巡逻队员手持的木杖是用柞榛木制作而成，杖首或为蛇头、或为鸟形，千奇百怪，俱是灵性生物。
木杖通体红褐色，色泽温润，手感光滑，仿佛涂了一层蜡一样。即便木杖上那些凸出的节疤，摸上去也毫无滞涩感。
据说这些木杖是由学校炼金研究所统一制作而成，内里嵌了许多魔纹符咒，在学校守护大阵范围内，威力颇强。不论什么山精鬼怪、魑魅魍魉，在棍子下都无所遁形，只能乖乖服软。
与学员们手中的木杖相比，凡尔纳老人的手杖更粗、也更长一些。杖首的精灵似是鸟形，却又在翅膀处伸出两条细长的胳膊，很是奇异。
郑清私下里揣测，老人手里的木杖，怕是更厉害，却不知又有哪些功效，能不能抽飞传说中的大妖。
风灯挂在杖首，随着凡尔纳老人的走动轻微摇摆，发出细碎的杂音。
洒在林间小路上的灯光伴随着咯吱咯吱的摇摆声影影绰绰晃动着，平白增添了几分令人不安的气氛。
行进中的巡逻队里，众人对于刚刚发生的事情论纷纷。
“河童竟然有自己的语言，我以前单知道它们会吱吱叫。”一个胖乎乎的男生用惊讶的语气赞叹着，似乎刚刚意识到河童从某种意义上来说属于智慧生物。
“吱吱叫的是老鼠。”旁边另一位九有学院的大二生嘲笑着，语气颇为不满道“我只是好奇学校为什么允许这些害虫呆在校园里它们除了糟蹋食物，什么用也没有。”
“智慧就是最大的财富。”一个阿尔法学生似乎找到了抨击对手的契机，用一种怜悯的语气说道“用是否有用来评价一种智慧生物，是不道德的行为你们平日的考评不包括个人品德吗”
这句话隐晦的点燃了九有学生与阿尔法学生之间的战火。
但这丝战火被凡尔纳老人干脆利落的碾灭了
“即使再没用的河童，也是第一大学的河童。要怎么办，第一大学说了算。”
仅仅一句话，所有人心底的火苗都被拐了个方向，脸上露出了与有荣焉的表情。
郑清心底大为佩服。
老校工显然非常熟悉几个学院之间的龃龉，没有给那丝战火死灰复燃的机会，继续说道
“学校里的河童虽然仍旧顽劣，却对巫师们非常乖巧，历来没有伤人记录。”
“平日里，校工委也经常给它们一点活计，雇佣它们帮着在水底拖拽舴艋舟，让它们有一些谋生的手段，不至于为了几口吃的犯忌讳。”
“我们制定规则，它们遵守规则，那么我们就要维护这道规则。”
“所以，当这些小家伙遇到麻烦，找上巡逻队，我们不能视而不见。”
“这里是第一大学，总要给它们一个交代。”
巡逻队在林间小路上飞快行进着，众人听着老校工的这番话，都沉默不语。
虽然在一定程度上解释了巡逻队忽然改变行程的理由，但并不能让所有人都信服。
“没道理我们大半夜帮它们调查失踪人口啊。”
“总感觉这是学生会的工作。”
“也许一些社团还有猎队也对这种事情感兴趣。”
年轻的新队员们嘀嘀咕咕的交流着自己的看法，讨论的重点转移到这件事交由巡逻队负责是否合理。
队伍中的气氛重新恢复了正常，开始慢慢活跃起来。
“噤声”走在队首的老校工忽然停下脚步，转过头，低声喝止队员们的议论声。
几名注意力不集中的年轻巫师低声轻呼着，撞在了一起。
郑清抬起头，发现杖首挂着的那盏气死风灯不知何时已经收敛了罩子里的火光，只余下豆大的火种在灯油中缓缓摇曳。
凡尔纳老人没有解释，只是抬起头，深深吸了一口气。
其他人不明所以，但都非常乖巧的学着老人的举动，也深吸了一口气。
只有队伍中的老猎狗，不知为何匍匐在地上，把脑袋埋在高高的草丛中。甚至还抬起两条前腿，搭在自己的鼻梁上，似乎在努力遏制呼吸。
巡逻队虽然已经深入湖畔的树林走了很远，却仍未完全脱离临钟湖的笼罩范围。耳畔仍旧可以隐约听到湖水汩汩的流淌声。
深吸一口气，草木的清香、水汽的腥鲜、泥土的芬芳，种种气息混杂在一起，令人迷醉。
然而，一股细微的臭气夹杂在空气中，刺激着每个人的鼻腔。
郑清嗅到这股略显熟悉的味道，倏然睁开眼，压低声音惊叫道
“鱼人”
几乎同时，队伍中也有数人喊破了其中的玄机。
凡尔纳老人没有回头，只是缓缓颔首，对年轻巫师们的判断表示赞同。
“大半夜的，鱼人摸到岸上来干什么”
“这里离临钟湖那么远，肯定不能用迷路这种荒唐的借口掩饰。”
“而且，闻上去，似乎不止一头鱼人。”
“滑稽难道它们打算在学府中捣乱不怕校工委把它们的保留地给收回去吗”
巡逻队员们七嘴八舌议论着。
只不过没有人对鱼人上岸表示过分的担心，更多人只是好奇这些鱼人的目的，还有学校会如何处置它们。
老人拄着木杖，任凭队员们窃窃私语，许久，才深深叹了一口气，低声吩咐道
“林果、郑清，你们两个跟我走一趟。其他人回转湖畔，继续巡逻你们两个大三的照看着点，遇到情况可以使用紧急信号。我让五月跟着你们。”
队伍后方袍子上镶着两道黑边的老生沉稳应是。
老猎狗摆摆尾巴，懒洋洋的哼了一声，算是答应了这番安排。
虽然有人表达了些许不满，但在老校工严厉的目光中，没有人公开表示出来，纷纷领命应喏。
老人挥挥手，示意他们离开。
“为什么要分开”林果在众人消失在眼前后，终于忍不住，小声问道“人多不是更安全一点么湖里的鱼人很厉害吧。”
郑清没有说话，但也用疑惑的眼神看着面前的老人。
入学时那头鱼人狰狞的面孔与恐怖的膂力历历在目，虽然手持巡逻木杖，但丝毫不能减弱他心底的不安。
“都是些不让人省心的小娃娃。”老人没有回答林果的问题，只是喃喃着说了一句，便拄着手杖，大步流星向树林深处走去。
两名大一新生面面相觑，连忙拽起木杖，拔腿就赶，生怕单独一人落在黢黑的树林中。