晚香玉本名土螺斯(2),出塞外,叶阔似吉祥草(3),花生穗间,每穗四五球,每球四五朵,色白,至夜尤香,形如喇叭,长寸余,瓣五六七不等,都中最盛。昔圣祖仁皇帝因其名俗,改赐今名。
里低母斯(4),苔类也,取其汁为水,可染蓝色纸,遇酸水则变为红,遇硷水又复为蓝。其色变换不定,西人每以之试验化学。
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(1)本篇录自周作人《关于鲁迅》一文,作于一八九八年。(2)土螺斯英语tuberose的音译,石蒜科多年生草本植物。原产墨西哥,我国各地多有栽培。清代顾禄《题画绝句》卷下:“晚香玉,种来西方,……本名土蠃斯,圣祖锡以今名。”圣祖,指清康熙帝。
(3)吉祥草又称松寿兰、观音草,石蒜科多年生常绿草本植物。
(4)里低母斯英语litmus的音译,即石蕊。地衣类植物。