第十八章 王莽的真面目

类别:文学名著 作者:张嵚 本章:第十八章 王莽的真面目

    如果评价中国历史上的昏君的话,王莽可算其中之一。

    在中国后代各类历史学家的评价里,王莽都是一个挨骂非常多的人物,挨骂的理由也五花八门。比如他以外戚的身份,篡夺了西汉的大权,最终废掉了西汉,建立了自己的新朝。在封建史官眼里,可谓大逆不道的乱臣贼子,而且好好的西汉江山,你既然篡来了,就该治理好,他偏偏上台后胡搞瞎折腾,闹得天下大乱,整个中国大地,陷入到一场空前的战乱之中,说是昏君兼贼子,确实毫不为过。

    当然,也一直有一种更耸人听闻的说法:王莽是蛇妖变的。这个说法,来自于西汉帝国的“创世神话”——汉高祖斩白蛇起义。说法的内容是:当年汉高祖斩白蛇的时候,白蛇对他说:“你将来将成为天子,广有四海,但我要和你作对,你如果斩了我的头,我就闹你王朝的开头,你要斩我的尾,我就闹你王朝的结尾。”刘邦二话不说,从中间把蛇妖砍断了,结果,蛇妖变成了王莽,在西汉末期大闹了一通,把好好的汉王朝硬是闹成了两半——东汉和西汉。

    所以在许多历史资料里,王莽被描述成一个面目可憎,阴狠毒辣的小人角色。许多人说起他来,大都津津乐道此人的虚伪狡诈,篡夺政权时候的阴毒心计,得天下后的倒行逆施,归根结底一个结论:此人就是一个妖魔,一个毁灭天下的恶贼。但细观历史,却不得不生出疑问:王莽,真的有这么坏吗?

    <er">一

    王莽,河北大名人,祖籍山东。他是汉元帝皇后王政君的侄儿,凭借着外戚的身份,他在西汉末年扎根基层,从小小的黄门郎干起,一步一个脚印,做到了掌握西汉帝国大权的权臣,并最终废汉自立,建立新朝。其“乱臣贼子”的名号,就是这么落下的。

    但这个“乱臣贼子”早年的命却很苦,他家原本是齐国亡国之后的田氏王族子孙,到了刘邦时期强行迁移关东大户,他们家因此被迁移到了河北大名地区戍边,也被改姓了“王”。汉朝建立后,这个家族破落依旧,一直到了汉武帝时代,才有人做上了官——族人王贺做上了绣衣御史,也只是个芝麻绿豆的小官,其子王禁更没出息,连一官半职都没得到。王禁虽然没出息,却很能生孩子,一辈子共生了四男八女,其中偏偏出了一个光宗耀祖的女儿——王政君。在汉元帝做太子的时候,王政君就奉命入宫侍奉,肚皮也争气,没几年就给汉元帝生了儿子,自然也因此得到宠爱,到汉元帝登基的时候,王政君成为皇后,这下子一人得道鸡犬升天,王家上下亲眷皆都得到册封,王政君的父母、兄弟、姐妹大多封侯拜相,这是公元前39年的事情,那时候的王莽才6岁,全家的显贵,没有他什么事。

    没有王莽的事,不是因为王莽岁数小,而是因为他的机遇太不好,王莽的父亲王曼,也属于王氏宗族兄弟,按说应该也被册封的,但王曼在王莽出生后不久就去世了,随后王莽的兄长也去世,就留了王莽一个小毛孩子,所以授官拜爵,当然没他的事情。当时的王家满门显贵,唯独王莽家过得寒酸,真个是“人比人,气死人”。

    王莽却不气,相反兢兢业业。从小时候起,他就是远近闻名的好青年。他从小就挑起家庭生活的重担,孝敬母亲和寡居的嫂子,悉心照料哥哥留下来的幼侄,同时学习也没耽误,比起王家子弟们个个宝马香车,奢靡享乐,王莽不但生活俭朴(家里也没钱),而且还刻苦读书,他从小喜爱儒学,年轻的时候,就拜当时著名的大儒——陈参为师。这个陈参是西汉儒家一个比较特殊的学者,他的学问虽说是儒学,但与董仲舒等流派不同,他的学说里,主张做人要讲“忍耐”,即要以隐忍低调的方式成就自己,做事则要“师古”,即现代的一切都是可恶的,上古的一切都是好的,做事要遵循古法,遵从古制。观王莽日后的命运,他的成功,很多来自老师的教诲,他的失败,最后也是栽在老师的教诲上。

    在当时,王莽是一个出了名的“杰出青年”,他醉心于儒学,且在学问界交友甚广,有很多学术上的朋友,同时也游历过当时汉朝各学派,与儒家不同的流派都曾辩论过。这段时间他最主要的事情就是隐忍。对于自己家庭的贫困,他毫不计较。对于已经封爵的各路家族长辈们,他敬心侍奉,侍奉最多的,就是汉元帝时期担任过大将军的王凤。王凤是王莽的伯父,在他晚年的时候,王莽经常随侍左右。公元前22年王凤生病,王莽侍候在身边,十天十夜形影不离,一直悉心照料,把王凤感动得不行,拉着王莽的手说:“我的儿子都不如你啊,真希望你是我的儿子啊。”对这个简朴孝顺的好侄子,王凤从此格外欣赏,可刚欣赏了没几个月,王凤就病故了,临终之前,他专门嘱托皇后王政君,一定要好好照料王莽。因他临终的关照,隐忍了多年的王莽,终于得到了一官半职——黄门郎,从此正式踏入了西汉的官场。

    王莽此时得到的官职,在当时的西汉并不算什么高官,但是他的运气好得很,就任没多久,就得到了升迁,被委任为射声校尉,这是一个官俸在两千石的高官,属于军队里的中高层干部,掌握御林军的弓弩兵,是个又有钱又有权的肥差。能拿到这个肥差,主要是因为王莽又找到了新的孝敬对象——接替王凤成为大司马大将军,掌握西汉帝国大权的王音。王音是王莽的叔叔,王莽对他同样格外孝顺,鞍前马后伺候得周周到到,在王音面前彬彬有礼。尤其具有“业务优势”的是,王音的文化水平有限,对于案牍公文常常挠头,王莽经常主动帮他处理,每次都能做到井井有条,是个称职的秘书。同时王莽不但能干,还很会拍,他拍马屁的方式,就是戴高帽,哪怕是朝廷有一点小事,王莽也要找机会,将叔叔好好称赞一番,这样又能干活又能奉承人的好侄子,王音当然喜欢,喜欢了自然要给予要职。王莽得到这个肥差的另一个原因是,此时王氏家族已经把持了朝廷的大权,禁军的弓弩兵,是控制皇宫兵权的重要环节,自然要以家中的青年才俊担任,当时王家的年轻人,大多因为奢侈的生活而腐化,真正保持良好品德和对外形象的,只有24岁的王莽,交给他自然放心。

    王音在大司马大将军位置上一直做了7年,后来被王莽的另一个叔叔王商取代了,这时候已经是王政君的儿子——汉成帝在位的时候,王家更加权势滔天。这时候掌握大权的王商,同样是王莽的叔叔,却是王家各路人物中以稳重冷静著称的,此人最大的特点就是临危不乱。比如有一次,京城纷纷传言,说马上就要发大水,吓得汉成帝差点准备迁都,关键时刻是王商出面制止,驳斥了谣言,最后证明这确实是虚惊一场。对这样的人物,王莽的方法还是孝敬。他很会看人下菜碟,比起王音喜欢被人奉承,王商最大的毛病,就是好为人师,所以王莽孝敬的办法,就是经常向王商请示工作,哪怕是工作中一点小问题,也做装傻状向王商请求指示,每次王商都会滔滔不绝,给王莽上半天课,哪怕“上课”的内容再无趣,王莽都会做出听妈妈讲故事状,在王商面前听得入了迷,然后等着王商讲完之后,又做恍然大悟状,对王商大为奉承,这一轮的马屁又拍准了。公元前16年,王商特意上奏汉成帝,请求将自己名下的16个城邑封赏给王莽,可见已经拿王莽当了“自己人”。这时候的王莽,已经在朝中广交好友,当时除了王商外,长乐乐府戴崇、侍中金涉、上谷都尉阳并、中郎陈汤等当时的朝中名人们,也都多次上书盛赞王莽的德行,就这样,王莽被封了新都侯,给了一千五百户食邑。之所以有这么好的“群众评价”,主要因为王莽此时的工作成绩很不错。作为“射声校尉”,王莽的军事训练抓得很好,弩兵的考核成绩直线上升,同时王莽也很会混,这时候的他已经有了高工资,家里基本不存钱,手头上的余钱,要么拿去周济穷人,要么用来结交官员,尤其是这段时间里,西汉帝国曾连续两次遭受水灾,王莽不但积极捐钱,还变卖家产充做赈灾款,如此毁家纾难的爱心人物,自然得到了朝廷上上下下的敬重,这一年的王莽,也从射声校尉调任到骑都尉,虽然官职上是平级调动,但是骑都尉掌握禁军精锐骑兵部队,是各类都尉中权力最大的,同时王莽还加了光禄大夫的官职。有了这个官职,就可以参加朝廷的各种会议,列席国家大事的讨论决策,年仅30岁的王莽,就这样成了既有军权又掌政权的人物,俨然西汉帝国的政治新星。但这颗政治新星却谦虚得很,待人接物彬彬有礼,而且很不忘本,即使是当年在他做黄门郎的时候做过他上司的人,此时虽然官职不如他,他见面依旧礼敬有加。如此做派,在当时世态炎凉的官场上,更被传为佳话。

    王莽第一次接触到西汉帝国的最高权力,是在他38岁那一年。这一年担任大司马大将军的王根病重,无力再担任此要职,官职的真空,让许多官员都跃跃欲试,王莽也是其中之一。这时候的他,虽然已经成为王氏家族的中坚力量,但要继承王根的官职却不够资格,此时众望所归的接班人,是皇太后王政君的外甥(王政君姐姐的儿子)淳于长,这个人不但有姨妈王政君的支持,更和此时的皇帝汉成帝关系不一般。汉成帝欲册立赵飞燕为皇后的时候,正是淳于长从中斡旋,才让此举得到了太后王政君的支持,对这个事情,汉成帝一直都心存感激。如此密切的关系,王莽貌似接班没戏。

    所以从事情一开始,王莽就做很知趣状,他多次在各个场合表示,自己无心和淳于长争夺大司马大将军的职位,尤其是他还觐见王政君表忠心,誓言一定会和淳于长和衷共济,共同辅佐朝政,如此一来淳于长放心了,王根还没有离职,他就迫不及待地以“大司马大将军”自居,到处飞扬跋扈,让原本对他没看法的王根,开始对他有了看法。与此同时,王莽更暗地里查到了淳于长的一根小辫子。多年以来,淳于长一直与被废的许皇后的姐姐私通,在被确立为“接班人”之前,淳于长碍于影响,不敢把这事公开,眼看着“接班”木已成舟,淳于长干脆就嚣张了,竟然明目张胆地把许皇后的姐姐迎娶进家门当了小妾,可是他忘了,这种事在封建时代属于“大逆不道”。他忘了王莽可没忘,趁着王根对淳于长不满的机会,王莽赶快在王根面前下药,经王根添油加醋,引得汉成帝大怒。敢和我的“大姨子”私通,反了你了!随后淳于长立刻被查办,不但接班没戏,更被汉成帝在牢狱中打死,全家发配流放,原本木已成舟的接班,硬是让王莽给搅黄了,值得一提的是,就在淳于长倒霉之后,王莽还主动出面说情。在王莽的劝说下,淳于长被免除了全家遭株连的命运,妻子的性命得以保全。好人,全让王莽给做了。

    好人做尽的王莽,也当然得到了好事。公元前8年,汉成帝任命王莽为大司马,成为此时西汉帝国一人之下,万人之上的实权人物。

    <er">二

    夹着尾巴做人做了几十年的王莽,在38岁那年到达了权力的顶峰。然后,继续夹着尾巴做人。

    在大司马任上,王莽给人最深的印象就是清廉。他为官廉洁,生活俭朴,平时出入都穿很简单的衣服,并且礼聘当时著名的儒生们来为他做幕僚,为人礼贤下士,这和当时西汉官场越演越烈的奢靡风气形成了鲜明对比。尤其是王莽母亲病重的时候,各路官员来探望,见王莽的母亲竟然穿着土布衣服,跟别人家的奴婢差不多。王莽清廉之名,也因此传遍天下。

    但名扬天下的王莽,才做了一年大司马就被人赶了下来。主要因为当时的皇帝汉成帝去世了,即位的是以外地诸侯王身份入京的汉哀帝,汉哀帝的母亲丁姬一家,也趁机进入了西汉帝国权力高层。王、丁两家争权夺利之势愈烈,为平衡关系,此时已经是“皇太后”的王政君主动劝王莽交出大司马职务,王莽也很识趣,当下爽快地答应了。为了补偿王莽,汉哀帝还特意加赐了王莽三百五十户食邑,之后王莽以退为进,主动辞职回到了南阳新野封地。虽然失势,但王莽能上能下的高风亮节,再次引起了当时人的赞誉。

    王莽隐居新野的时期,是他一生里另一个重要时期。这时候的他,主要经历就是和当时西汉著名的儒生们结交,大肆笼络人心。这时候发生的另一个事也抬高了王莽的名声。王莽的二儿子王获杀了人,按照当时王莽的地位,给儿子脱罪是完全可以的,王莽非但不护短,还命令儿子自杀谢罪。这件事成了王莽东山再起的导火索。此时的西汉,外戚势力强大,贵族践踏法律,早在民间引起公愤,好不容易出了王莽这样一个好人,社会各界自然好评如潮,上至朝廷官员,下至民间学者,甚至还有普通百姓,都有人自发地为王莽喊冤,最多的时候,每天喊冤的“数以百计”,邀请王莽出山,成了上上下下共同的呼声。公元前2年,正好发生了日食,与王莽要好的儒生们趁机大做文章,宣传这是老天爷的旨意,要王莽重新出山。在巨大的压力下,一心想清理王家外戚的汉哀帝也只好低头,将王莽重新召回。老天爷这时候也真在帮王莽,他刚回来没多久,汉哀帝就去世了。公元前1年,汉平帝即位,王莽回任了大司马,公元1年,位高权重的王莽,晋封为安汉公,而此时的他已经权倾朝野,连汉平帝本人都被他掌控,除了皇太后王政君外,已然无人可制约他。

    而皇太后王政君虽然大权独揽,但她并非吕后那样的政治强人,国家大事她是没精力管的,只想安安心心地过母仪天下的日子,所以在王莽做大司马后,王政君将国家大事悉数委托给王莽。除了封爵一事外,其他国家大事,王莽都可以自行处理,这时候的王莽,也就成了独揽大权的枭雄。忍了几十年的王莽,这时候终于不用忍了,他做事开始独断专行。作为皇帝的汉平帝也基本被他架空,国家大事几乎都决于其手,朝廷内外也被他插满了亲信。而且王莽也是个一直要求进步的人,当年做校尉的时候想封侯,封侯了又想做大司马,做了大司马想封公,现在大权独揽了,下一步篡夺汉朝皇位,自然也就水到渠成了。

    在当时的朝局下,首先看出王莽篡位野心的,是他的儿子王宇。觉察到王莽野心的他,曾秘密请求王政君贬罢王莽,如果这时候王政君顺从的话,也许西汉灭亡的事情就不会发生了,毕竟王莽此时还受到王政君的制约,但是王政君不相信王莽有此野心,犹豫不决。然而王莽是不会犹豫的,敢挡路的,就算是亲儿子也要干掉,王宇因此被下狱,不久后死于牢狱中,其怀孕的妻子也被王莽处决(生完了孩子才杀的)。连亲儿子都干掉了,其他人更不用说,借着此事的由头,王莽开始大兴牢狱,先将儿子的老师吕简等人抓捕,然后又逮捕了忠诚于汉朝的前将军何武、护羌都尉辛尊、函谷都尉辛通、水衡都尉辛茂、南阳太守辛伯,这些人好多都是王莽当年的故友,但为了夺权,王莽六亲不认了,而这些第一批被王莽逮捕的官员,大多数都是掌握关中地区甚至长安兵权的,除掉他们,是为了进一步把持大权。这之后,王莽又把触角伸向了刘家宗族,包括汉元帝的妹妹敬武公主、梁王刘立、阿侯王刘仁,也相继被逼自杀,这场株连万人的大冤狱,将朝中王莽的反对派清洗殆尽,而皇太后王政君也因此无力和王莽抗衡了,之后王莽又将自己的女儿运作成了皇后,自己摇身一变成了国丈。得到了汉帝国历史的一个空前官职——上公。王莽还不知足,他随后又毒杀了汉平帝,立两岁的小皇帝“孺子”刘婴为帝。这时候的王莽,已经是汉帝国的实际统治者,改朝换代,就剩下最后一步了。

    <er">三

    王莽的夺权,和历代宫廷政变一样,开始先用迷信做宣传。公元8年,当时梓潼县乡民哀章伪造铜匮,上面写明刘邦下“天书”,指派王莽取汉代之,建立新朝。此事正中王莽下怀,他顺手推舟去宗庙祭祀,定下了改朝换代的日期。次年元旦,王莽正式宣布废汉自立,改国号为“新”朝,正式成为了新朝的开国皇帝,但这个国“开”得很不顺,深感上当的皇太后王政君极为愤怒,无奈之下将传国玉玺硬摔给他,大汉帝国的传国玉玺因此被摔掉了一个角。当了皇帝,自然也要立太子,王莽的四个儿子,两个被王莽自己杀死了,剩下的两个,三儿子王安是个弱智,小儿子王临才能平平,也就矬子里拔将军做了太子。西汉废帝刘婴被册封为“安定公”,以山东平原为封地,这位西汉的亡国之君此时只有5岁,而后一直在山东平原安居,奉养宗庙,又活了16年。直到新朝灭亡后,死在同是刘家宗族的更始帝刘玄手中,对待前朝末帝,王莽还算厚道。

    在王莽篡位的初期,全国上下确实一片拥护,一则西汉帝国民心尽失,苛政不断,确实到了气数已尽的时候,二则王莽当时属于名声非常好的人物,尤其是当时的儒生们,都相信王莽能够除旧布新,开创一个新的盛世。王莽本人也打算这么做,在他登基之后,也大搞了“新政”,这就是历史上著名的王莽改革。

    王莽改革的主要内容就是“复古”:一是重新恢复西周的井田制度,禁止土地买卖,遏制土地兼并,并且规定了地主家的最高田亩数,多余的田亩,要拿出来分配给无地农民耕种;二是禁止奴婢买卖;三是大搞“国营企业”,把盐铁酒3项经营的权力收归国家;四是恢复上古时期的管制。众所周知,这四条改革带来的结果,就是引发了天下大乱,那么为什么会这样呢?

    后人说起王莽的改革,总是一刀切地说“历史的倒退”,但是从当时的局面看,王莽的这些改革措施,从本意上,都是为了改变西汉末年的社会危机。西汉末年面临的两大社会危机,一是土地兼并严重,国家农业税减少;二是贫富分化加剧,社会矛盾尖锐。国家没钱加上老百姓愤怒,不改革会出乱子,关键是怎么改。王莽的四项改革错误,第一项恢复井田制度,这不仅仅是他的观点,也是当时诸多儒生的观点,当时儒家有一个主流观点就是,上古时代的井田制是好的,现代的土地制度是坏的,一个人人有地种的土地制度才是最好的。王莽遏制兼并的本意本没有错,但井田制哪是这么容易恢复的,你说禁止土地买卖,那么赋税沉重的自耕农,原本还可以通过出卖土地来获得经济利益,现在连这最后的活路也断了,当然不干。至于大户们的土地,他们当然反对土地买卖,而且他们有各种办法隐瞒土地,所谓的最高田亩限制,只是一纸空文。至于禁止买卖奴婢,这同样也不现实,奴婢是大户家的私产,既然土地可以隐瞒,奴婢数量也可以隐瞒,而且在当时做奴婢,也是许多无地农民的出路,不让奴婢买卖,反而把他们的生路也断绝了。把各种经营权收归中央,这一条汉武帝也搞过,但是王莽并不懂经营,也不懂怎么从“国企”中收到效益,如此一来,反而弄得全国物资紧缺,物价上涨。王莽为了给予老百姓发展机会,还特别设立了“国家信贷制度”,即老百姓可以向政府贷款,并且在规定时间里归还,这一点看似很进步,其实又大错,在没有任何监督的制度下,由政府借贷,只能成为官员剥夺老百姓的手段,因为他们可以肆意抬高利息,向老百姓额外征收大量还款,最后的结果就是老百姓越借越穷,国家借出去的钱反而收不回来。至于第四项,属于形式上的,更没有实际意义,所以所谓改革,是改了白改。

    但王莽时期,四项改革还是产生了作用——恶劣作用。因为禁止土地买卖,大量地方地主隐瞒土地,自耕农贫困,导致生产严重破坏,国家税收锐减;因为禁止奴婢买卖,大量农民连奴婢都做不得,也就只有造反这一条路了;政府设立国有企业,剥夺了商人的利益,更刺激了物价,结果物价飞涨,不但民不聊生,官和地主都不聊生,所以搞了几年之后,国家日益走下坡路,几乎到了崩溃的边缘。为了弥补财政危机,王莽四次改革币制,其实就是用通货膨胀来增加收入,国家收入增加了,老百姓更没法活了,没法活了,就只能造反。

    而王莽本人也差不多到了崩溃的边缘,先是王莽的大将甄寻造反,接着王莽的孙子王宗造反,虽然被镇压,但王莽从此对谁都不信任,众叛亲离也就不远了。王莽立的太子王临,因为和王莽的情人原碧私通,企图取代王莽自立,最后也被废了太子位自杀,至此王莽的四个儿子,三个都死在了自己手里。这期间,各地农民起义四起,刘姓宗族也纷纷起事,天下彻底陷入大乱之中。公元23年,拥戴刘氏宗族刘玄为皇帝的绿林起义军,于十月一日攻破了长安,王莽经过两天血战,始终没有突破包围,最后被长安商人杜吴杀死,接着被起义军砍成了肉酱,造成中国大战乱的新王朝,仅经过了15年就亡了。

    对于王莽,世人皆说他是个昏君,但以他在登基之前的种种表现看,其深沉的心机,长年的隐忍,确实和他即位之后的种种可笑政策反差鲜明,其实王莽悲剧的根源,还在于学派问题。王莽从小受儒学影响长大,他的施政纲领,其实更多的还是当时西汉儒学一派的内容,他的井田制等内容,其实大多都是西汉末年儒家保守派的主要观点。而王莽本人,对于他的改革措施是深信不疑的。而从性格上说,心机阴沉的王莽,其性格上也有“天真”的一面,他是中国历史上少有的爱好科学的皇帝,为帝期间,他组织了中国历史上第一次飞行试验,即由人身披形似大鸟翅膀的衣服,进行飞行尝试,企图组建人类历史上最早的“空军”,而在国家经济面临崩溃,粮食紧缺的情况下,王莽竟然还组织人力进行食品试验,企图研究麦秆、泥土这些东西,是否能够转化成供老百姓食用的食品。这些事情,好多都被后人拿来当笑话讲。其实对于从小学习的儒家信仰,王莽本人还是深信不疑的,就在公元23年的春天,他还率领百官组织了“哭天”仪式,向上天祷告,大喊一切罪过在自己,不要加害百姓,整整一天哭得鼻涕一把眼泪一把,到最后竟然连血都哭出来了,然而老天爷最终还是没有帮他,因为历史从来是不相信眼泪的。


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