曹操写好家书后，又拿来已经写好的“二柄论”修改：愚臣对“赏”和“罚”的见解，无非赏有功之臣，罚有过之人。赏罚得当，天下一令皆听，赏罚无当，虽令不行。如果赏无功，令众文武不服，人心生怨，国事不顺。如果罚有功，令天下齐喑，人心背离。皇帝陛下，应该牢牢把握“二柄”，轻易不授予他人。即使自己亲自操劳，都会发生过错，何况别人代替？“二柄”执手，令行禁止，上下通顺，政令无差。
曹节已经很敏感从顿丘来的公文，不知道曹操又会乱说什么，看到又有落款顿丘县令曹操字样的竹简布包，公然拿到自己办公地，看完之后，恨不得立刻吐血而亡！
他曹操究竟是要搞什么呀？不但有“党人”的“愣”，还有暴徒的“不要命”，这还能让你当官啊？
让曹嵩把曹操接回家，当废人养活算了！
曹嵩不方便进宫，曹节把“二柄论”带回家，曹嵩被叫来，看完曹操的“二柄论”，立刻跪在地上回话：
第一，他为了保证曹节的安全，到现在都没说出他和曹节是结拜兄弟。
第二，曹操身为曹腾的孙子，怎么可能想要反对曹节？
第三，曹操那样写，是祖宗传袭下来对太学生的教育向来如此，太学独木桥前不还刻有“帝之辅弼，国之栋梁”吗？
曹嵩说完，请曹节原谅曹操不懂事。曹嵩这一番分析，很有老政客“功底”，论点全面，切中要害，为曹操撇除危难，让曹节放心。
曹节气哼哼地沉思良久，要怪就怪狗屁的教育和太学那帮迂腐的士大夫，本来想让蔡邕那个温和忠厚的人去掌管太学，没想到他也不是什么好东西，和桥玄、郑玄、何颙、马日磾、司马防等勾结一气，时时处处找机会添柴加火，要为“党人”翻案。
曹节捂着这只锅盖这么年，身心俱疲，现在又出个曹操来煽风点火，这不是给他添堵吗。还有那个何颙，该到办掉他的时候。
曹节目光愣愣地发直，心里恨上蔡邕等人。曹嵩在一边小声补充：为兄上次已经写了一封家书给阿瞒，要他不要多管闲事，可能他是没收到家书就又寄信回来的缘故。为兄再写一封，他要是再敢胡来，我就跟他断绝父子关系！
曹节气消了些，但也不能真隔绝人伦，忙阻止：算了，算了。他在那儿做得还不错，竟然今年能上缴朝廷五千斛小麦，这是顿丘历史上没有过的。你坐吧。这样干什么，折杀愚弟了。
曹嵩重新坐好，堂堂大司农，还身为兄长，为了曹操犯下超级鲁莽的过错给曹节下跪赔礼道歉。可曹嵩所做的这一切努力，却不能让曹操知道。父亲在儿子面前就是一座山，一块碑。山可以空但不能倒下，碑可以碎但要立着！
曹节为了表示对曹嵩的原谅，说：阿瞒在顿丘干得有声有色，这次主动提出上缴税收，我要给他树个典型，将他的政绩加上一笔，以后好升迁。
曹嵩忙俯在席子上拜谢不已，临走前，曹节要曹嵩带回曹操写的“二柄论”，对曹嵩说：阿瞒选择这种方式在官场混迹，要么贵不可言，要么……头断身碎。
曹嵩当然知道这句话的分量，什么“贵不可言”，这是曹节说话的方式，后面“头断身碎”才是唯一的结局。
曹嵩马虎不得，这句话隐含曹节的意思，曹操真的要闹得出格，曹节很可能会大义灭曹操，更可能顺便连他一块儿灭了。
失魂落魄的曹嵩走到曹节家门外，雨下得很大，虽然曹家奴仆打着伞送曹嵩上车，身上脸上也湿了一大半。马车缓慢行驶在洛阳大街上，任由车外风雨毕至，曹嵩呆若木鸡。现在想不出什么方法能彻底说服曹操，多一点为官技巧，懂得自我保护。
曹嵩回到家，去曹腾的灵位前跪坐了很久，没人知道他在里面喃喃自语般地对着曹腾的灵位唠叨些什么。直到雨声渐大，才回到书房，几案上有封曹操的回信，无精打采地拆开来看，当他看到信中写着“忠实、忠孝、忠诚”时，气得猛地把这封“纯”到“发蠢”的家书摔进雨中。
暴雨倾盆而下，这对父子的家信在雨中无声地经历雨点的敲打。院中积水，将竹简飘起来，随着风向微微飘荡。
曹嵩伤心落泪，在曹节那里受到的伤害没平复，又受到劝说曹操失效的打击。作为父亲，他一直努力想要进入儿子的内心，好让儿子跟他同呼吸共处事。可曹操心中的那层障碍越发坚硬，一次次让他这个梦想入住者撞得头破血流。
怎么办？
以前认为忠直死士离自己很远，现在这传说中的官场硬骨头就在身边。
站在良知和现实的中间，曹嵩不知道要怎么做才对。
助长曹操的“愚钝”显然不行，灭杀他的为好官、为正官的热情，不大符合曹嵩本愿。
要知道，他曹嵩也是圣人门徒，太学高材生。太学独木桥前的八个大字“帝之辅弼，国之栋梁”，只要上过太学的人会永远铭记。
一代代“纯种”士大夫就是在这八个字的指导方针下被培养起来的。他曹嵩虽然跟曹节共同贪污，并不代表他已经没有良知。
窗外暴雨倾盆，窗内曹嵩眉头紧皱，还给曹操写不写信？怎么写？以前用哀求的口吻，不奏效。用过威胁的口吻，失败了。
这回还能用什么方法？
将曹操上书的结局告诉他，让他伤心，让他失望。
曹嵩想到这里便摇摇头，这样更加会激起曹操的斗志，别又横生什么枝节，他那不让人省心的儿子，是什么样的性格，他很清楚。
信到底怎么写？