“如果说你可以永远爱一个人，无异说一枝蜡烛，能点燃到你生命的尽头。”这是莎士比亚说的。

    我们有没有可能“永远”爱一个人？是可以的；关键在于得先界定“永远”这个词“有效期”的长短。

    “永远”本义是与天地同寿，日月同光，包括宇宙诞生之前和毁灭之后这一段长过大家条命的时间。按这个“本义”，我们根本不可能，也不应该行使这个词；只要使用这个词，就是讹骗；然而，诗人和恋人，没有这个词，就像夏蕙姨没有了化妆品，总有那么一点点遗憾。

    小男孩对小女孩说：“我会永远爱你。”说时，一般都是真心的；但“永远”，在这个年纪，只是一个“助语词”，作用是加强和修饰“爱”这一个单调的字。

    一般来说，情侣年纪越轻，激情越浓；罗密欧如果行年四十九，茱丽叶也三十八，同样的故事，就没有说服力，也没有叫座力。罗密欧说的“永远”，按激情浓度，大概相等于现实人生的三个月；三个月之后，激情完全消退，“永远”就化为乌有；拖一拖，就不必殉情。

    人成熟了，我们还会偶然说说“永远”；例如，在婚礼上，或者在一次称心的性行为之后；这个“永远”，又长久些，大概七八年。

    大家都明白“永远”等于亿万光年，信口胡诌，断不会把这个词写进合约，也没有谁真会追究：“你说过永远的，怎么又不永远了？”

    到了垂暮之年，大家都心照不宣，避谈这个“永远”。

    小时候，清明节在澳门扫墓，记得有座什么“华人永远坟场”；坟场而说“永远”，天长地久，还是比少年人的“永远”，意味深长。