西湖香市？”虞璁好奇道：“那是什么？”
老妪打量了眼他的打扮, 只耐心地解释道：“这香市啊, 从花朝节起, 到端午结束, 不仅是湖浙一带的人过去，还有好多山东人到普陀山进香, 跑到西湖去卖哩。”
“谢谢您啊。”虞璁温和道：“还真是没听闻过。”
谈话之间，两个小孩任由陆炳牵着, 在旁边看杂耍艺人的表演。
这街头卖艺的三四艺人，有人在用头顶酒缸, 有人口喷烈火, 旁边围了不少人跟着叫好。
这一路舟车劳顿，能下来走会儿都已经算是额外娱乐活动。
虞璁在打听完大概的消息之后, 示意侍从们把车从大道上开往南门，他们这边带着孩子在扬州城里多走一会儿。
虽说这儿没有京城那般建设成熟, 高楼也只有稀疏几座, 但是江南毕竟流水环绕, 白墙青瓦也别有一番风情。
四人坐了船听着渔女遥唱小曲, 还瞥见那鱼鹰扎了猛子就叼起鱼来。
只是下船没走几步, 便有老婆婆伛偻着凑过来, 手中的小瓷碗满是尘垢，颤颤巍巍的开口讨钱。
朱寿媖只看了眼虞璁，就把兜里的碎银掏了出来，旁边的朱载壡也没多犹豫，摸索着找能给她的东西。
“老婆婆，这点钱不知道够不够，你去买点热乎的吃食吧。”
陆炳看在眼里，没有开口点破。
那老婆婆得了丰厚的打赏，惊讶的连声道谢，又颤颤巍巍的从旁边的小巷子踱了出去。
虞璁跟陆炳交换了眼神，一面带着孩子往南门走，一面握紧了手中的佩刀。
“站住！”
前后突然从树上落下三四人来，直接堵住了他们的路。
朱寿媖愣了下，条件反射地抓紧了虞璁的衣角。
“要么留钱，要么留人，”那刀疤脸的大汉看向虞璁，歪嘴一笑：“你这小女娃白白净净，可以卖去当童养媳啊。”
他话音未落，只感觉颈后一凉，还没反应过来就直挺挺地倒了下来。
其他几个准备打劫的定睛一看，却发现有七八人从房顶翻越而下，直接把他们又围了一层。
那老婆婆被一个侍卫推着，也踉踉跄跄的走了过来。
“老婆婆？”朱载壡怔道：“她怎么被抓过来了？”
老太太只嗫喏着不吭声，也不肯抬头看其他人。
被打倒在地的大汉却直了眼睛，惊恐地喊道：“娘——”
这话一出，两个小孩都愣了。
他们本身聪慧过人，也能大概猜得到前后因果。
这老太太蹲在渡口乞讨，其实是在找相对有钱的猎物。
她的儿子就带着手下们围在这河道前后，再想着法子敲诈一笔。
看这样子……是屡试不爽啊。
“不用私刑，直接押去衙门。”虞璁淡淡道：“衙门若是不管，就直接废了手脚。”
话音未落，几个莽汉跪了一地，连声讨饶。
虞璁和陆炳却也不再管他们，直接带着孩子扬长而去，只留了三四个手下去料理这几个歹人。
根据消息，苏州正将举行盛大的赛社盛会，杭州也在开设西湖香市，相对而言扬州这边没有什么人，可以直接中转少刻，再一齐坐水路过去。
他们四月初出宫，一路快马加鞭南下，二十来天到了扬州。
虽然杭州香市估计赶不上了，但也能瞥一眼苏州的热闹，想想没什么好遗憾的。
两个孩子任由大人们牵着他们，还愣在那里。
直到一行人上了早已购置好的游船，朱载壡都低头不语。
虞璁去船头同官员聊天去了，只剩陆炳陪着两个孩子。
“陆大人，”小男孩摩挲着衣袖上精致的绣纹，闷闷道：“为什么老婆婆……也会骗我们啊。”
朱寿媖坐在旁边看着窗外的水景，也没有吭声。
陆炳看着他们两，想了很多事情。
当初在医院考评的结果出来的时候，他完全不能相信，这么小的孩子竟然有如此过人的见识。
这些孩子才几岁啊？
他甚至专门找了趟虞鹤，去看他那边备份的卷轴。
几乎每个孩子都语出惊人，当真是不可估摸的栋梁之才！
“没什么好惊讶的，”虞璁坐在旁边闲闲喝茶，不紧不慢道：“这些孩子看见事物的残缺和纰漏，都是慧根深种——真正要让他们学个几十年的，是识人。”
陆炳皱了眉，慢慢道：“这很难。”
“嗯，所以我不太想让他们学四书五经。”虞璁放松了姿势，斜倚在榻旁：“四书五经里的世界，天下大同人心向善，可这个世界……完全不是这样。”
民间的善恶都很浅表，美的纯粹，丑的直接。
而官场之中，一切都被掩饰在了深厚的假象之中。
这几百年里皇帝们能有这样的结局，都跟教育的失误离不开关系。
那些个轻信宦官和佞臣的皇帝，有的……真的很单纯。
他们一辈子被囚禁在皇城之内，只有这看似和蔼可亲的太监予他们父母都无法给出的陪伴，怎么可能不培养出愚昧的信任出来？
魏忠贤也好，王振也好，哪个不是伪装出善的面目，一步步的接近皇帝，再利用他的无知和轻信为所欲为。
把孩子们带出皇城，就是教育的第一步。
这很危险，却也很重要。
虽然湖光潋滟，还有歌女弹着琵琶。
可小家伙们明显都没有看风景的心情。
由于陆炳和虞璁走的太急，他们甚至没时间多看几眼那看似和蔼的老婆婆，也没有时间追问那几人，为何要如此做。
陆炳坐在他们的身边，只沉默着给孩子们削了两个桃子，慢慢开口道：“从前出征战场的时候，我跟所有的将士们说过，这战场之中，最危险的，就是老人和孩子。”
朱寿媖转过身来，略有些不安的看向他。
这种话，是宫中的母妃和娘娘们绝不会说出的。
“打仗的时候，所有的壮年都是危险的存在，”陆炳把桃子切成小块码在碟子上，不紧不慢道：“可是小孩和老人，往往会伪装成无害又温顺的存在，再伤害那些想要帮助他们的人。”
“可是现在没有打仗。”朱载壡喃喃道：“她居然骗我们。”
陆炳擦净了手，轻轻拍了拍他的肩：“饼饼看起来也很乖，对不对？”
“可是如果你们抢了它的吃食，它饿极了也会毫不犹豫的咬你们。”
“这个世界，就是这样。”
朱寿媖揉了揉眉心，声音里有几分疲倦：“父皇是不是早就看清了这些？”
陆炳怔了下，没有回应。
“他是想告诉我们，谁也不要相信吗。”
那样的话，活着有多累啊。
陆大人看着两个神