崔凝气喘吁吁跑到陈王座驾之外，却按规定只能隔着车窗出声，但这于她而言已经很够了。

    “陈王殿下，崔凝在此，特为殿下送东西过来。”

    听见是崔凝，车内沉寂片刻之后，车帘缓缓拉开。

    今年二十六岁的陈王本该是昂扬焕发的年纪，可此刻的他已长达半年足不出户，在此期间又因易氏诸人之死与自己的性命堪忧而日夜忧思。相较夜宴时，此刻的模样看起来消瘦不少。

    “……依依。”

    不同于位居东宫，无法与易家过于亲近的太子，陈王与易家兄弟的关系更要好上许多。身为皇后幼子，他一直想着能当人兄长，所以对父母双亡的易承渊最是爱护，自然也爱屋及乌，对崔凝向来和善。

    传闻易国舅被斩首那日，陈王府邸外竟听得见陈王痛心疾首的哭嚎声。

    半年之内，与母亲，兄长，外祖母，亲舅舅，表兄弟生离死别，他却连身披缟素的资格都没有。只能终日惶惶惴惴地想着，下一个会不会是自己。

    仅仅是流放到凉州而没夺去他的爵位，圣上已是看在父子情份格外开恩。

    “这是……过去易老夫人曾赠我的平安玉佩，崔凝将此玉转赠殿下，盼殿下能留在身边当个念想。此去山高路远，务必珍重。”

    陈王眼中微光闪烁，紧抿着唇不发一语。

    想到了外祖母慈爱的模样，陈王心如刀割，久久无法平复。

    良久之后，他才开口道：“谢谢你，崔凝。”

    就在崔凝快步上前将玉佩献给陈王时，以极低的声量问了他一句：“殿下可有易承泽下落？”

    是的，崔凝此行并非转交玉佩这么简单。

    崔奕枢此刻人正在百官之中同庆封后大典，唯一有机会出城找到陈王，并且还能让陈王愿意对其说出答案的人，只剩下自己的妹妹崔凝。

    易承渊曾说过，在牢中时易承泽的双腿就被狱门夹断，再也走不了路。

    莳花楼中，晋王对崔奕枢说，他找不到易承泽的下落，可自己也不能再去寻了。

    而夜宴之后足不出户的陈王，虽老老实实关在府中不出门，可陈王却向来是所有皇子之中消息最为灵通的，易家入狱期间他也买通不少狱人，想来会有那么一点旁人所无从得知的消息。

    陈王取过玉以后，车帘复又挂上了。

    隔着帘子，陈王的声音悠悠传来：“这确实是外祖母的玉……多年以前，刻这玉的工匠就因腿脚不便，已洗手不再替人做首饰。本王想着要寻得此匠刻玉赠王妃，寻遍各处，才得知此工匠依旧在淮京城内，只是再不营饰铺。”

    “寻访多时后，本王偶然得知此人在城中住在鸿胪寺附近，派人去寻却扑了空，原来是此人又换了地方住……想来或许还在淮京，只是还需要探询方能找到。”

    以工匠代指，陈王说了，他曾有过易承泽被关在鸿胪寺附近的消息，但也还没能来得及真的相会，易承泽就被换了关押的地方。

    “原来如此。”她低头，轻声道：“就此别过，还请殿下珍重。”

    “依依，”陈王的嗓音听起来有些犹豫：“你亦要保重身子，早日放下执念，莫要使人担忧。”

    那个“人”指的是谁，崔凝自是听懂了。

    “是。”

    说完之后，崔凝对着车驾行了个礼之后便走回丈夫身边。

    在那处，宋瑾明与杜聿二人远远看着她回来，不知道他们又开口聊过什么，脸色都不太好。

    “崔大小姐这下可满意了？”宋瑾明皮笑肉不笑，“若没别的事，我走了。”

    崔凝诚心道谢，“多谢你又帮了我一回。”

    “不必谢，就当我上辈子欠的你，还债了。”他冷哼一声，留下这句就走了。

    但杜聿看着他的背影，将妻子搂回自己身边，以极其亲昵的姿势也走回马车处。

    “阿凝与宋翰林似乎很熟悉？”马车上，杜聿突然问了这一句。

    崔凝偏过头想了一下：“熟悉是当然，我与他也算是自幼相识了。”

    “……但夫君也瞧到他方才模样了对不？”崔凝笑得有些尴尬，“他向来看不惯我，逮到机会就会开口嘲讽。”

    杜聿眸底有道微光闪过，还没开口，就听见妻子连忙补充。

    “但夫君不必担忧，他只是打小就与我性子不合，有些厌恶我罢了，并无太多恩怨。将来夫君若是同进翰林院，断不会因此迁怒你的。”

    有些……厌恶？

    杜聿看着崔凝的神情，琢磨妻子话中的天真，默了片刻才道：

    “阿凝不需担心，方才我同宋学士聊了片刻，并无感到不妥。”

    “这样便好，”崔凝长吁一口气，“也不知道为什么，他总是对我不假辞色，好像不让我难堪就不消停似的，回回都只针对我……不过，可能也是因为我常送香囊给他。”

    “送香囊？”杜聿挑眉。

    “嗯，”崔凝点头，“因着我同他还算得上相熟，他尚未成亲时，不少女郎都让我转赠香囊给他。”

    “他全都婉拒了？”

    “不，他全收下了。”崔凝眨了眨眼，用一种不太熟练的语气轻声道：“我想着，他若不是想帮着我结交闺阁密友，那或许便是……他对姑娘家的恋慕很是受用吧。”

    “……”杜聿一听，感觉有哪里不太对劲，却也没再作声。

    半晌之后，杜聿看着妻子，轻声说道：“阿凝，你从未替我做过香囊。”

    崔凝愣了一下，很快赧道：“若夫君不嫌弃我针脚功夫差，我回府就替夫君绣上一个。”

    杜聿俯身，吻了崔凝一口，吻得绵长。

    没过几日后，整个淮京城都充斥上元灯节的热闹。

    在这般众人欢欣愉悦的日子里，皇帝独自在勤政殿外，远眺御街上空烟花。

    那烟花离皇帝实在太远，照不亮他的脸庞。

    他心思又回到了数十年前的那个夜晚，那时的烟花映在她脸上成了各色斑斓的光，可无论光影如何变化，她的眼中都只有少年魏王。

    他是刻意接近她的。

    出身低微的皇子若要翻身一搏，至少能入得了父皇的眼，除了谋求背后有娘家势力的正妻之外别无他法。否则，再优秀也只有为人作嫁的份。

    他从一开始就在骗她。

    忘了是成亲之后多少年，她看着他的眼神逐渐黯淡无光，再也不复光彩。

    或许，她早已察觉他从最初对她便是利用。

    所以在夜宴之上，才能如此决绝地脱下凤冠，又能毫不眷恋地吞下毒药。

    他是帝王，自先皇十个儿子之中脱颖而出的最后赢家，所以他不曾后悔过那个上元之夜，他刻意找到人群之中的她。

    “皇上，该喝药了，再不喝，您的身子遭不住……”大内侍低声说道。

    “……再等一会。”

    皇帝的身子并不好，在争皇位时就曾多次让人下毒，致使随着年岁渐长更加离不开汤药。

    那些药都助眠，他只要一喝便昏昏欲睡。

    可易振理并不入梦，他只有醒着，才能从记忆里捞出一些她的影子。