（1）不明飞行物出没
二月十二日：
蕙西已来，始唤起，论连夜天象。西南方有苍白气，广如一匹布，长数十丈，斜指天狼星。不知主何祥也。因留蕙西早饭。蕙西面责予数事：一曰慢，谓交友不能久而敬也；二曰自是，谓看诗文多执已见也；三曰伪，谓对人能作几副面孔了。直哉，吾友！吾日蹈大恶而不知矣！是日，作小楷千馀字。下半天，蕙西来，招同至陈艺叔处，灯后归。王翰城来，久谈。
这一年的曾国藩，试图让自己恢复正常，他和妻子下棋，开始看小说。但京师的诤友们，仍然沉浸在对他进行大批判的幸福之中，断然不会轻率放弃此种乐趣。
有个江西人邵懿辰，字惠西，书上说他“性故憨直，往往面折人短”，就是说他最擅长于抓住你的缺点，然后当众指责你，如果你羞恼成怒，OK，那你气急败坏的表现，就有可能毁了你的前程。如果你虚心接受，那更好，你既然承认了错误，就界定了他是你的批判者，你是被批判者的关系位置。
在这里他指摘曾国藩三大错误：交友不能久敬，谈论诗文坚持自己的观点，对人能作几副面孔。
说老实话，这三条中的任何一条，都是最纯粹的鸡蛋里边挑骨头。
先说第一条，交友不能久敬。交朋友这事，总会有些朋友越来越亲近，敬的距离比较远，而亲近之后最适宜的态度是坦诚，而不再是敬而远之。如果这也是错，这人际关系还怎么平衡？
邵惠西指控曾国藩谈论诗文时坚持自己的观点，这可以说是无理取闹，曾国藩是垂万世之国手，不是曾国藩说的肯定就是对的，但至少在诗文这个领域中，邵惠西和曾国藩差太远，他的指控难以让人接受。
最后一条是说曾国藩做人几副面孔，这就对了，这应该就是曾国藩本人。他对于人情世故的揣摩，过于老道厉辣了。邵惠西想让曾国藩从老奸巨滑的高度滑落下来，恐怕不太容易。
是夜曾国藩夜观天星，发现有不明飞行物出没。
（2）看的是什么书？
二月二十日：
晏起。饭后看小说，已初，至龙爪槐公请房师季仙九先生，言有诳语，酉初归。女儿尚未好。季师意欲予致力于考试工夫，而予以身弱为辞，岂欺人哉？自欺而已！暴弃至此，尚可救药乎？
这是曾国藩日记中，最难解的一条。在他所有的日记中，都会把当天读的书名记录下来，连续阅读的书，会记述得简单一些。比如说他两年前读小说，第一天记录书名，此后就用小说来替代。但是这则日记却不同。
这则日记说他今天看小说，可是看的是什么书，此前的日记没有说过，此后的日记也没有补充。这是他唯一一次的隐瞒书名，他到底看的是什么书？为什么不肯让我们知道呢？
而且这本书的内容，应该是很吸引人的。你看看后面的记述，房师季仙九突发神经，今天要考考他，却被他断然拒绝，理由是身体太虚弱。虽然事后他一再反省自己，怒斥自己自欺欺人，明知是欺人还不肯把书名说出来？
到底是什么书呢？
（3）这人要倒霉了
三月初二日：
早起，饭后写小楷千馀字。日中，闺房之内不敬。去岁誓戒此恶，今又犯之，可耻，可恨！竹如来，久谈。久不克治，对此良友，但觉厚颜。庞作人来。言渠近来每日记所知，多或数十条，少亦一二条，因问余课册，予但有日记，而无课，闻之，不觉汗下。酉初，赴岱云便饭之约，座间失言。
说过了，自打倭仁不再折磨曾国藩以来，京师庶吉士们批评和自我批评的风气大大收敛。但围绕着曾国藩，还是时不时的刮起一阵小旋风，大概是因为曾国藩是最优秀的，人之患好为人师，逮到一个优秀的人，都想来指导他。所以曾国藩的日记，仍然保持着无奈的自我批判风格。
这则日记是最典型的假道学，写来给人看的。而日记中也说得明白，把个好端端的曾国藩逼到了假道学的份上，都是因为一个叫庞作人的怪人。
这个庞作人好歹也是个精英中的精英，千挑万选出来的庶吉士。但这世上的事儿，硬是奇怪，一群最优秀的人扎堆之后，迅速分化出几个层次，最差的一层居然比非精英还要差劲，真不知这些精英们是怎么混的。
说起来庞作人此人也没太多缺点，他就是个喜欢指导别人，比如说检查曾国藩的作业，指导曾国藩的人生之路。曾国藩为了表示自己的谦和虚心，只能是步步退让，可庞作人却是步步紧逼，他生生的将曾国藩再逼退回假道学的行伍之中，在本日的日记中，居然承认自己闺房之内不敬。
记载上说，这一天，曾国藩正在卧房里和妻子亲热，庞作人兴冲冲的赶来了，检查曾国藩的作业，指责曾国藩近来自我批判的少了，要继续批评下去。逼得曾国藩交待出自己和老婆亲热的私事，满足了庞作人的指导欲望。
可想而知，曾国藩恨死这个庞作人了。
君子报仇，十年不晚。但曾国藩这个仇，却是整整拖了二十年之久，才狠狠的报复了一下。20年后曾国藩会有一篇日记，专门狠骂这个缺德的庞作人，后面我们会读到的。
（4）环境决定成败
三月初四日：
早起，至湖广馆作试贴诗一首。至翰城家早饭。已正，与岱云同至张雨农家。张与黄茀卿订婚，是日纳征，予二人为媒。在张寓久坐，因与张楠阶围棋一局。席间，因谑言太多，为人所辱，是自取也。人能充无受尔汝之实，无所往而不为义也，尚不知戒乎！夜，至海秋处，略谈。
江山易改，本性难移。
功成名就后的曾国藩，膝下簇拥着中国历史上最优秀的弟子门人，如李鸿章之流。那时候他正襟危坐的讲笑话，李鸿章等无不钦服于老师的智慧，祟拜到了无以复加的故事。
但同样的故事，当曾国藩还只是京师一名普普通通的庶吉士的时候，他讲给别人听，换来的只是羞辱。
终其一生，人也无法改变自己的习性。曾国藩，永远是那个顽皮搞怪，爱讲笑话的曾国藩。但他在不同的环境氛围之下，做相同的事，得到的结果却是完全相反。
所以说，人生在世，不在意你做什么，也不在意你怎么做，重要的是环境的衬托，是否适合你的个性发展。在你只不过是一个小人物，周遭的环境不利于你的时候，无论你做什么，都是错误的，因为你存在就是一个错误，至少你妨碍了别人的前程，又或是影响了别人的心情。
曾国藩比任何人更清楚这一点。他知道，他无法改变京师的环境，他只能离开京师，才能够……收到贿赂捞到钱，并可以随心所欲的讲笑话。
这个机会，终于来临了。
（5）精英统统打小抄
三月初十日，今入正大光明殿应试
寅初起。卯初，至出入贤良门外听点。旋入正大光明殿应试。卯正，得题《如石投水赋》，以陈善闭邪谓之敬为韵，《烹阿封即墨论》；《赋得半窗残月有莺啼》得一莺字，五言八韵，三艺至未初末刻作就，未正写起，至酉正，止补一字。出场，出赋稿与同人看，始悟有一大错，已悔无及矣。粗心至此，何以忝厕词垣哉！是日进场，百二十四人，监试为定郡王载诠，逻守甚严，搜出怀挟之赞善如山，比交刑部治罪，可惨也，馀俱整齐完场。
曾国藩的机会，终于来了。他参加的这次恐怖大考试，被称为大考詹翰，就是翰林院的庶吉士们经过了三年的苦修之后，是骡子是马，现在要牵出来溜溜了。
溜的结果怎么样呢？
曾国藩亲眼看到的是：搜出怀挟之赞善如山。就是说，数量超多的人想把参考书偷带入场，要打小抄，结果被当场缴获，移交刑部治罪。明明知道被逮住就是个身败名裂，可是这些千挑万选的精英之精英们，还是义无反顾的选择了抄袭。而且仅仅不过是一百二十四人参加考试，搜出来的小抄居然“赞善如山”，这让我们忍不住想问一句：拜托各位大哥，还有几个没抄的？
怎么会这样呢？他们都可是精英之精英啊，就算是考得最差差，少不得也有一个七品县太爷可以做。宁肯豁出去不要这个县太爷，也要冒死打小抄，这些精英们的脑子，到底是怎么想的呢？
因为通过这次考试的话，你可以放外差，可以出京，去名正言顺的捞钱。
这种机会，岂容错过？抄了，奶奶的，大不了被逮到鸡飞蛋打。万一没被逮住呢？那咱岂不是赚大发了？
马无夜草不肥，人不抄袭不考，爱谁谁，你看看曾国藩，大家都抄偏他就缺心眼不抄，结果怎么样？出错了吧？跑题了吧？哈哈哈，你不抄又能怎么样？最多跟我抄了被逮住同样的结局。
哈哈哈，考生在狂笑。
哐哐哐，曾国藩悲愤的拿头拼命撞墙。你说这是怎么搞的，怎么会搞出错来呢？这可真是……绝望之际，终于放榜了，曾国藩双手扶墙，扭头一看，然后扑通一声，昏倒在地。
是日，他补写日记：
三月十三日，余因有大错而忝列高等，抱愧殊极。
咦，不对呀，曾国藩明明是犯了错，怎么还考上了，而且列高等呢？
这还用问吗？考生总共才多少？一百二十四名（另有一说是一百二十七名），可是搜出来的小抄有多少？赞善如山。打小抄的精英们，统统被拖入刑部问罪，那最后剩下来的，还能有几个考生？
更何况，曾国藩只是考了个第六名，名列二等第一，一等五个人，所以他排第六。如果大家都不抄，说不定有几个人会发挥异常，把曾国藩挤后面去了。
总之，人算不如天算。
曾国藩仰天长笑，哈哈哈，继续修身，修德，写日记进行严肃的自我批评。嗯，顺便收取门生的馈送，能收多少就收多少，收得越多越好。
是年曾国藩外放四川，收馈银一千两。
（6）江山如画
十月二十六日，立亭望落日红霞，中条山苍然如画。
行七十里，住樊桥驿。馆后有小亭，望中条山，苍然如画，独立亭上，看落日西下，红霞半天，快甚。
此后曾国藩的日记，风格陡然一转，演化成标准的流水帐文体。逃离了京师这个疯狂大批判的怪异场所，曾国藩恢复了自由之身。
五月份的日记，尤其是收取门下考生馈银的事情，他干脆一个字也不写。
这事怎么可以写？他又不缺心眼。
有了钱，还了旧帐，曾国藩无债一身轻，从七月份开始改行做了驴友，游览祖国的大好河山。他的日记也开始转变为游记体，有几篇写得很棒，收入中学生课本没问题。比如说他游历陕西，渡过黄河，望中条山，行七十里抵达樊桥驿之后，写下的这篇日记，就有很强效的画面感。
此后，曾国藩脾气渐长。
（7）本章事件补
本章所涉曾国藩年谱纪事：
道光二十三年，公元1843年，曾国藩33岁。
三月，翰詹官大考，取二等第一名，以翰林院侍讲升用。
六月，奉命充任四川乡试正考官。
七月，补授翰林院侍讲。
十一月，充任文渊阁校理。