问:“你梦到过几次？”

    “有的就一次，有的……”奥罗拉回忆一下，指着其中几行，“它们的次数最多。”

    斯内普顺着她的手看过去，那几行记录着奥罗拉被一条巨蛇追着慌张逃亡，以及和一个看不清脸的男人拼死对抗的场景。

    他的指腹在冬夜里渗出微薄的冷汗。

    “你没能看清对方的样子是吗？”

    “是这样。”

    “那……”斯内普沉吟一会儿，忽然抬头看着她问，“他的魔杖呢？”

    奥罗拉被这个问题问住，迅速反应过来斯内普指的是什么，然而她仔细想了很久，还是摇头:“没有，我看不清这些。我试着去记住，但是那些记忆的细节好像不受我控制，它们总是在我醒来的时候就消失在我的记忆里。”

    长久的静默以后，斯内普将手里的羊皮纸叠好:“知道了，希望你这次没有再有任何保留。”

    “没有了。”奥罗拉摇头。

    第二天，圣诞节的清晨下了一场雪。刚停没多久后，邓布利多就在校长室里见到了斯内普。

    “圣诞快乐，西弗勒斯。我以为我会更晚一点才能见到你。”

    斯内普没有回答，只是就那么站在原地，表情里有种隐忍的焦躁。邓布利多好心地提醒:“你要来点奶茶什么的吗？不加糖那种。”

    “不用了。”斯内普淡淡地开口。对方点点头，十指交叉着看着他:“那么，你今天是准备来找我说什么的呢，西弗勒斯？”

    “一个请求。”他极为缓慢地说到，似乎每一个音节都是一把割过他喉咙的利刃，说出口的同时有种难以抑制的挣扎。然而彻底说出口后，他的眼神却空寂下去了，仿佛已经放弃了一切他所顾虑和忌惮的东西。

    邓布利多的眼神极快地闪烁了一下，在他的认知里，斯内普从来没有在他面前露出过这种神情。

    除了得知莉莉·波特成为了黑魔王的目标以后，他来恳请自己保护莉莉的那次。

    他以为他永远也不会再在斯内普的脸上看到这种表情，毕竟得知莉莉死讯的那天，斯内普的灵魂似乎也跟着枯死下去了。

    然而现在，他再次看到了这一幕。

    “为了什么？”邓布利多其实隐约已经猜到了答案。

    斯内普将奥罗拉昨晚写的那张纸拿出来，放在邓布利多面前:“保护她。”

    邓布利多惊讶地看了那些内容一眼，然后是斯内普。他正欲开口说些什么，却听到斯内普抢先说到:

    “我的答案，和以前一样，我答应你的事，也依旧不会变。只恳求你，保护她。”

    和以前一样。

    Anything。

    “我必须得承认，你这次真的吓到我了，西弗勒斯。”邓布利多微微一笑，嘴角弧度非常温和，“不过我也非常理解你的心情和想法。”

    “但是就像你知道的，曾经发生在莉莉身上的事，我没有成功阻止。因此我只能说，我会尽全力避免同样的事再发生在奥罗拉的身上，而且我知道，不仅仅是我，你也会。”

    斯内普一动不动地看着他，最后转身消失在了壁炉里。

    ……

    奥罗拉在国际传送站等了没多久就看到了斯内普，她踮起脚朝对方招手，看着他朝自己走过来。

    “给您的礼物，先生。”她将手里的礼盒递过去，伸手抹开垂晃在脸颊旁边的发丝，“我得回去了，谢谢您愿意在今天抽出时间来陪我。”

    斯内普接过来，从口袋里摸出一个深绿色系银丝带的盒子递给她:“我已经将那些内容告诉邓布利多了，如果有什么新的消息，你会知道的。”

    “谢谢您。”

    话音刚落，传送站里传来一阵清脆嘹亮的铃铛声，那是在提醒要离开的巫师们赶紧过来排好队。

    奥罗拉将礼盒装进冬袍贴身的暗袋里，最后道了别后转身朝前走去。

    没走几步，她忽然又跑着折回来，一把抱住对方，仿佛用尽力气般地在斯内普耳边说到:

    “你知道我爱你的，对吧？”

    简单轻巧的六个单词，耗尽了她所有的勇气。

    斯内普被她的话弄得呼吸一滞，好像脑海里有什么东西一下子崩裂开。

    那一瞬间，好像是枯树重新抽出绿芽，太阳的锋芒挑破极地上空的永夜黑暗，干涸的山涧再次涌出清泉，蝴蝶艰难地从茧里冲破而出的，死而复生的感觉。

    奥罗拉松开他，飞快转身跑向传送点，眨眼间消失在他面前。

    与此同时，大片磅礴灿烂的冬日阳光终于穿透乌云，从头顶的玻璃穹顶上洒下来。

    第132章 回归

    圣诞节结束后的后半学期，和之前在霍格沃茨的里几年一样平静，只有一种看不见的浓重担忧感笼罩在奥罗拉的心头。

    凤凰社的人已经想尽办法也追查不到斯莱特林魔杖的下落，而随着奥罗拉和伊莱亚斯的多次谈话，她也越来越确定这个家族的人是绝对跟黑魔王共谋不到一起去的。

    说得难听点就是，他们反感并且恐惧和斯莱特林以及冈特家族有关的东西。他们隐藏自己的身份和血统这么多年，为的就是能够彻底摆脱冈特家族的纠缠。

    因为根据伊莱亚斯所说，自从得知伊索·瑟尔偷走了斯莱特林的魔杖后，冈特家族的人曾经不止一次来地来到美国试图找到他们，想要伤害他们的孩子，抢回那根魔杖。

    现在魔杖不见了，他们求之不得，压根没想过要去把它找回来。

    “我爸爸跟我说，那根魔杖最后已经不能用了，因为被蛇语催眠了，跟一根普通的木棍没什么区别。”伊莱亚斯一边说着，一边将那条刚刚从树上游下来的蛇口中衔着的果子取下来，放在手里抛两下，“尝尝？这种早春的果子特别甜。”

    黑底的花斑蛇缠在树上歪着头，吐吐信子盯着奥罗拉。奥罗拉压力巨大地拿过那个青绿色的果子，用了一个清洁咒，剥开外皮咬一口。确实满嘴的清甜汁水，果肉脆嫩，有点像柚子的味道。

    “谢谢，真的挺好吃的。”奥罗拉努力吞下嘴里的水果。在一条蛇的注视下吃东西真的很需要承受力，她更多的注意力是用来让自己克制住远离对方的冲动，哪怕那条蛇只是非常亲热地蹭着伊莱亚斯的手指，对她并不感兴趣。

    “没准儿被谁拿去当柴火烧了也不是没有可能。”伊莱亚斯说着，朝花斑蛇勾了勾手，它立刻闪电般地窜在他手臂上缠好。

    奥罗拉一口果子噎在喉咙里，白皙的脸被憋得通红。

    把斯莱特林的魔杖拿去当柴火烧了……这是恐怖故事吧。谁要真的敢这么干，萨拉查怕不是要从魂器里爬出来吓死对方顺便还打爆他的头。

    “你还挺有想法的。”奥罗拉好不容易把喉咙里的水果咽下去，