他算算时间，林玉兰和她的母亲王氏应该快来了，念头刚起，就听得门外脚步声嘈杂，王氏在门外疾呼：“可看见太子殿下往这边来了？”

    有声音三三两两应“是”，赵凌看一眼林青梅，发现她吓得面色苍白，扒着床柱子不敢动弹。皱眉问道：“梅儿怕她？”

    林青梅点点头，又鼓起勇气将他拉到了自己身后：“凌哥哥别怕，梅儿保护你。”

    这床柱子如何藏得了人？赵凌摸摸她的脑袋宽慰：“凌哥哥不怕她，梅儿也无须怕。从今往后，凌哥哥让她们不敢欺负你。”

    林青梅扑闪的大眼睛充满了希冀，水汪汪的看着他：“真的吗？”

    太子殿下不用承诺什么，他只需做便是了。

    他淡应一声，闪身出去，恰逢大门“吱呀”一声被推开，王氏气势汹汹的领着一群仆妇进来了，身旁的林玉兰泪痕斑驳，我见犹怜。

    她见到赵凌，露出不可思议的神情来，又有些伤心不能自已，眉目凄婉仿佛万语千言无法诉诸于口。

    赵凌心下冷笑：这惺惺作态的模样，她在他面前扮了多少次？可恨他双目无珠，次次轻易被她蒙骗。

    “夫人来的真巧。”赵凌讽刺道。

    王氏顿时有种犯了错被抓包的心虚：“殿下多虑了。府中大小事宜皆是臣妇主持，所以有些风吹草动臣妇知晓了也不奇怪。梅儿身为尚书府的姑娘，竟胆大包天勾引自己的姐夫，臣妇不能不教训。”

    “勾引？七姑娘人在家中坐，祸从天上来，她好端端的在房中绣花，是孤走错了地方擅闯，何来勾引一说？这样吧，孤帮你把老夫人叫来评评理。”赵凌一个眼神瞟过，门口立着的泉安立即剔透玲珑的去寻老夫人了。

    “梅儿。”赵凌唤身后的林青梅，她仍旧扶着床柱子瑟瑟发抖，怕极了王氏。赵凌见状给她撑腰：“凌哥哥明日再来看你。”说着警告般的看了一眼王氏。

    这般话语，想是王氏母女不敢为难林青梅了。

    他往外走，林玉兰楚楚可怜的唤住他：“殿下为何如此？是玉兰做错了什么吗？”

    赵凌轻笑：“四姑娘总是这么善解人意，将所有过错都揽在自己身上，孤都不好意思责怪你。”他振袖出门，房中顿时暗了下来。

    赵凌风度翩翩，他在时，一身白衣令昏暗的房间陡然明亮，轩轩如朝霞升举。他一走，房中暗下来，气氛也陡然凝滞。

    “哼，”王氏从鼻间发了个音，阴阳怪气道，“供你吃供你喝，拿你当尊菩萨般敬着。你倒好，琴棋书画样样学不精，勾栏院儿里勾引男人的本事倒是信手拈来。你怎么不傻了？”

    林青梅听不懂她的讽刺，但她听得出她口气中的鄙薄，潜意识的觉得就是说她傻，她咬着唇，忍着眼眶中的泪：“梅儿不傻。”可她又惧怕王氏，这辩驳也显得苍白无力，没有底气。

    王氏伸手要打，林青梅瑟缩着躲避，这时林老夫人威严的声音在门口响起：“要打梅儿，先打我！”

    王氏扬起的手如同针扎了一般猛地缩回，和林玉兰对视一眼：这老婆子心眼偏的紧，又不好糊弄，有她在怕是没法儿算计林青梅了。

    王氏谄笑上去扶她，老夫人却一避，半分面子也不给，径直走向林青梅。落在她身后的王氏撇了撇嘴。

    “梅儿告诉祖母，今儿你大伯母又寻了什么由头来找茬？”

    赤裸裸的偏心！林玉兰也暗地里撇了撇嘴。

    “大伯母说梅儿勾引凌哥哥，梅儿没有，大伯母就要打梅儿。”林青梅眼泪汪汪的看着祖母，神色委屈。

    王氏讪笑着上前解释：“娘是不知道，太子殿下喝多了擅闯亿倚梅院，姐儿已然失了清誉，为了其他姑娘着想，还是送到庙里去修行为好。”

    林老夫人鹰隼一般锐利的眼紧紧盯着她看了片刻，啐了她一脸：“黑心毒舌的妇人，你心里想的什么难道我老婆子不知道？不过是嫌她白吃白喝还要分一份嫁妆，你心有不甘想赶走她罢了！”

    王氏立在原地不敢动弹，颇有唾面自干的觉悟。

    林青梅的娘亲死后，嫁妆被她的外祖家悉数拉回去了。将来她若是嫁人，嫁妆自然得从尚书府里出，身为嫡出的姑娘，这嫁妆的份量必然不能少，林老夫人早就发了话，说自己那些体己，将来可都是要给林青梅的。惹得王氏背后抱怨不断，越发看林青梅不顺眼。

    林老夫人正颜厉色的警告王氏：“今日之事若是外面敢传出一点儿风声，你就替梅儿去破庙里修行吧！”

    王氏唯唯诺诺应是，带着林玉兰灰溜溜的跑了。

    *

    次日林老夫人带着林玉兰和林青梅二人去京郊的紫云宫拜神。紫云宫建在半山腰，阶梯蜿蜒而上，长松夹道，悠然风来。

    今日是初九，本不该是烧香的日子，只是昨晚一事令老夫人心中忐忑不安。林玉兰仗着样貌好挑挑拣拣到了十八岁，好不容易寻着机会攀上了太子，老夫人不能让这门婚事出岔子。

    入了观，一个小道士引着拜了管子嗣的泰山老母和管小儿疾病的痘疹娘娘，老夫人让林玉兰添了些香油钱，便带着两个孙女去后院小坐。

    一个手持拂麈的老道精神矍铄的走来道好，对着林青梅微微笑：“小梅儿长这么大了。”

    林青梅因着从小祖母带大的关系，对和颜悦色的老人家尤为亲近，她上前问道：“寿星公公也认识梅儿吗？可是梅儿没见过你。”

    一旁的林玉兰撇撇嘴：这傻子到底是不是真傻？居然知道叫老人家为寿星。

    老道哈哈一笑，从袖中摸出块桂花糕来：“老道和小梅儿没见过，却知道小梅儿贪嘴，拿去吃吧！”

    老夫人连声道“不敢”，官宦之家的糕点常常做的很小块，指甲盖儿那么大一点就着茶吃。这老道给的糕饼足有手掌大，林青梅瞧着稀奇便伸手接过，甜甜的道谢。

    她献宝似的拿给老夫人和林玉兰看，抬头时却发现老道已经走了，她掰下一小块给老夫人：“祖母快吃，这个吃了能长命百岁。”

    老夫人笑眯眯的接过，又将心肝儿肉给夸了一遍，及至咬了一块才发现这糕点做的极为精致，咬一口满口生香，令人神清气爽，全身都似熨烫了一般舒坦。

    林青梅又掰下一小半，林玉兰以为她要分给自己，没想到这小傻子拿帕子裹了当宝贝一般收进了袖中，当下气恼极了，只碍于林老夫人在场不好发作。