“左捕头,这么快回来了”
“左捕头,陈员外家的那件事查的怎么样是不是真有厉鬼”
左正阳马不停蹄回到县衙,途中碰上的差役文吏纷纷上前打探,都被他婉拒,问了县令在哪后,径直寻去了后堂。
后堂门朝西开,一身官袍的闵常文抚须看着手中一页纸张,沏好的茶水热气升腾,脚步声进来时,他转头脸看看,笑着放下那篇文章。
“正阳回来了啊。”
跨进门槛身影,双手一拱“左正阳见过县尊。”
“坐下说话。”闵常文伸手让他在旁边坐下,招来后堂的仆人,再了一盏茶,寒暄了几句,随后说起正事。
“陈府那边,可有什么发现”
左正阳卸下背后两柄长刀,坐下来,喝了一口茶水,“有一些”说着,门外等候的捕快,将一把染血的小刀,以及折叠好的床单呈到堂中。
他起身,指去托盘中的利器。
“县尊请看,此物就是将陈尧客开膛破肚的凶器,而之前死去的数人,均是肝胆破裂,血肉枯萎,两者死法大相径庭。”
闵常文放下茶盏,起身走过去,却也仔细打量起那柄小刀。
“左捕头的意思,陈尧客,不是女鬼所杀,而是被人用这利器划破了肚皮”
“正是如此”
左正阳点了点头,又指去另一盘内叠放的灰色床单。
“那日闹鬼,众人中有一个灰色斗篷怪人与鬼对峙,而这件床单正是左某在陈府角落搜寻找到,地面不止一人的脚印,而杀死陈尧客的小刀也经陈员外证实,乃是那怪人所赠辟邪之物”
闵常文紧抿双唇,捻着须尖走动几步,思虑片刻,在门槛停下,回头看向左捕头。
“可若是那厉鬼恼恨那怪人护佑陈尧客,反用其所赠之物来杀死护佑之人呢”
“县尊所言,也不无道理。”左捕头垂下脸,拱起手道“此案,左某还会继续追查下去,但眼下,我敢断言,陈尧客之死绝对非鬼类所为。”
“可本县,却是想尽快结案。”
“县尊,人命关天”
“非也,若该死之人,就关不了天”
而此时,与这件事里若隐若现的一行人,奔波与富水县城各处商铺,购来的两辆驴车,装的满满,粮食、布匹,甚至还买了几头猪仔、羊羔,牵在车架后面。
陆良生换了一身行头,湛清色的衣袍、鞋履,头发梳的整齐,用纶巾缠住,又购了狼毫笔、墨砚,几本空白书册,乍一看去,还真有了少年读书郎的气质。
不过,几番下来,几两银子就出去了,吓得陆盼等人连忙收住手,不敢在买下去,毕竟这五百两可是陆良生挣来的。
穿行过熙熙攘攘的长街,出城的时候,取了寄放的老驴,天色已经快黑了下来。
以免夜长梦多,被人看出端倪,牵着猪羊、赶着驴车连夜踏上返程的道路,厉鬼、精怪都见过了,陆盼八人觉得走夜路反而没什么大不了的。
而且身边还有大侄子这样的高人徒弟,就连衙门里的主什么来着都欣赏。
不久,亮着灯火的县城远远被他们甩在了身后,消失在山路的弯道尽头,直到下半夜,众人才过了白得五百两银子的兴奋劲儿,陆良生也感到疲倦。
“盼叔,咱们就在附近休息吧。”
“好”
陆盼递过去一袋水,招呼其他人将驴车靠拢,猪羊牵过来,众人巴不得休息,快手快脚的做完一切,升起篝火,煮起饭食。
陶罐沸腾,陆庆舀一了碗干粮煮散的稀粥,看着大侄子端在了手里,嘿嘿的笑起来。
“良生啊,趁热看紧吃,里面加了肉的,可香,可带劲儿了。”
“庆叔也赶紧吃了,休息吧。”
少年送走陆庆,一边将县衙里的那位老人送的书,籍着火光翻阅,一边喝着肉粥,他虽然识的字,可里面的内容,却是枯涩难懂,看得头大。
等到那边八条大汉吃完,围在火堆边上睡过去时,陆良生悄悄将包裹取过来,打开缝隙。
“师父”
紫星道人扒拉开袋口,钻出来,长长出了一口气。
“现在才知道为师还在差点憋死过去。”
出了口气,负着双蹼摇摇晃晃的走去地上放着陶碗,朝里看了一眼。
“还有肉啊”
“专门给师父留的。”
陆良生过去在旁边坐下来,将手里的礼乐扬了扬。
“师父,你能不能这书里的东西,都传给我”
抱着陶碗坐在石头上的蛤蟆偏过头看了一眼书名,又转回去,努力将那几片肥肉嚼烂。
“老夫要是会,还搁你这儿吃残羹剩饭好好的道不修,当什么官。”
周围安静下来,杂草间虫鸣一阵一阵的嘶鸣,篝火的光芒里,陆良生放下书,看着那边酣睡的八条大汉,话语很轻的开口。
“师父,你说那夜我做的对不对”
蛤蟆道人像是吃饱了,推开陶碗,枕着一颗小石子躺下来,蛙蹼架在另一条曲起来的短腿上。
“烂好人。”
旁边,少年枕着脑袋也躺下来,眼睛一眨不眨的望着夜空半轮清月。
“父母弟弟都死了,她一个人还活得那么坚强,却遭受这样的罪,我看不下去总觉得老天爷不该那样对她。”
蛤蟆道人没有说话,依稀的记忆里,好像有那么一个姑娘,活的坚强,可最后还是被沉在了河里,这么多年过去,都快忘记她长什么样了。
思绪飘了一下,晃晃脑袋,又重复刚才那句。
“烂好人”
陆良生看着月亮笑了起来,忽然爬起来,跑去驴车那边,翻找了一卷空白的画轴,蛤蟆坐起身,看着他在火堆边将画架给支了起来。
“你这是要做什么”
“画”
画轴在上面铺开,陆良生将之前用过的墨汁又磨了磨,拿起毛笔,看着那空白的画卷,脑海中忆起那夜薄雾里,那一抹白色衣裙的女子。
笔尖轻轻点在了上面
蛤蟆道人打了一个哈欠,就那么看着少年人目光专注,嘴角时而带着微笑的挥动笔墨,摇了摇头,重新躺下。
远方的山麓响起哀鸣的狼嚎。
火焰渐渐小了下来,那边挥墨作画的身影过了好一阵才停下,微弱的火光之中,那空白的画卷,多了薄纱飞舞的美人,栩栩如生。
最后,在左下角落下红怜二字。
陆良生方才收笔,对这幅画还算满意,看了会儿,疲意来袭,躺回到蛤蟆道人身边,沉沉睡了过去。
夜空半月渐渐被云朵遮掩。
风拂过林野,传出哗的轻响,燃尽的枯枝的火苗,泛着淡蓝的颜色,呼的倒伏一下,周围渐起了薄雾。
一道人影自雾气中飘来。
熟睡的八人之中,有人被冷醒,陆庆揉着眼睛坐起来,看到飘忽的人影吓得脸色唰的惨白,猛地又躺了回去,拿手捅旁边的陆盼。
“老盼,那厉鬼寻来了”
陆盼被他挠的转醒过来,撑起半边身子,眯着眼睛看去他指着的方向。
“什么鬼来了哎哟”
话语陡然一转,连忙闭上,呯的硬摔回去,闭上眼睛“别看,快睡觉。”
“哪里睡得着啊,她会不会吸咱们阳气”
“鬼知道”
陆盼感觉到有东西从头顶飘过,吓得眼睛紧闭,拿手一把捏住陆庆的脸,用力朝外面掰去。
“老盼,你个王八蛋。”陆庆也甘示弱,拿去掰他。
然而,隐隐一股倦意袭来,两人直接昏睡了过去。
相隔不远停下,倩影缓缓落地,没有任何声息朝着那边熟睡的身影,盈盈下拜。
“妾身聂红怜,谢先生相助之恩。”