寒冷的冬日水堤处，整齐划一的吆喝声响在刚迭好的砂石之上，舒县的水利工程在数月以来的合作之下已经初见规模。

    可身为令君的杜聿脸上却没有笑容，他紧抿着唇，锐利的视线紧紧黏在怎么算都不对的工料上头。

    “二十五??三十??整整三十车的料凭空消失？”

    黝黑而粗糙的大掌拍上杜聿肩膀，陈谦爽朗道：“别再算了，你那姓申屠的朋友不是补了料过来？就别纠结了。”

    “就是因为料从另一头给补来了，所以才奇怪。”杜聿脸上的严肃没有消退半分。

    “别计较这么多，你初来乍到就办得成事，难免有小人给你使绊子，料被偷了就算了，手上的活能干完才要紧。”

    见杜聿没有反应，陈谦叹了口气之后又说道：“你别是同弟媳还没和好，所以老钻在工地里不想回家吧？听人说昨日你离开后又到南丘那儿去巡查了？听我一句劝，再忙也得??”

    “南丘？”一股陌生的违和感在杜聿心头蔓延，他疑惑问道，“谁说我昨日到了南丘？”

    陈谦被他莫名的问题给弄混了：“就??大伙儿都在说，你成日分好几头跑??”

    杜聿又仔细看了纸上那凭空消失的工材，像是想到了某种可能性，他立刻转身上马。

    “你去哪儿？”陈谦见他神情不对，一声没吭就要跑，也察觉了一些不对劲。

    “我去南丘一趟。”

    杜聿策马一路骑到南丘，在南丘之下的河道转窄，常是水灾发生的起点，是故修堤与拓宽水道之工此刻并行。

    可当他到了南丘，却看见工人们没有依约在拓宽水道，反而不知道为什么在修水栅。

    “令君。”工人们见他来了，纷纷朝他打招呼。

    “你们做什么？为什么在做水栅？”

    人群听他这样问，顿时面面相觑，好半晌没人敢答话。

    “我问你们做水栅做什么？”杜聿皱眉，当他提高音量时总有种不怒自威的气势。

    “令君??这不是您方才让我们做的么？”

    “方才？”杜聿愣住了。

    “是啊??您一炷香之前亲口对我们说的，就??修水栅??”

    这下杜聿连日以来的疑惑似乎确定了，他再次开口问道：“一炷香之前，我是往哪走的，你们可还记得？”

    这问题问得奇怪，但工人们还是老实回答了，“您方才说要去看看有没有把楯卯给做好，往西边铁铺街那儿去??”

    一炷香??

    杜聿顾不上自己的言行在旁人眼里看来能有多奇怪，骑上马之后便往西飞奔。

    他很确定，这几日以来，有人冒充他在工地里指手画脚，就连工料也被神不知鬼不觉地给运走了。

    就在岔路处时，原本走上官道的杜聿停住了。

    不对，冒充他的人若不想同正牌的他遇上，定是往人烟罕至的地方走。

    一思及此，杜聿立刻策马掉头，往另一条还没修好道的小径走去。从那儿到铁铺街需要经过树林，虽然绕了些路但绝对隐蔽。

    随着这个想法越来越确定，杜聿的马骑得益发快了。

    果不其然，他一路狂奔，在树林的前方发现了一辆马车。

    令他惊愕的是，那辆马车与府衙里的马车竟有诸多相似之处，远看就连他自己也会误认那是自家。

    马车似乎发现了后头追来的杜聿，顿时加快了速度。

    在树林里，杜聿凭着单骑在林道间行动较轻松的优势，很快就逼近目标。

    “停下！”他高声怒喝，被追逐的对象却一丁点也没停。

    就在他抄近路奔到马车前头，打算直接跳上车的时候，一只响箭自旁射到他马前不远处。

    其中一支箭更擦过了杜聿坐骑的耳朵，马儿顿时受到极大惊吓，在原地跳了起来。

    险些被甩下马背的杜聿紧紧拉着缰绳，长臂一伸，缰绳在他掌中勒痕几乎要见血了，这才把马给稳住。

    马车在这时候拐入林道，与他的距离开始拉远。

    杜聿还想再追，可一道箭险险擦过他眼前，直直射入他身侧的树木中。

    那箭的力道之大，三个男人手臂粗的大树都震荡起来，树叶被晃掉了不少。

    而当林叶落完，杜聿的视线里多了一个骑着白马挂着弓的男人。

    那男人的身形远看与他差不多，脸上留了一大把看不清五官的胡子。

    “??你就是那个周源？”杜聿眯起眼，想到了这些时日里邻近各州都贴着的通缉令，警戒地对着眼前的男人开口。

    “杜聿，你修你的堤，我们就借点料跟工，双方大可井水不犯河水，奉劝你别多管闲事。”骑在白马上的男人嗓音里带着危险的沙哑，而他眼中的敌意与杀气仿佛在证明他的威胁并非虚张声势。

    杜聿冷冷回道：“我乃舒县父母官，你冒充我行事，置我于险境无妨，可办事的都是我舒县子民，你所行之事会让平南王牵连到他们，这我不能坐视不管。”

    “你放心，我要对付的人只有平南王，你舒县的子民、你和你的夫人，我都不会牵连半分。若我哪日真要做什么，我保证通知你一声，让你跟你的人全都离得远远的。我的战场本就不该在舒县。”

    听见周源这样保证，杜聿想着，怪不得此人能带着山寨赢州兵，他开口时的沉稳像是为将多年，每一个字句听了都能让人有股莫名心安与信赖。

    “还有你府衙里的左相之子宋瑾明，我也不会动他分毫。”

    听到此言，杜聿倒抽了一口气。

    周源不只清楚他府里状况，更知道宋瑾明的身份。

    “你说不会牵连，我要怎么信你？”

    白马上的大胡子噗哧一声笑了出来，“杜聿，你没别的选择，若你此刻拆我的台，也只是让平南王对舒县多有忌惮。既然淮京将宋瑾明送到你府里而非平南王府，那就表示朝中想要的是坐收渔翁之利，为了你舒县着想，聪明的话就继续静观其变，保你全家平安。”

    不知道是不是错觉，他说到“全家”二字时，在杜聿耳里听来那语气有些咬牙切齿。

    “我全家平安？”杜聿冷笑，“周源，你在舒县的打算我可以睁只眼闭只眼，谁让平南王将主意打到我夫人头上。”

    杜聿话锋一转，“可若你敢靠近我夫人分毫，我就算堤修不成，翻了整个舒县也会把你揪出来。”

    “平南王将主意打到你夫人头上？”那人不知为何愣了一下。

    杜聿没有回答，只觉得这人的态度有些说不上的微妙。

    那人座下的白马似乎感觉到主人的情绪，原本动也不动立得直挺，却突然有些躁动，可那人熟练地将缰绳一拉就让马回稳。

    “总之，杜聿，我要的只是平南王的首级，其他的，我不会多要。”那人的声音半哑，“包括你夫人，若你不扯我后腿，我不会前去冒犯。”

    那人讲完之后就策马掉头，而留在原处的杜聿没有再追上去。