五日之后，江远岫抵达崇文门外，他躲在了一辆高大的货车之内，顺利混入京城。

    他花掉身上仅剩的盘缠，在客栈开了一间房，将自己洗刷干净，换上洁净的衣衫，才出门去找刘芷。

    待寻到刘家，江远岫从后门找到一位眼熟的小厮，用二两银子贿赂他送件东西给刘芷。

    那是他们二人定下婚约相互交换的信物，一串圆润的红豆手串。

    小厮得了银钱脚下生风，去往刘芷的书房，刘芷接到信物，也是脚下生风到了后门。

    未等江远岫开口，她便咬牙切齿道：“你来这里做什么？你要害死我?”

    江远岫被说得发懵，“我……我来找你呀。”

    “你一介罪臣之子，谁准你私自回京的?”

    听她的无情冷语，一路上的艰难便哽在喉头，如何也说不出来了。江远岫心凉了一半，道：“这月十五，就是原定的婚期了。”

    嫁给刘芷是他自十五岁以来，一直铭记的，仿佛成为他注定的命运。

    “婚期？”刘芷难以置信地问，嘴角带上淡淡的讽意，“你不会还痴心妄想着要嫁给我吧。”

    “真不知你是蠢还是傻。”

    江远岫紧紧攥着衣袖，再看刘芷便不是那个温文尔雅的读书人，而是眼斜嘴歪的癞蛤蟆，丑陋无比。

    “虽然当初算我刘家高攀了你，但如今江家已经是过街的老鼠，老鼠崽子怎么能配得上我?”

    “不瞒你说，我已经又定了一桩婚事，是王御史的大公子，婚期也在这月十五。”刘芷有些得意，当初她为了讨得江远岫的欢心，日日伏低做小，简直不像个女人，没想到如今自己也有将他踩在泥里的一天。

    她恨不得说得再过分一些，江远岫气得哭出来才好，她还从没见过他哭。

    江远岫却一直没有哭，只是面白如纸，牙关死死咬住，眼里又怒又恨，恨刘芷背信弃义也就罢了，还要言语羞辱于他，也恨自己，简直愚蠢透顶，他被发卖，押出京城那天，刘芷始终没有露面。

    可他却鬼迷心窍，还坚信着刘芷会守诺。

    既已见识了刘芷的真面目，江远岫心里的执念落空，便没有再在此地受辱的必要，他向刘芷要来自己为她绣的香囊，从此和她一刀两断。

    而刘芷却有了别的打算，转身一拦，将他带入隔壁曲折的小巷，她捻上江远岫的细腰，揉了一揉。

    她笑道：“大老远回了京城，哪有再让你走的道理?”

    江远岫感觉自己仿佛被阴险的蛇绞住，“你什么意思？”

    “我在春平街有一套宅子，空着也是空着，不如你就住在那儿，我时常会去看你。”

    这话的意思，江远岫怎能不清楚，“你想我给你做外室？”

    刘芷摸上他的下巴，轻佻一笑。虽然王侍郎家的公子长得也不错，但到底不如江远岫生得眉眼清俊，尤其是他落魄之后，洗尽铅华，倒有些倔强的美，像是风雨摧折之下单薄的花，始终不肯低头。

    “话不要说的这么不中听。”她道。

    “你敢做还怕我刘芷，我真是看错了你，算我眼拙，也算我母父识人不明，竟然想把我许给你这种背信弃义，色迷心窍之徒。”

    江远岫甩开她的手，他是江家的小公子，怎么会给人做外室，这是莫大的折辱。

    刘芷还欲再拦，江远岫却冷笑道：“青天白日之下，你若还要纠缠我，我拼上这条命也要将你也拉下来，到时和王侍郎家的大公子成亲?你娘那个五品的官还不一定保得住。”

    此语一出，刘芷果然迟疑，俗话说赶狗入穷巷必遭反噬。江远岫光脚的不怕穿鞋的，要是真的闹将起来，自己必然落不着好。

    趁这空当，江远岫已经快步走出巷子，回到了客栈。

    坐在客栈的床上，他很是后悔，他竟然为了刘芷耍尽心机从许家跑了出来。许盎春一定因为他被四邻五舍取笑。

    而他心里最后一点点的希望，也破灭了，火光熄灭之后会有一阵淡淡的烟，那阵烟正盘桓在他的心头，渐渐下起了雨。

    京城也下起雨来了，江远岫怀抱着自己的包裹，躲在了一户人家的屋檐下，他已经花光了自己身上所有的银钱，唯一还算值钱的，只剩下包裹里的几件衣服，若是当了，还能换上几两。

    但他不想当，这是许盎春带他买的，每一件他都算喜欢，而且并没有穿过几回。

    可他已然没有了饭辙，腹内空空，直泛酸水。要他去讨去抢，无论如何也做不到，便只好生饿着。

    在他饿的同时，京城的天像是漏了，瓢泼大雨不住地下，在雨幕之下，整座皇城忽然戒严，鸣丧钟三万下。

    贞宁女皇驾崩了，街上行人皆是戴着孝，面有悲色，江远岫感觉自己也要死了，他已经饿了五天，两腿发软，眼前明明灭灭，仿佛看到了另一个世界。

    他撑着最后一口气，走回了自己的家，他想，死也要死在江家。

    但是自己的家门前，有人在走动，正中的是一位撑伞的女子。大雨将江远岫的头发打湿黏在眼前，他有些看不清那个人，便走得更近一些。

    这时那女子也转头看了过来，对视着的二人，皆是一脸惊讶，那女子连忙将伞撑到江远岫的头上，“阿岫？”

    “二姐。”江远岫说完这句，就软软地倒在了地上。

    他饿晕了。

    ……………

    贞宁女帝无后，只一亲妹瑞王。女帝少时登基，为江山社稷操劳多年，身染沉疴，时日无多。

    但在皇位继承人上，朝廷却犯了难，是在宗族旁氏过继一人做皇储，还是立瑞王。

    瑞王年近不惑，雄才大略，对皇位志在必得，但是皇夫与皇夫之母沉阁老，却想过继一位年幼的宗氏女，好将权利紧紧地攥在手里。

    甚至不惜罗集证据给瑞王扣下谋逆的罪名，江家也因此落难。

    不过贞宁女皇心明眼亮，知晓瑞王有屈，无奈力不从心，无法为亲妹申冤，只得判她幽禁瑞王府，实则暗暗派亲信保护。

    弥留之际怕皇夫勾结内官篡改诏书，早早便把一众大臣与瑞王接进宫中，当众宣布，立瑞王为皇储，不给沉阁老一丝专权的机会。

    江雅一直便是瑞王的门客，流放途中，被女皇接回京城，此番瑞王顺利登基，少不了她的助力。

    新朝初立，江雅从龙有功，从罪臣之女，一跃做了兵部侍郎，可谓前途无量。

    而江远岫自然摇身一变，又是江家金尊玉贵的小公子。

    而小公子此时饿得发昏，手拿一个大白馒头狼吞虎咽。他二姐江雅从没见过弟弟这样吃饭，仿佛能一口将整桌饭倒到嘴里。

    出门一遭，食量竟然变化这般大，可以说是气吞山河。

    惊讶之余便是心疼，弟弟在雨里淋了这么久，饿了这么久，不知吃了多少苦头。

    “阿岫，你这段日子受苦了。”江雅将他的头发掖到而后，说道，“你怎么回京了？自己走回来的吗？”

    大约是苦吃多了，江远岫便不觉得苦，他摇摇头说：“爹找到了吗？”

    “找到了，爹和大姐都在回京的路上，我也派人去寻你了，但是没音讯。”

    得知爹和大姐都已平安，江远岫放下了一颗心，并没有多言自己的遭遇，反而说：“我有一件事要二姐帮我去办。”

    …………

    千里之外的桃林镇许家，接到了京城送来的五百两银票和一封信。

    许盎春识字，读信的事就交给了她，她通读一番，没有弄清楚信是什么意思，江远岫又是何人，为什么要谢他们救了江远岫？

    “娘，江远岫是谁呀？”

    “江远岫就是阿岫。”

    许青心不在焉地应了一声，她此时震惊非常，她知道江远岫家显贵，但没想到这么显贵，原本是江尚书的小公子，如今又是江侍郎唯一的弟弟。

    而她竟然让江侍郎的弟弟，给自己的傻闺女做了夫郎，还给他下了药，逼他们妻夫敦伦。

    若是江远岫因此怀了孩子……许青不敢想。

    一时之间五百两银票已经变成烫手山芋，已经变成江远岫寻仇的凭证。

    她害怕江远岫到桃林镇报复她们一家人，便急忙带着夫郎闺女回乡下避风头。

    许盎春在回乡的路上，难得地反思了自己，她竟然一直以为阿岫的岫是禾乃秀，可见她不光傻还是个文盲，大官之弟岫岫嫌弃她是理所应当的。

    许盎春的老家离桃林镇三十里，秋天一到，漫山遍野开满了桂花，桂花香气扑鼻正适宜做敷面的香粉，梳头的头油。

    崇安县最大的胭脂铺，芙蓉面的陈掌柜，正在山中挑选桂花。

    她偏好金桂，色浅而味浓，是做香粉的上上之选，因为她对花的成色要求很高，所以每年都是亲自采摘。

    与此同时，许盎春自打回了老家，便像一匹跑疯了的野马，早上山晚下河，没有一天安生地待在家里。

    有时玩得累了，便直接躺在树丛中休息一会儿，这日她睡得迷迷糊糊，听到有呲呲的声音，睁眼一瞧，发现有位高大的女子站在她身前，她的裙子被树枝勾住撕碎一大块。

    她抬头看向女子的脸，女子也垂头看向她，素昧平生的二人此时十分默契，心头皆是惊叹，“好漂亮的姑娘！”

    新夫郎，女装大佬出现！虽然江远岫芝麻没捡到西瓜也丢了，但是我们春又遇到了第二春