不得不委屈她。

    刘藻一点也不觉委屈，她早已不是当年被谢相看到了铜灯之后手足无措的小皇帝了，她有了主见，也懂得承受，懂得体谅谢相的不易。

    她回了宣室，想起那叫陈牧的人来。她不好开口与谢相问，怎会传出那等谣言来。但她能自己查。

    刘藻令胡敖上前，低声与他吩咐了两句。胡敖领命而去，不到天黑就将事由查得一清二楚。

    不过是陈牧年过三旬而无妻，颇受人议论。他那日与人吃酒，众人饮了酒，又都是惯来言行无状的大家子弟，不免言辞上有了冲撞，讥讽了陈牧几句，说他年老无妻，不中用。

    陈牧羞恼，也觉失了颜面，起先闷不吭声，后来也不知戳中他哪里的痛处了，竟嚷嚷道他与谢相早已定下了，不日便要过六礼。此言堪称惊天动地，那几人酒都醒了大半，望向陈牧的目光都恭敬了几分，试探问他可是玩笑。陈牧见他们前倨后恭，虚荣心就起了，笃定道，婚姻之事，岂可玩笑。

    “那日之事，便是如此。”胡敖细心，还将陈牧家事查了一查，“确实未娶妻，姬妾却是不少，臣听闻谢相府上老夫人，与陈府往来密切，多有帮扶。”

    他虽未明言，刘藻也听明白了，多半是谢相的母亲看中了陈牧，欲将谢相许配，只是谢相不愿，他们也无可奈何，只得一直拖着。

    再一联想谢相两位异父兄长一直不得什么出息，年过而立，都还只是偏远之地的县令而已。陈牧正是那二人堂兄。刘藻就猜出了那位老夫人的心思。不过是心疼儿子，欲借谢相，为陈家增势，从而惠及亲子。

    刘藻冷着脸，摆了下手，胡敖无声地退到一旁。

    以谢相之势，要对付陈牧，自是容易得很，拖到今日，不过是碍着那位老夫人罢了。刘藻想得到，就很生气。

    隔日见了谢漪，她脸上就带了怒色出来。谢漪也知她既听闻了此事，多半会弄个明白，倒反过来安慰她：“陛下勿气，不值当。”

    刘藻还是生气，道：“将他赶出京去，不许他回来。”

    谢漪笑了一下，没有反驳。

    刘藻又低下声，添了一句：“更不许他见你。”姻缘已定，不日便可下聘。纵是听人转述，刘藻都觉得很气愤。她与谢相都没有过“姻缘已定，不日便可下聘”的谣传，凭什么他能理直气壮地说来。

    谢漪的笑意就收敛了。

    刘藻又道：“大臣们也是，乱传，毫无明辨是非之力，枉为社稷之臣！”

    这便是迁怒了。谢漪为众臣说了句话：“谁也料不到陈牧有这样大的胆子。”

    刘藻还是生气，小眼神中愤愤不平，道：“光是赶出京去还是太轻，朕定他个罪名，流放交趾。”

    交趾遥遥万里，且是瘴气之地，流放过去的罪人，倘若人照看，多半活不下来。陈牧流放过去，便是苟延残喘，多挨上数月折磨罢了。

    谢漪神色间便不大赞同。刘藻觑着她神色，问道：“谢相不赞同吗？”

    “他有错处，却罪不至此。”

    这是公允之言。且此事说来还是谢相私事，如因此滥刑，反倒牵累谢相威严。但刘藻还是不高兴。

    谢漪便叹了口气，安慰道：“陛下何必与他计较？不过一无关之人，何必为他多费心思？”

    刘藻被无关之人四字说服，就不生气了。

    谢漪见算是安抚好她了，便要告退。

    刘藻却唤住她道：“且不忙走。”

    谢漪又坐回榻上，等着她开口。

    刘藻很是迟疑，她望着谢漪，又低了头，不与她对视。谢漪见此，轻轻地动了下置于膝上的手，也有些不自在。

    过了片刻，刘藻鼓起勇气，抬起头，认真地望着谢漪，说道：“谢相曾说过，对我从无男女之情。那……”她顿了一下，神色僵硬，极是紧张，但她还是勇敢地说了下，“那已过了两年有余，谢相待我，可有过男女之情？”

    第71章

    谢漪知她有话要问，却不料竟是问这个。

    刘藻提着一颗心，等她回答。

    殿中无旁人，谢漪来时，刘藻便将宫人都遣走了，原先以为，她是想静静地与她说话，不受人搅扰，目下方知，她问这话，不是心血来潮，也不是冲动，而是早有计划。

    谢漪置于膝上的指尖抽动了一下，心也乱了。

    刘藻并不催促，她自是紧张，也怀了奢望，却又极有耐心，等着谢漪回答。

    谢漪心乱，却只一瞬，她很快镇定下来，反问道：“陛下何以有此问？”

    她没有正面回答，倒像是在试探她的心思，为何忽然提起，又有何计量。刘藻明白谢相的用意，她的心沉了一下，能这般冷静的算计，谢相多半依旧无心。

    刘藻站起身，自御座上坐下，到谢漪身旁。

    谢漪的身子欲往后退，却又强行忍住了，维持着面上的平静……

    刘藻没有发现她的退却，在她面前坐下了，说了句话：“过了年，我就十九了。”

    她的容貌有了很大的变化，五官长开了，个子也高了，有着正当青春的朗朗朝气。谢漪看着她的面容，唇角动了一下，心中想道，过了年，我就三十又三了。顷刻间，伤感无限。她维持了面上的沉稳，语气平淡道：“陛下长大了。”

    刘藻笑了笑，点点头，道：“是啊，所以谢相就不要当我是孩子了。”

    谢漪也笑：“陛下英明果毅，许久之前，臣就不将陛下视作孩子了。”

    听她夸奖，刘藻方才还称得上镇定的神色顿时就有了破绽，脸颊红了红，望向谢漪的目光也有了欣喜与羞涩。

    单纯美好得让人无法不心动。

    谢漪不忍看她，也不敢看她，微微偏移了目光，道：“我对陛下的心意，从无变更。”

    刘藻眼中的欣喜还未退去，瞬间便凝住了，眼中一片悲凉，但她很快就改了容色，忍着遍布全身的悲伤，笑着道：“我料是如此，倒与我所想一样。”

    说罢，她站起身，在殿中踱了两步，背对着谢漪，道：“不过我要与谢相说的，却不是此事。”

    她身量高了，又兼消瘦，身形极为修长，腰间束一玉带，便是俊秀少年模样。谢漪看着她的背影，看到她微微抬了下头，停了片刻，方继续说下去：“外祖母没了，让我想了许多。今日是要向谢相乞求怜惜。”

    她说到此处，谢漪就已明白她要说什么了。

    “过去两年有余，我做了许多傻事，在谢相面前蹩脚掩饰，还自以得计，当真遮掩过去了。直到谢相欲挂冠而去，方知不过是谢相容忍我，没有揭穿罢了。”

    刘藻说着，踱回谢漪身旁，又坐到远处。谢漪第一反应，便是去看她的眼睛，看其中是否有泪。

    “我爱慕谢相，是十