不定等新的小嫡子降生，这位就该仙逝了。”
“啧啧，今年可真是多事之年。北泽轩辕那位不是也不声不响闭关去了。”
“依我看，闭关是假，避婚是真。”
“说说，说说……”
两人渐行渐远，直到再也听不见声响，直到双手被夜风吹得失去知觉，阿九方才跃下树来。
他又骗她。
他明明说过不会有事。
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廿年光阴匆匆而过。
看着鬓边已有白发却依旧如少年一般神采奕奕的刘洵，阿九感觉有些不可思议。
十八年前，刘洵因为治病结识了西河大户郑家的小女儿郑琼。郑小姐本来已有婚约，无缘无故生了怪病，面上肌肤红肿发痒，几乎毁容。男方等了半年，见仍是不好，悔婚了。
郑老爷贴出告示——若能治好女儿，必将重金酬谢。
阿九引刘洵撕告示，本是为他前程，没想成了姻缘。
一次次问诊中，郑小姐喜欢上了刘洵。
郑小姐秀丽温柔，刘洵自然也喜欢她，只是碍于两人身份之差始终以礼相待。
最后还是郑小姐跑到郑老爷面前表明心意。
郑老爷起初并不同意，毕竟刘洵无父无母也无钱财，与郑小姐原先的定亲对象相去甚远。
郑小姐却铁了心非他不嫁，动之以情晓之以理，道郎君深情千金不换。
一番折腾过后，郑老爷还是松口了。
婚后，刘洵依旧开医馆，并在“土地公”指引下，开始做些雪肌养颜的药丸赚钱。从前他一心救人，没钻研过挣钱营生，如今有了妻子，自当担起责任。
郑小姐则操持后院，照料刘洵生活起居，从未有过半句怨言。
后来，医馆扩大了些，又请了帮手，再后来，郑小姐有孕。
两人共有四个孩子，刘洵一生只有郑小姐一位妻子。
曾有位商贾为答谢他救命之恩，请他去烟花地快活。刘洵到了才知道，跳下马车径直跑回家中，气喘吁吁对着郑小姐从头到尾解释一遍。
郑小姐微笑为他擦汗，只道，“夫君，先喝口水吧。”
远远观望的阿九也笑。
渐渐地，她不再每日来看。
今日也是一时兴起想看抓周，才来凑个热闹。
小女婴似乎能看见她，直勾勾盯着阿九方向。
阿九新奇，冲她摆手，她竟咯咯笑了起来。
“哎哟，快让祖母抱抱。”
郑小姐脸上也有了皱纹，眉眼之间仍能看出曾经娇艳。
“老爷，你来看看，婉婉眉毛和你一模一样。”
老夫老妻相视而笑。
阿九又看几眼，闪身离去。
*
这些年阿九修为精进，御风诀更是炉火纯青。她有预感，自己百年之内便可突破上神之境。到那时，说不定就有别的法子唤醒刑苍。
百年不行就千年，她最不缺时间。
一路吃吃喝喝回到堂庭山，忽见院门半开。
她在这里设了仙障，凡人别说推门，连看都看不见小院。神经猛地紧绷起来，一手背至身后捻起法诀，悄无声息跨入院中。
院内并无人影，反倒房门开着。
巡视一圈，确认没有埋伏，她又小心进入房中。
白色身影正立在书桌前，手指轻抚纸上字迹。
她早上练完字才出发，想着回来再练一会，是以并未收起文房四宝。
阿九看不见来人面庞，可只消一眼，她便知他是谁。
“师父。”
怀英身形一震，回身看她，“霄霄。”
还是一样清隽郎逸，还是一样温润如玉。
阿九眼眶泛酸，看他半晌，忽然说，“我去洺水寒洞找过你。”
怀英轻叹出一口气，“霄霄，你不该来。”
他听见了，她在外面喊他名字，而他没应。
“我知道洺水是仙界地界，我不该去，可是没有被人发现。”
怀英摇头，“你不该来这里。霄霄，你不该来堂庭山。”
阿九住声，定定看他半晌，问，“那你为什么来。”
怀英垂眸。是啊，他为什么来。
他以为她在凡间逍遥自在，以为她早将这里抛之脑后，所以才会来，才敢来。
阿九蓦地想起什么，忽然上前掀他袖子。狰狞疤痕自小臂一路蜿蜒而上，直至没入衣袍深处。
能在仙家身上留下这样疤痕的，只能是雷刑。
“师父……”
怀英神色复杂道，“怀元一已死，而玉牌仍在我手上。我出洺水，是要回去继承族长之位。”
怀昌之死本就是个无解之谜，无人能证明是怀英下手，也无人能证明不是他。当初雷刑过后怀夫人仍然咄咄逼人要求将人送去洺水，族内长老都觉得她行事太过。
怀元头大如斗，最后选择息事宁人——不可能休夫人，那就舍了庶子吧。
阿九还不知道怀元一之事，怔神功夫，怀英又道，“是我下毒。”
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“我知他若有新嫡子，必要我命丧洺水，所以临行前，我用了毒。那物毒性不强，起初也不会有任何症状，需要在日积月累的运气中将其带入丹田方能发作。”
他的眼睛隐在阴影中，闪烁着晦暗不明的幽光。
“霄霄，我……便是这样的人，你可明白？”