帝后私谈间，场内又爆发出了一阵如潮的欢呼声，比拼已经进行到第四轮，神箭手们各展其长，此时引起欢呼的，是名年轻军官，五十步外，快马疾驰，两箭齐发，双双中的，直插靶心。这样的本事，已能称得上神乎其技。

    连刘皇帝都在这热烈的氛围中，多投以关注的目光，指着那名军官，对朝喦脱吩咐道：“去问问，此为何人？”

    “是！”喦脱受命，没有丝毫耽搁，趋步下台，前去调查。

    见状，符后轻笑道：“官家又见猎心喜，起爱才之心了？”

    刘皇帝很自然地答道：“我素来如此！任何时候，最重要的都是人才，我自然希望，天下能有层出不穷的人才，共襄大汉盛世，共享升平时代！”

    “官家的胸襟器量，一如既往，博大宽广啊！”符后也说起些恭维话。当然，半真半假，刘皇帝历来的风格，为私或许不乏狭隘处，但于公从来顾全大局，器量十足。

    “你我夫妻，就不需这般恭维客套！”刘皇帝这么说道，大概是，习惯了符后的端庄严正，人家说点讨好话，刘皇帝反而不适应了。

    很快，喦脱返回，快步至御前，立定倾身，恭敬禀道：“官家，这名小将名叫陈嘉，应州金城人氏，隶属龙栖军左厢第一军，军职百将，曾参与北伐，作战勇猛，力战有功，后抽调入京，补龙栖军额，以骑射闻名，此番行狩，由殿前司选拔，献艺御前......”

    喦脱查问得还是比较详尽的，听其汇报，刘皇帝嘴角扬起了少许笑意，道：“是龙栖军中之人啊！”

    龙栖军毕竟是刘皇帝起家的部队，凭借着这层关系，就等于在本军将士身上加持了一道特殊的荣光，这么多年，二十多年下来，在三衙禁军中始终独占鳌头，力压全军，既有“亲军”之名，也号称天下第一强军。

    喦脱自然明白刘皇帝对龙栖军的亲近与好感，注意到他嘴角的笑容，当即开捧：“幸得官家恩德照拂，龙栖军方得人才辈出啊！”

    听其言，刘皇帝嘴角扯了下，作为三衙禁兵第一军，所享受的资源是最为丰厚的，内外将士欣然向往，精兵强将都往里调，自然人才辈出了。

    看刘皇帝对自己的恭维没有太大反应，喦脱也不在意，毕竟他也不是每次献媚都能取悦刘皇帝，得到积极的反馈。

    “官家是否有意召见？”见刘皇帝饶有兴趣的样子，喦脱又主动请示道。

    却迎来刘皇帝的拒绝：“不用，照常进行！”

    如今的刘皇帝，已不像过去那般，不遗余力地施加影响，收买军心，一个小小的百将，纵然骑射技术再是精湛，也难轻易入刘皇帝眼，当下大汉军队，已然稳定，更是人才济济，也不需像当年那般，费尽心机地寻觅收服人才。

    当然，真正令刘皇帝有所触动的，是这又是一名从底层发迹的军官，没有什么背景与后台。这些年，大汉军中的后起之秀，毫无疑问，以军二代、军三代为主，闯出些名声的，不是功臣之子，就是名将之后。

    这是难以避免的，功臣勋贵们出生入死，建功立业，除了权势富贵，荫庇子孙也是重要追求，而军二代、三代们崛起，逐渐继承先辈们的荣光，沿循他们的足迹，在军中发展奋进，也符合天理人情。

    而这些人，有父祖辈们给予的丰富资源可以利用，有良好的基础，兼具有别常人的高素养，自然更容易升迁出头。而这些年，老臣老将逐渐凋零，抑或走向幕后，固然还有一批宿将仍就站在台前，但勋贵将臣之后，也是逐渐崛起，替代老人，担任重要职位，成为军队中坚。

    这是无法阻遏的大势，并且，在开宝北伐之中，已然有所体现。老帅老将们仍旧发挥余热，甚至主持大局，但后进晚辈们同样表现不差。在开春之后，枢密院对军队的整顿之中，也确实有一批中青代将领，得到提升，担任更重要的军职，而其中，绝大部分都是勋贵二代。

    对于这样的情况，刘皇帝自然是洞若观火，并且在很长一段时间内，是持乐见其成的态度的。军功贵族阶层，是刘皇帝用以拱卫皇权以及巩固统治阶级而扶持并妥协的产物，在保证其不会反噬的前提下，并不会去刻意打压。

    在这一点上，刘皇帝也算有自信，并且够安心。过去的二十多年，许多政策的施行与制度的确立，都是出于一个平衡考虑，也围绕着这一点核心思想进行。

    但是，刘皇帝准许一个阶层的存在与壮大，却不允许其膨胀，于是，便开始对军功贵族内部，进行平衡，这一点并不难做到，毕竟贵族内部本就是派系林立，军队之中，也各据山头，调兵的权力始终掌握在朝廷手中，治兵之权，也同样受到朝廷的节制与影响。

    与此同时，便是对庶族官僚进行扶持，在近几年中，尤其明显，赵普任相乃是其中最据代表的一个举措。

    谷囟在此基础上，对于寒门庶族将士的提拔，同样也在进行中。比如，去年刘皇帝亲自接见从漠北返回大汉的几名官兵，亲自给他们赏赐提拔，又将一个原本不名一文的底层士卒白羊，越级提拔为宿卫军官，也有扶持这些军功贵族集团之外将士的意思在里边，同时也激烈天下所有寒门将士分发上进之心。

    作为皇帝，刘皇帝的一举一动、一言一行，都难免政治上的权衡考虑，这些也几乎成为他的本能了。

    骑射比拼，最终的胜利者，没有多少意外，胜利者就是那名唤作陈嘉的小将，不只有吸人眼球的惊艳之举，更因为几轮下来的积分总计最高，以此冠绝群英，一举夺魁。

    骑射较艺成绩出来，各给赏赐，陈嘉得到了一整套的宝马、精甲及武器，其余人员，纵然稍次，也算丰盛，除了物质奖励之外，也有各军内部的记功，至加官升职，那是理所应当的事情。毕竟，对于入选御前比赛的军官们而言，这本身就是一次镀金的经历。

    大概一个多时辰后，张雍来报，射猎考察，已然结束，皇子及参与的贵族子弟们陆续猎获归来。

    “谁猎获最多？”刘皇帝略带好奇地问张雍。

    张雍干练地答道：“回陛下，经统计，宿卫营将郭世隆猎获最多，有5只山鸡、2只兔，3头鹿、4条狸，另有一头豹，总计大小15样猎物！”

    “将门虎子啊，郭家子，不负其祖风采啊！”刘皇帝笑了笑，当即道：“赏！”

    郭世隆，乃是上党公郭从义之孙。

    皇子们也参与了狩猎，当然，最能善武功的刘昉、刘旻兄弟都不在，自然没有太出彩的，倘若真有谁又意外出色的表现，刘皇帝反而会怀疑了。

    不过，此时的刘皇帝，更关心的，反而是十三皇子刘晔的表现，适才那小子，在他面前的表现还是有作用的，至少勾起了他的兴趣。

    “刘晔呢？”

    “十三皇子也已回营！”

    “宣！”

    很快，刘晔受召前来觐见，这几乎引起了所有人的注意，皇帝特殊对待，臣僚宾客们自然也大感兴趣。

    刘晔呢，还是此前的装扮，不过一脸疲惫，身上也多了些泥垢，显得有些狼狈，不过，表情倒显得有些严肃。

    不过，手里拎着一只灰兔，皮毛染血，略带遗憾地说道：“儿无能，只猎得一兔！”

    刘皇帝这回是真惊奇了，看了看那死兔，再注意到刘晔平静的小脸，一点都没有杀生的紧张与不适，心中暗叹。

    “这猎兔，未必比射虎更容易，同样考验射艺！”刘皇帝轻笑着感慨道：“小十三，看来是我小瞧你了！说吧，要什么赏赐？”

    闻言，刘晔小脸上终于露出了点笑容，眼神中明显有些激动，那是一种得到刘皇帝认可的情绪，微微摇头，兴奋地道：“儿不要赏赐，只请爹爹，收下此兔！”

    “好！”刘皇帝没有丝毫犹豫，应道：“你这番心意，我收下了！”

    朝刘晔招招手，让他上前，轻抚着他后脑勺，刘皇帝大概是第一次这般温和亲切地对他：“今日，你只猎一兔献与爹，爹等你长大，届时便可替爹猎敌了！”

    “是！”刘晔认真地颔首，小脸上满是郑重。