人，务必将信件送到。”

    第158章

    “看看叶家门外围着的那一群人吧, 既然要一起守城，就得互相信任，你们这么做, 已经是提前不信任叶家人了。保护还是不用了，还是自己人用着香。我们支持叶家人专门派人护送！”

    黄达见人这么说了，顿时一噎，说不出反驳的话来, 怒了努嘴, 反而想要解释。

    “叶老爷, 这......”黄达看着寻芳, 有些心虚, 但又觉得这样做很正常。

    他是农人出身，不曾读过书, 嘴皮子也不利索, 自然说不过他们这些会玩儿人。

    寻芳见状, 这才微微笑着，开口说道：“黄兄弟不用太在意, 我们自然不是不信你们，只是不管是谁送，到底是自家的人送自家的人更叫人放心。既然大家都不放心, 咱们这样，我这里让各家派些人护送信件，你那里也派一些人护送，这样不就行了么？这一来, 信件送过去，是各家人都有消息的，我叶家也好跟当地各位老爷们交代。”

    黄达见寻芳这么说, 看了一眼身边的徐清。

    只见徐清朝黄达摇了摇头，寻芳便知道他们的打算了。

    与难民为伍的，在场就只有一个读过书中过秀才的徐清。光是用脚指头猜想也知道，徐清是属于这些难民中军师一般的人物了。

    “这不太成，叶老爷，咱们说好了的，是共同进退。怎么这时候又要送了你们家人出去呢？”

    寻芳笑道：“黄兄弟，不是我不愿意共同进退，我人就在这里，就是派我们叶家的人去送信做证明，我也敢保证，这离开丹城的绝对不会是我叶寻芳。我不曾打算逃走，怎么能说我不愿意跟你们共患难呢？实在是这事儿只派你们的人去保护我们叶家一个人送信，实在难以服众。”

    “确实如此！”人群中有人说道。

    寻芳这话讲得很清楚，不是我不愿意，是你们自己不被人信任。将话反推给黄达他们。

    当黄达说出愿意跟随他的话时，他们这一群人就已经处于被动的局面了。

    不合作的时候，那你爱怎么怎么，这下一起合作了，就得顾虑双方的感受。

    但是寻芳是带头的人，他属于平衡丹城的乡绅跟难民的人，所以不能直接说自己不相信黄达。因此这不相信的话就只能由其他人来说。

    等他们双方都闹出矛盾了，寻芳从中调和，提出大家各退一步的说法。

    这样一来，大家就形成了一个三角之势，关系就稳定了。

    只见寻芳继续说道：“不过咱们这快马过去，就是昼夜不停，也得半个月的时间才能送到。我们的人力，自然比不上那些信使的。皇上那头收到信的时候，想必咱们的信也能到我世伯那处了。”

    “只是如果连黄兄弟你们这里都派一定数量的人过去，咱们双方未免都有人数上的损失，路上也更耽误时间。他们那里筹集资金准备粮食，只怕也要三五日的光阴。

    这事儿你们都仔细想想，看看是怎么办的好。但未免夜长梦多，还是今天就定下来吧，我已然写好了呈给皇上的信件，不如你们先看看，等中午用过饭，咱们再说粮食的事情。”

    寻芳说着，让绿萝过去把写好的折子拿过来。

    这是众人都关心的事情，寻芳一说出来，大家便都停止了讨论，等绿萝将信件拿来，互相传看了一番。

    在场难民基本大字不识几个，所以是徐清念给他们听的。

    那些识字儿有投奔的地方的人，早就已经去亲戚那里投奔了，只有这些饿得吃不饱，拖家带口不说，亲戚还在远方或者没有亲戚的人，才会选择冒杀头的危险起义。

    寻芳有些担心皇上不会答应招安，没有说他们是有组织起义的难民，只说有一小批人闯了进来，没有人管理，就在城中闹出了一些事儿。

    寻芳觉得如果不对他们进行管控很可能会造成更大的损失，所以愿意在此招兵，将他们纳入朝廷的军队当众，另外还解释了一下丹城知县逃走的事情。

    折子上寻芳的一些言辞也算是比较模棱的，他也希望皇上能够同意自己招兵，否则这些难民很可能会埋了自己。

    光是埋了他可能还是简单的处理方法，弄不好他的头颅还会被割下来献给南蛮。

    战死沙场寻芳是不怕，但是被个头颅还要献上去给敌人拿去侮1辱这未免太惨了些。

    “这不过是个初稿，今日还得查问一下城内的伤亡情况，我才好再添减些文字上去。最好是没有出人命，否则还得慰问家属，如果简单就直接给人家赔偿便可了结此事。

    要是人家家属不同意，咱们就按照程序来，谁杀了人，谁就受罚，这是无法躲的，否则我不好跟百姓交代，你们有杀了人的，做好心理准备。城内昨天乱的太厉害了，光我瞧见的就烧了两处，这既然是你们做的，将来你们也得参与修补，大家也没有意见吧？”

    寻芳的作风十分的妥当，在场的人，这辈子就没有见过这么清廉有i条理的官员。

    这事儿原本官可欺民，只要寻芳愿意饶恕，不过给钱就能了事。

    谁想寻芳还要过问家属，如果家属不同意，竟然还要命尝。

    然而寻芳说的有道理，他给他们规定了法度，他们仿佛又从野蛮人回到了社会里。

    黄达说道：“我没有反对的地方，众位觉得如何？”

    他们都是各个不同地方的难民带领者，在场的人都不曾杀人，只要不是他们被砍头，大家还是比较赞同寻芳的说法的。

    “自然没有问题。”

    “杀人偿命，这是自然的。我们村里的人昨儿占领了码头，只推了几个人下水，那都是会水的人，我们反正也不曾杀一个人。”

    见那占领码头的领队说了话，在场有两位领队脸色有些不好看。他们虽然不曾杀人，但是保不齐手下别人杀了百姓。

    不过这年头，做人不狠地位不稳，况且在场少数服从多数，就是只他们两人反对，这反对也不会被通过的，因此也勉强同意了寻芳的提议。左不过，还有一条走赔偿的路么。

    寻芳在信里写的一些词语，有些人听不懂，徐清跟他们解释了一下，又上下看了一遍寻芳的文章，觉得没有什么大问题，就跟大家商量着就这么写了。

    这聊一聊就已经到了中午，寻芳便请大家入座，一起吃一顿饭。

    这些民众们也欣然接受，寻芳特意让人开了大厅搬出桌椅来，共摆了三桌这才能让所有人都坐下。

    今日用饭，寻芳也特地反复过，多是上咸菜素菜，少肉。但是酒管够。

    在场众土匪原是准备在寻芳家大鱼大肉一顿，结果谁想上来的肉菜少得可怜，脸色都有些不太好看。

    这比他们昨儿抢来的吃的还要不如许多，有钱人家都是大鱼大肉的，偏叶寻芳家是这样穷酸的吃法。想必是在欺负他们乡下人没吃过好东西。

    于是就有人不满道：“叶老爷，我们这是怎么吃法？一桌子十来人，就三盘肉菜？”

    寻芳听了便笑道：“是，诸位一定是嫌肉菜少了是吧？是寻芳怠慢了。只是众位不防听我说一句，接下来咱们是可能要面对外敌了，如今粮草还没有下来，丹城一下多了两千人，自给自足是十分困难的。

    因此如今就只能节省着用，既然要实干，我想就从咱们第一顿开始。以后大家都是如此，我们这里，饭菜都够，就是肉类还稀缺，到时候军队开始训练后，咱们尽量将肉类紧着军队，这你们放心，将来你们只会比我吃的好，不会比我吃的差。”

    况且寻芳还在孝期，最近他都不吃肉，只吃菜，对方只要吃肉就算比他吃的好了。

    寻芳准备吃菜再坚持一二个月，才开始稍微补充点儿肉，他如今也馋肉得紧，但是这孝还是得尽力守的。

    叶老爷好歹给他留下了部分的家产，之后他跟叶寻蕙又平分了一些，如今难民进城，将来这产业究竟还能不能守住也不一定。

    这叶老爷在世时，对寻芳那是很好了的，又偏爱他，寻芳想着，既然做了他一回儿子，也该尽尽孝，所以自愿吃素一段时间。

    看在身体的原因上，寻芳也不敢这几年都一直吃素，吃素时间太长实在身体方面受不了。

    在场的人听见寻芳这么说，也都沉默了没话。

    不管怎么说，寻芳这话是反驳不得的。他们也不清楚寻芳这是做样子，还是真的干实事，但他说的这话，确实计划深远。

    “那就吃！咱们这不是还有肉菜么！我以前还从未想过有朝一日能够跟叶老爷这般人物一桌吃饭，如今还挑剔什么？这菜不比咱们乡下的好吃多了？”

    经黄达这么一吆喝，大家也都重新开始热闹起来，肉菜不够至少酒还是管够的，因此大家也就没怎么抱怨这日饭菜难吃了。

    大家吃饱喝足之后，寻芳让人安排他们先去休息休息。

    他们是分过家的，客房没有那么多，便只能安排两人一间房让他们先歇下。

    寻芳也休息了一会儿，下午派出去调查伤亡的人到了，寻芳便让人进来。

    料理出来，昨儿短短那么几个时辰，十几家的屋子都被烧了干净，其余人不过是小伤，倒有一个人被烧死，一个人被砍死，共有两条性命。

    寻芳于是将伤亡写上，然后将处理办法写在折子上，到了下午，让大家传看之后，便让人去送折子去了。

    中午为了派各家人去给寻芳的沈世伯送信的事情，又吵嚷了一下午，最终定下来的是，各家派五个人出城，寻芳他们家可以派七个人出城，到时候难民也会派出十个人保护。

    原本要派更多的，但是怕减少城内的军力，便只让这么多人离开。

    寻芳他们家出的是主力，比别人家多两个人离开也没有人敢说什么。

    定好明日清早就要出发，寻芳当下写了要带过去的信件，信件放在难民那里，叶家的人交给各家保护。

    其实信件不是最重要的，最重要的是人。寻芳在信上已经说明会派家人送信过去，若是没有叶家的人在场，沈老爷是断然不会相信这信件的。

    寻芳吩咐各家明早在码头相见，这回，那些难民是可以让出两艘船来给他们的了。

    等吩咐完毕，大家各自散去，寻芳便召集了家中众人过来商量究竟送谁走的事宜。

    首先宝儿是肯定要送走的，否则寻芳做这么多事情那就完全没有意义了，他争取来的名额，自然他得有一部分分配的权利，这没人有意见。

    其次是大家共同商议的，叶寻蕙也得离开。

    叶家人的说法是，他们这一房只有寻芳跟叶寻蕙两个男丁，若是寻芳留在这里，为了保险起见，叶寻蕙得离开。

    但是家里其他女儿，像是珠儿跟翡儿不能再占用名额。这让家里的女眷很是害怕。

    翡儿年纪还小，不知道害怕，倒是陈姨娘为此担心，可再挂心也没有用，名额不够，她也清楚自己跟女儿是无法获得这份名额的。

    如此，就只能祈祷这次能够平安脱险了。

    之后就定下了一个也寻苠离开，另外四个名额，寻芳有意让王氏走。

    就在这时候，家里反对的声音忽然大了起来，他们觉得寻芳这一房已经走了两个，再走一个王氏，三个名额都是他们房的了，那叫别人怎么走？

    虽然平日里都是相互敬重的家人，但遇到这种情况也难免急眼。

    这一个名额就是一条人命，谁都希望自己的儿子能够活下去。

    大家再次舍命，总得有个原因，若是一家都死在这里，他们也不甘心。

    寻芳原是想要霸道一点，不顾众人的想法，执意送王氏走的。

    他的想法是挺美好，如果真要实践也是可行的，可惜王氏愣是不愿意走。

    “我儿子在这里，你让我去哪里？要走让别人走，我不走！除非芳哥儿跟我一块走，不然我不出叶家的门！”

    大家一看王氏自己都不愿意走，便反对的更欢了。

    寻芳见她这么不懂事儿，皱眉道：“母亲不要叫我为难了，你跟宝儿都离开了，我在这里才能安心啊。”

    王氏流着泪道：“安心什么？安心看着你去死么？！我告诉你叶寻芳，你要是有个什么三长两短，我也不活了！”

    寻芳没有办法，只好让宝儿来劝。

    平日里宝儿若愿意劝的话，王氏大部分情况下还是能听一些的。但是这次王氏比较执着，就是不肯离开。最后怎么说都没有用，加上家里人反对，寻芳只得将王氏留下。