在琴乐阴的记忆里，秦孝并不像是传闻中粗鲁强壮的天际人。
他温文儒雅，就像亲切的邻家大叔，甚至有点话唠，跟谁都能聊上半天。当琴乐阴第一次遇见他的时候，他正在玄烛郡外城区教几个小屁孩读辉耀赋。
看见琴乐阴身上不明显的淤青，他也没说什么，只是忽然将文化课改为战法课，教几个小屁孩如何在身高压制下对大人造成有效伤害。那天他被小屁孩们扳倒了好几次，还请大家吃绿豆汤。
琴乐阴回去之后，就用他在街上学到的招数，第一次扳倒了自己的父亲。
他爹十分惊讶，然后用战法将琴乐阴打得更惨。
当琴乐阴脸青鼻肿地去找秦孝，秦孝似乎早有准备，喊了一个医官过来帮琴乐阴治疗，然后开始教他战法。
一个喜欢坑小孩子的间谍，这就是琴乐阴对秦孝的初始印象。
“其实天际杀官造反这种事每隔几年就发生一次，没什么值得惊奇的。”拜狱说道“炎京都将去天际当官的人当成是祭品，等天际人杀了祭品，自然就会偃旗息鼓。”
“但那年不一样。”
乐语“什么不一样”
“政治局势不一样。”拜狱说道“先皇想要改革弄活辉耀这盘死水，朝廷派系互相对峙但也不肯让皇室侵吞他们的利益，所以天际就成为了一个突破口。”
“炎京禁卫不能动，所以朝廷打算抽调七区精兵，组成新军征辟天际。因为禁卫早已被朝廷百官污染渗透，先皇想要组建一支听从自己命令并且具有战力的部队，外区联合军是最好的选择。”
“而朝廷各派系也没有反对，虽然皇帝的心思大家都知道，这此举却是能削弱外区战力，对外区豪族心怀担忧的炎京世家自然愿意。而且新军这份大餐，真的会由皇帝独享吗大家各怀鬼胎，通过了这道政令。”
“一时间，除天际外的其他七区皆派兵支援炎京，组成三万新军。有趣的一点是，先皇之所以有底气组建新军，秦孝功不可没。”
乐语有些愕然“这跟秦孝有什么关系”
“他那些年对炎京的修修补补，让国库重新丰盈起来。而且联通铁路，修桥补路等方面，秦孝功不可没。”
“如果没有他，新军绝对不能组建得那么快，甚至不会通过这个提案。”
拜狱笑了，但声音里没有任何笑意“很可笑吧，正是因为他的努力，所以朝廷才有信心组建新军，歼灭他的家乡。”
乐语忍不住问道“其实镇压叛乱不就好了吗为什么非要发动歼灭”
歼灭，光从字眼上就能看出这个词的残酷这意味着要杀光所有有反抗能力的成年人，只留儿童。
辉耀很少会发动歼灭战，除非是对蛮族作战，但就算是对蛮族作战也很少见，因为千百年来的防御坚守已经将蛮族打残了。
但在辉耀开国初期，歼灭战这个词倒是挺常见毕竟辉耀八区不是充话费送的，比起劝化野人，辉耀人更愿意彻底肃清所有蛮夷。
对于正规军来说，就算蛮夷能躲在荒山野岭，军队难以通行，但他们只需要派出登堂入室境武者组成的精锐小队，就能将那些没练过战法的野人一劳永逸地解决干净。
拜狱抖了抖烟灰，说道“如果镇压叛乱，根本不需要新军，直接让天际军队自己镇压就好，顶多就是费时费力了点，但毕竟是本地军队，效果更好。”
“或许是组建新军总得需要通过战火来进行一番磨练，又或是朝廷对天际区的频频民变感到不耐烦了，想一劳永逸地解决问题，不想继续以前的怀柔政策当然，也有可能是大人物们的一时兴起。”
“反正，朝廷里又没有天际籍的官员，毁灭一群跟自己无关但又经常闹事的人，大家当然都不在意除了他。”
“直到秦孝在朝议上站出来，大家才知道他居然是天际人。”
拜狱耸耸肩“蝼蚁岂能当车所有与他相熟的好友，包括我都劝他别顽固不化，他怎么可能对抗得了朝廷强权你一个孤儿在天际又没家人，就算有，你接过来就是了，干嘛顶撞满堂朱紫”
“大家都同意的事，你不同意，你算老几”
“然后他就让大家知道他算老几。”
“他动用了自己的人脉，他既能让润滑油令炎京这台老锈机器运作起来，自然也有办法让这座机器失灵故障。虽然不敢明面上支持秦孝，但他的朋友包括我都拖慢了新军出征的步伐。”
“那时候不是铁路脱轨，就是太阳灯故障没人换，粮草、军械、衣物，一切物资准备都拖拖拉拉的，成功延误了新军的速度。”
“当然，这些事只是为了拖延时间，秦孝的真正目的，是寻找忠卫钧座。”
乐语一怔“忠卫钧座”
拜狱点头“据说，每一任忠卫钧座都是与皇室有亲密关系的人，只有忠卫钧座可以直接影响朝廷决策。没人知道他有没有找到忠卫钧座，但结果就是，歼灭战取消，天际自行镇压叛乱，风光一时的秦孝被外派到东阳区。”
“至于他在东阳做过什么，你比我更加清楚。”
是的，乐语很清楚秦孝在东阳做过什么。
他带来水烟，直接毒害了银血会整整一代。
他与荆青蚨暗谋，试图官商联合摧毁银血会。
无论是乐语，还是琴乐阴，都认为秦孝是一个野心勃勃的政治家。但现在，乐语对他有了新的认识。
忽然，乐语心中一动，问道“他怎么死的”
这既是乐语的问题，也是琴乐阴的问题。琴乐阴来炎京的诸多目的里，其中一个就是先调查秦孝的死因，然后为他报仇。
“先皇认为秦孝是一个有才能的人，而且还是一个得罪了诸多派系的人才，他想召秦孝回来当孤臣。”拜狱轻声说道“但其他人畏惧他。”
“畏惧”
拜狱呼出一缕轻烟“秦孝在拖慢新军时暴露的能力，让满朝文武都心生警惕。他凭一己之力，就能调动炎京所有部门，也就意味着如果皇帝直接清理掉朝廷所有大臣甚至整个内阁，秦孝都有能力让朝廷继续运作”
“而且，他没有家族，没有妻女，对皇权造成不了威胁，他会成为皇室最锋利的刀，最坚固的盾”
“一个有心改革的皇帝，一个无牵无挂的人杰，谁不害怕，谁不畏惧”
“秦孝回京闲置了一年，辉耀四卫、朝廷派系、皇室也暗中交锋了一年。我这种小人物，并不知道他们达成了什么利益交换，但结果就是，秦孝下狱，罪名为逆。“
“逆”
“也就是收买人心，图谋不轨。”
乐语忍不住笑了“这就是好人有好报”
“我当初去牢狱里见他，也是这样问他。”拜狱也笑了“你猜怎么着他居然点点头，说这就是好人有好报。”
“如果不是之前建立的关系，他怎么可能拖慢新军的步伐如果不是他的劳苦功高，钧座又怎么会愿意阻止朝廷决策”
“有付出就有收获，好人就有好报，这很公平。”
“他说最大的遗憾，就是得知这个消息太晚了。如果给他足够的运作时间，他说不定能成为新军元帅，将丧事办成喜事但就连钧座都没答应他的请求，因为皇帝不会将新军交给一个与自己意见相左的人。”
烟头熄灭，拜狱浑然不觉，喃喃道“毕竟是十年前的对话，很多内容我都忘了，但我还记得，我问他，有后悔吗”
拜狱声线一变，仿佛在复述某个人的话后悔是难免的，只求无愧于心。
我本来就是一个平庸的人，能用生命消弭一场战争，已经很值了。我们留着命，不就是为了在某个时候为了某个理由豁出去吗
哈哈，好久没见拜狱你这个眼神了。一般在你用这种看傻子的眼神看我后，我就会说出我做这件好事会有什么好处但很抱歉，这次真的没有实质好处，非要说的话，我只能说我很高兴。
是啊，好人怎么会有好报，这世道哪有这么公平好人有好报，只是统治者用来维护民间稳定的谎言，文人墨客用来剥削平民的诅咒以及普通人朴素的愿望。
我不想当英雄，只想当一个专家，能解决普通人麻烦，踏踏实实办事的专家，但不知为何就走到这一步，可能这就是天意难违吧。
嗯哈哈，好人有好报这个秘诀当然是骗你们的，你现在才发现吗
至于为什么要这么做那当然是因为我知道大家都是自私的人。或者说，哪有无私的人呢
但自私和无私并不是对立的，它们是可以互相包容的既然大家都是自私的，那我就给你们理由，让你们怀着利己的目的去做好事。效果也不错，不是吗
我做这么多事，当然是因为我想出人头地，功成名就，权倾朝野，以及我很爱国。
你又用那种眼神看我了确实，我一个天际孤儿，一个阶下囚，一个政治斗争的牺牲品，有什么资格说这种冠冕堂皇的话
现在大家都喜欢当自私的人，当然这是因为世道的原因，只有当自私的人才能活下去，无私的人早就死光了而且，爱国不应该是大人物的权利吗，像孤儿、屠夫、工人这些底层，有什么资格爱国呢
我小时候也是这么想的，直到我在那个雨夜，遇到那个只剩下半截身子的行走，耗尽最后一丝生命力，恳求我传递情报。
那个时候，我突然意识到，有些东西是凌驾于生命之上的。那位行走传给我的，不仅仅是情报，还有他的意志。
我将这份意志藏在心底，我越是长大，意志就越来越坚定。辉耀的文化，历史，勤奋的人民，宏伟的建筑，一切一切都在我心里沉淀。但既然世道如此，我也只能适应世道，用自私的方法去做无私的事。
我不忠于朝廷，不忠于四卫，不忠于皇室，只忠于辉耀。我希望这片土地以及活在上面的人能过得越来越好，不再被饥寒、战争、剥削所折磨。
拜狱，你别哭了，真的很丑还有，你无需因为感动而追随我，你履行你的本分即可。这个世界不需要英雄，只需要专家，如果大家都各司其职，早就天下太平了。
不要怨恨皇帝和钧座，钧座没有义务继续救我，而皇帝是个有野心的人，但他的野心可以令世道变得更好。我的死亡是难免的，或许因为我做了那么多好事，所以我才能多活几年。
我的那个学生，以后或许会来炎京，你照顾一下就可以或许不需要你照顾，他也是个狠人。
所以真的别哭了，你哭的我都想流泪了虽然我说我有后悔，但如果能重来，我应该还是这个样子。
想做的事就要努力争取，这样就算失败了，就可以尽情埋怨这个世界，而不必恼恨自己。
我为我的正义而生，我为我的正义而死。
辉耀很好，下次我还会来的。
拜狱说罢，卧室只剩一片寂静。
过了好一会儿。
乐语忽然意识到，拜狱要求不要开灯，或许是预见到此时此刻。
又过了好一会儿，拜狱才用一如往常的声音说道“我说这么多，并非是要求红乐你继承他的意志，而是想让你知道过去的历史。”
“面对一场需要付出生命的游戏，你究竟做了怎样的觉悟在知道秦孝的下场后，你真的还愿意挤进这场你死我活的政治斗争吗”
乐语感觉到，拜狱很纠结。
他既惊喜于琴乐阴跟秦孝有相同的特质，又害怕自己亲手将秦孝唯一的学生送入死地，所以他在开战前夕找到琴乐阴，说出自己隐瞒的一切，让琴乐阴对他做出制裁无论是答应还是拒绝，对他而言都是惩罚。
就在乐语思考如何回答的时候，忽然外面传来破碎的声音。
啪啪啪啪
窗外朦胧的灯光逐盏熄灭，刹那间整个卧室黑暗无光，仿佛置身于深渊之中
紧接着，他们便听到房门响起吱呀的声音。