最好文祥文大人赶紧面，转移一话题，把她给弄去……

    忽然，哗啦一声，裕盛终于忍无忍，推开椅子，大步走屏风。林玉婵来不及站起，他的靴子从眼前踏过，撩她一脸沙。

    “太后，”裕盛忍无忍，躬身奏道，“太后近来听政劳累，有些事宜三思而后行。这多事——虽然都是小事，但也不一股脑的交给一个女流！天之大，不患无才，如果您执意要办，那也请在朝臣中择者办之，而不是……”

    他恶狠狠地瞪了一那个搅混水的小寡妇。姿色尚，眼中乌溜溜透着精明，确实哄得不有识之士听她差遣。还那大野心，还要揽生意，还想左右逢源，还鸣得意地抛头露面，跟着朝廷办洋务……

    跟当太后一个德性。

    当然这最后一句话他只敢腹诽，脸上半点不敢显，反而又将头埋低了些。

    他想起昨天家里那场鸡飞狗跳。他裕盛好好一个理学名家，教来个不肖子，凡是沾洋字的他都爱，还非说喜欢一个新派女商人，气得他拖着老骨头，抄起棍子追得那逆子满院跑。

    现在看来，就是这位了。勾引他子宝良，要不是碍着太后，裕盛现在就想叫人，把这不知廉耻的女人乱棍打去。

    裕盛肚里运气的工夫，慈禧吐一烟，微微冷笑。

    “裕大人这是要己请缨了？——好啊，那我把这些差事委派给你，刚才我要的那些洋货你都记住了？还有美利坚的机器，还有洋人孤院的整顿，你不是桃李满天？通通给我找人办好——办砸一件，我治你的罪！”

    裕盛愣在当场，气得腮肉乱抖。

    他是理学名臣、三朝元老、帝师、大学士，在政界和学界都一呼百应，明里暗里给洋务派使了不绊子。他麾那些文人大臣，理学素养个个高天际，谈儒论经说上三天三夜，解释天地间万事万物的一切规律，唯独没有一个会办洋务的。

    如太后故意为难他，问他要不要接管那些跟洋人打交道的破事……

    这不是看他笑话吗！

    但他毕竟老成持重，没有当场掀桌，心平气和地说：“奴才手并无精于此道之人，不敢妄保。但是，让这个雌担此重任，于理不合。她也许是有点小耐，跟洋人学了些奇技巧，但终究非正道中人……”

    顿了顿，忽然想起，太后刚才跟小寡妇就“女人当家”之事一唱一和，骂小寡妇等于骂太后，赶紧改。

    “她终究跟太后您不！”裕盛昂起头，对旁边那个汉人小寡妇正眼不瞧，好像在谈论一朵花草，“就说一点，她太年轻，迟早再醮，这商号这家业迟早不是她的！现在她为您办事，以后呢？朝廷办洋务以，但就算是鸡毛蒜皮的小事，也不依仗一个连家主都没有的女人！”

    一番话铿锵有声，慈禧猛地直起身，几个做美甲的宫女被猛然甩开，工具掉一地，连忙跪谢罪。

    “这家业迟早不是她的”。这指桑骂槐一句话，慈禧还真没法接。

    她敢说，大清的家业是她叶赫那拉家的？

    迟早要还回爱新觉罗手里的。

    文祥和其他几个臣子也战战兢兢地从屏风后来。文祥略带歉意地朝林玉婵看一

    眼。

    原本只让她当个气氛组，却无端在太后和重臣之间夹作了筏子，但愿她别吓坏了。有他在，总不会让人治她的罪。

    林玉婵倒是没失态，只是胸气结，眼看裕盛把慈禧怼得没话，她忍了又忍，终于插话：“民女没有再醮的打算，我的家业不会易主，望太后信任。”

    “闭嘴！”裕盛低声吼道，“让你说话了吗？”

    慈禧脸色变了变，没吭声，但也没怪罪。

    裕盛一句诛心。她再回护这小寡妇，岂不是把己也给卖了，说我就是打算霸着大清这家业不放？

    这一静来，没人说话，另外三五人终于找到机会劝，这个“太后息怒”，那个“裕大人言重了”，无功无过地和稀泥。

    “裕大人说得没错，”慈禧最后终于退让，“女人再干，也只是临时管一管，这家业迟早要传给她子。这点常识我还是有的，不用裕大人提醒。”

    裕盛见太后退让，也立刻就坡驴，笑道：“奴才拙，不会说话，冒犯了太后，您别放心上。”

    嘴上说着软话，眼神却不经意地朝林玉婵的方向一瞥。那目光依然带着恨意，让她全身一寒。

    慈禧跟裕盛客气两句，转头问林玉婵：“有嗣子，继承家业？”

    林玉婵摇摇头。

    “为何不再嫁呢？”

    林玉婵立刻说：“立志守节……”

    不仅慈禧乐了，后面几个老头也忍俊不禁。

    这种话，糊弄一无知百姓也就罢了；她几年来都抛头露面做生意，一天里见过的男人怕是比普通女人一辈子见过的都多，这种女子还谈节烈，还给她颁个牌坊不成？

    “女人家还是有个主心骨的好。”慈禧唤她近前，语重心长地说，“我大清是满人江山，你汉人的那些虚礼，我本不愿过问。但文大人跟我说了你的身世，你是从小望门寡，身子清白，过去的夫家又是满门获罪，虽然与你无关，毕竟是个污点。你要是想重新择婿，也不为过。最好生个子，好好培养，继承你打拼来的家业，日后也有个依靠。知道吗？”

    林玉婵听得一愣一愣，哭笑不得。

    母仪天的太后，原来跟普通乡邻大姐一样，都喜欢保媒拉纤……

    但她也不敢敷衍对待。这是当朝太后亲手赐给她的人生鸡汤，再馊也得捏着鼻子喝。

    她还没想好怎答，忽然啪啪几声响，有人在围墙外面拍手。

    裕盛抬起头，眼中精光一盛，打断了这些无聊的唠家常。

    “太后，容奴才冒昧说两句，”他挺直腰板，冷冷道，“昨日奴才听闻太后要召见一个做买卖的民妇，奴才就觉得事有蹊跷。一个女流，有多大耐，居然得您青睐，一举登天，莫不是有人推波助澜……因此奴才暗地差人查访，发现这寡妇居然里通外国，勾结朝中大员，私做卖国家之事……”

    他这话一，如晴天霹雳。慈禧、文祥、还有后头的宫女太监，脸色齐齐一变。

    林玉婵更是觉得己在做梦，脱驳倒：“裕大人讲话要有证据！认识几个洋人不是罪吧？你敢说你一辈子没跟洋人交流过一句？……”

    “我这辈子，还真没跟红毛外夷说过一句话。”

    裕盛冷笑，转头朝外说，“开门。”

    暖阁门推开，露外面被烧毁的几根大残柱。

    一个仆人模样的男子跪在外面，手里拖着个木盘。

    安总管连忙小跑过去，从木盘里拿一个锦袋，解开，抽几张纸，举过头顶，递给慈禧。

    暖阁门缓缓关上，一室富贵，金碧生辉。

    慈禧将那纸张扫了一眼，嘴角向一撇，脸上阴云密布。

    “拿！”

    林玉婵被几个健壮宫女按住，没工夫细想，尖叫：“冤枉！”

    那纸被慈禧丢在地上，几行字迹明明白白：

    “信收到。银庄贴票年底奉送。遵嘱付来人纹银贰佰两。”

    纸上印着龙旗水波托着的J和M两字母。是在租界里到处招摇的、怡和洋行的徽章。

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    仿佛一千副锣鼓在耳边嗡嗡响，林玉婵只觉得后脑阵阵发麻。旁边人说的什她压根没听见，只觉得那一个个刺耳的音节像刀子，在她太阳穴剜子，把里头的逻辑理智放得精光。

    上一次懵得这彻底，好像还是发现己有个要卖了己的烟鬼爹。

    太荒谬了……

    “太后明鉴，”裕盛带着胜利的微笑，宣布，“这是奴才早派人，去这民妇榻的礼拜堂旅舍找来的。此外在她的衣箱里，还藏着二百两纹银……”

    在那一刻，他神态狰狞，像个咬住猎物的豹子。

    慈禧低声道：“竟然敢闯洋人的礼拜堂……”

    裕盛忙跪，解释：“奴才是为大清江山着想，不任由蛀虫和奸贼掏空了祖宗的家业。太后您放心，那些洋教士知晓奴才派去之人的来意，并不敢拦阻，也没有表示抗议。”

    慈禧点点头，道：“文祥，你来看看。”

    文祥早就候在旁边，捡起纸条过了一遍，面如死灰，扑通跪。

    那纸条的意思很明显。文祥借经手洋务的便利，和外国洋行勾结，通过这个中间商小寡妇，贩卖大清利益。

    作为回报，洋行帮他在账里存了银子。这二百两就是中间人的酬劳。

    “奴才没有……”

    “这是栽赃！”林玉婵上气不接气地喊，“洋行的信纸费点手段就搞到！裕大人，您说你派人去过我的宿处，他不说来里面是如何布置的？洗手盆在哪里，衣箱在哪里，墙上的值日表贴在哪个方向……您是知事明理的贵人，莫要让小人蒙蔽……”

    挣扎得并不漂亮。事到如也没时间思考什巧如簧的辩解。她觉得一身聪明劲全用在刚才给蛋糕力挽狂澜上了，此时脑海中接近空白，一种前所未有的空洞感席卷全身。

    慈禧转头看她，眼中没了方才的欣赏和喜爱，变成了冷冰冰的厌恶。

    “我还以为你真是个老老实实做生意的。你闭嘴。我不想听你狡辩。”

    接着看文祥，眯眼冷笑。

    “文大人，你好啊。双簧唱到我眼皮底了？真当我孤寡母的好糊弄？”

    文祥连连磕头：“奴才不敢！奴才对大清对太后忠心无贰！奴才一直在京，如何跟上海的洋商洋行通气？到底是谁栽赃奴才，或是其中有什

    误会，奴才请太后彻查……”

    无论他车轱辘话怎说，“铁证”如山，慈禧依旧不为所动。

    文祥面如死灰，成了个干瘪小老头。裕盛站在他身边，垂着梨似的腮肉，像个得胜的将军。

    林玉婵被宫女按着肩膀，全身拧着，头脑也拧得乱糟糟，好像在一片虚无中溺水，分不清上左右。脑子里飞速倒带，从进入圆明园开始，一幅幅光怪陆离的画面仿佛串了台的电视剧，在她脑海里无序跳动，撞得她太阳穴嗡嗡作痛。