码头里人不，大多是穿西装的洋人。他带着看热闹的神气窃窃私语。

    “这年景，谁还有钱买船……估计多数要流拍……”

    “香港分行也停业了？啧，那栋大楼真是不错，惜现在没钱……”

    “没有法律纠纷？那就好……”

    空地上堆着成箱的劣质鸦片、茶叶和棉花，编着号。大部分是棉花，一捆捆包被人挤得滚来滚去。

    另有十几艘大小不一的轮船、趸船、驳船，静静地泊在编了号的泊位里，那些曾在中国的水面上叱咤风云的海兽，此时低眉顺眼，被团团缆绳缚住，随浪摆动，好像沉睡的美人。

    木牌上写着每艘船的参数和起拍价格。

    水妖号、皇后号、女武神号……

    主持破产拍卖的洋人大声宣布，宝顺洋行的债权人——买过公司债券的、被拖欠货款的、以及被拖欠薪金的职工——享有优先优惠竞拍权。

    博雅公司手握宝顺一万一千两白银的欠条，一跃成为最大债权人之一。

    苏敏官蓦地转头，目光炯炯。

    “林姑娘——退股。离职。结算。”

    林玉婵措手不及，身上没账目，只用脑子强行回忆，闭目数秒，怀里摸汇丰银行支票簿，又环视周，在一块纸板上找到当日汇率表。

    苏敏官轻声提醒：“别忘了一九分成。”

    她点点头。其实这些钱，她早就打定主意，都是苏敏官的。她一文钱不会眼红。

    但平心而论，她也确实该挣点“辛苦费”。平白受人恩惠，也不是他的风格。

    她找块石墩子当桌，捡石块手算，然后拔钢笔，一笔一划，在支票簿上写一串数字。

    39500英镑。

    按照日汇率，相当于白银十一万六千九百两。全凭记忆和手算，只多不。

    她笑着递支票。

    “利息有点寒酸，见谅。”

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    第252章

    治五年八月, 义兴船行高调重开，贺喜的人堵了几条街。水果花篮堆满门廊，有友商的, 有地方官的, 还有几家洋行的……

    两元一席的知宾酒席, 每桌大盘六大碗，一大片摆在门外。佛山醒狮队卖力表演, 锣鼓声和笑声传三条街。

    几艘锃亮的蒸汽轮船, 昂首挺胸地排列在平整的码头上。有全亚洲最快的“水妖号”，有南中国吨位最大的货轮“皇后号”, 都沿用了洋人起的名字, 没改。

    昔日的主人已经破产清算，这些轮船继续服务于中国人。也算是个无声的耀武扬威。

    只有那艘“女武神号”, 在义兴老板的坚持, 填了一堆单子, 重新改名换姓，回复了Luna-婵娟号。轮船技术日新月异。相比之, “婵娟号”的配置已经显得有些老旧过时, 不似的伴那样时髦先进。

    但苏敏官还是坚持让做了旗舰。仔细改造保养一番, 挂上了铜钱旗。

    苏敏官送走一波波客人, 满意地数着花篮。

    其中一花篮上书“雄心创大业，壮志写春秋”, 落款小小几个字, 写着“江南李叟敬

    贺”。底似乎是掉了墨水，毛笔划三长一短, 留很不显眼的一行小瑕疵。

    他不动声色，将那一行“瑕疵”轻轻撕掉, 然后吩咐石鹏：“回礼。”

    原义兴的老员工回来一半。剩的，在新东家那里做得舒服，苏敏官也就不强求他回归。所谓海皆兄弟，在一片水域上驰骋，就算袍。

    其中三个光鲜亮丽大花篮，分别来博雅商贸有限公司，还有的两个子公司——兴瑞茶行、还有孟记米行。常保罗那家里有地的亲家，听从林玉婵的劝说，及时把棉田换成了稻种，去年已经获得了第一波丰收。如经济作物低迷，米价攀升，昔日被广大乡农不屑一顾的稻米，反倒比棉桑之类更加有利图。

    不过……苏敏官放眼望去，那个意气风发的大眼睛姑娘，日并没有现在贺喜人群中。

    “是良辰吉日，宝源祥茶栈也在开张。”老赵和保罗倒是都在，笑呵呵朝苏敏官作揖，“林姑娘得去那应酬一，让你别等啦。”

    苏敏官点点头，笑问：“真是吉日啊？我都没算过。”

    无所谓。反正晚上就见到。顺便给她过二十岁生日。

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    高调开业的商号不止义兴一家。在一个良辰吉日，宝源祥茶栈盛大开业。宝顺洋行破产，前买办徐润失业，靠着人脉和借贷，也从零开始，立门，专心经营己的商号。

    世界性的金融危机席卷上海，一年之内，老牌洋行、银行倒了一半多，但由于中国金融国际化程度尚低，钱庄、银号等中国旧式商业机构反倒影响不大。在洋人留的空窗期，民族资本家偷得喘息，雨后春笋般的蓬勃发展。

    贺喜的花篮样排一条街，徐润笑得脸都僵了。

    “哎，林夫人——妹子，别走！你是股东啊！待会留来吃席，‘会元楼’的鱼翅大宴！然后有‘马蹄土’随便用，贱内舍妹以陪你打几局牌……”

    林玉婵回头一笑，“不了。我还要去‘公正轮船’赶个场。”

    徐润做买办时也是个腰缠万贯的主，但在几次金融风波里，这些身家也被洗涤得干干净净。如己创业，免不得到处集资。林玉婵手头正好有做空棉花赚来的款，和苏敏官一九分佣之后，她己也拿到一万余两现银。

    投资大佬就是投资未来。得到徐润集资的消息之后，林玉婵果断入股，做了个几千两银子的小股东。

    虽说徐润场做茶叶，跟她的茶行不免是竞争关系。但茶叶市场这大，竞争不如合作。万一徐润真的碾压沪上茶商，她横竖挡不住大佬发威，干脆直接持股宝源祥茶栈，也稍微对冲一风险。

    另一个宝顺见习买办、副业大王郑观应，失业后立刻被一个本地商号挖了角，做了通事。但郑观应故态复萌，依旧积极做副业，卖掉己的棉花商号，贱价拍得一艘宝顺洋行的小汽轮，买个洋行牌照，这就跟人合伙经营“公正轮船”，走些苏州宁波之类的短途航线，赚个买菜钱。

    林玉婵当然也要抓紧机会入股。还热情给郑观应牵线：“义兴船行做这个有经验，要去参观考察吗？我以……”

    “不用。”被郑大佬一句话堵回来，“风格不一样。”

    摆明了“你只要掏钱，别的都莫管”。

    ……好吧。她入股只是为了分红。不是给人家商号指点江山的。

    惜怡和洋行没倒，靠着总买办唐廷枢的力挽狂澜，扛过了这次世界性金融海啸。要是唐廷枢也来白手创业，林玉婵不介意给他也投点钱。

    手头还剩约莫五千两现银，林玉婵不知道该投资什好。

    其实这些银子本就是意外之财。苏敏官借了博雅的壳，冒大风险算计了一群洋行，给她百分之十的分成，算是个风险补偿金。

    如复盘，其实当时她和苏敏官的操作，已经近似于后世的期货买卖。只是现在还没有通行的期货买卖规则平台 。如果是在后世正规的期货交易所进行这些交易，她需要付额保证金，才进行相应的投机活动。而当棉花价格反常地升高一倍有余、升到十六便士一磅的时候，她早就爆仓了。

    所以，她完全是得益于缺乏监管的混乱市场，以及对时事的准确预判，才帮苏敏官赚到这十余万两银子。

    这次的成功不复制。她决心，以后再也不干这让人心肌梗的悬事。

    思及再三，林玉婵把这五千两银子放在商会，以商会名义存入靠钱庄吃息，作为“互助创业基金”，给去年被波及的本地棉商提供低息借贷。中国生意人大多小本经营，只要百八十两现银，就让一个濒临破产的家庭渡过难关。

    这个消息传去，花衣市场一片欢呼，奄奄一息的本地棉业终于有了些许喘息的空间。

    破产商人很容易成为民间不稳定因素。上海县衙立刻送来牌匾，上书“急公好义”，挂在义兴商会。从此商会有海关和衙门的双重保险，在本地商中已是名气斐然。

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    做完这些，林玉婵叫车回西贡路。

    路矗立着一盏新型煤气灯——新成立的来火房开始向公共租界供应煤气，灯光璀璨，比原先风一吹就灭的煤油灯要亮得多，人称“赛月亮”。

    但大多数人对煤气多有疑虑，以为“地火”，不敢在煤气管道附近通行。实在躲不过时，要小心翼翼地把鞋子包起来，或是踩上特质的高跟木跷，以免烫伤。

    于是西贡路格外冷清。

    林玉婵大大方方走过明亮的路灯。煤气的火光照亮一个窈窕矫捷的影子。

    一开门，一室掌声。

    “叩祝林姑娘芳辰！”

    虽然林玉婵已有准备，但看到黑压压这一屋子人，还是小吓一跳。

    “哎呀，大家都来啦……这多人啊……”

    容闳、老赵一家、常保罗夫妇，还有公司所有员工，头戴白花的毛姑娘、郜德文、红姑、周姨，徐建寅，还有苏敏官，带着几位义兴的新老高管，石鹏、江高升、洪春魁，有几个林玉婵不认识；还有几位在纱厂工作的、许久不见的梳女姐妹……

    男女各分几桌，桌上热气腾腾，中西菜品大杂烩。烤春鸡、炸猪排、烧鹅仔、城隍庙的酒酿圆子、熏鱼、火腿、臭豆腐干、生煎馒头、蟹壳黄、西洋黄油糖……一看就是调和众

    ，每人都贡献了一点。

    炉子上热气腾腾，煨着每斤一角两分的上品绍兴花雕。

    中国人传统上讲虚岁，但此时上海华洋杂处，西历农历并存，为了登记交流方便，人已经学会熟练地换算周岁。林玉婵年二十周岁整，算来在大清打拼已有五年。近日市场平稳，生意如常，她觉得该给己回馈一个生日，于是偶然跟身边人提了一。

    不过也就是说要好好吃一顿。毕竟这年代年轻人也不怎张罗过寿；是不知谁起的头，整了个跨公司团建大联欢！

    而且其中一个桌子正中间，还摆着个最近流行的糖霜巧克力蛋糕，并且按照在西方也算很时髦的习惯，插了根粗粗的蜡烛。苏敏官跟身边人讨个火，把那蜡烛点燃。

    “林姑娘，吹吧。”