第一百五十四回吃大菜安心寻绮梦走歧途着意访名姝

    且说姚观察在小兰那里请客，相公堂子里头的菜本来是京城有名的，那些时鲜莱蔬，都是别处没有的。什么一春一不老炒冬笋，豌豆苗炒虾仁，都是在新鲜的时候藏在地窖里头的，到了这个时候还像鲜的一般，大家吃了都极口赞叹。这一席酒，差不多直吃到十二点钟方才散席。

    到了明天，秋谷要去窑子里头逛逛，便拉着姚观察一同去走了几家班子。虽然也有两家南班，却都是些扬州人，满口的扬州白，一个苏州人都没有，北班更不必说他。秋谷同着姚观察走了半天，没有一个合意的，觉得十分败兴。秋谷便问姚观察道：“我听见人说，京城里头的大餐馆有几家简直是男一女一的台基，并且有外路人去的。他还可以和你拉皮条，甚而至于富贵人家的内眷都会被他们引诱出来。这句话儿不知究竟怎么样？如若当真有这样的事一情一，我却狠想要来试他一下。这个顽意儿却不知道你顽过没有？”

    姚观察笑道：“我也听见人说过这条事一情一，我一自一己却没有顽过，不知这里头是怎样的一回事一情一。大约没有去过的人，须要一个熟人介绍，方才可以成事。如若不然，他摸不着我们是个何等样人，恐怕万一闹出乱子来。所以没有去过的人，没有熟人同去是办不到的。若是你一定要去，我却不能奉陪。我们一班相识的人里头，只有郑兰生在这里头最熟，你就和他同去何如？”

    秋谷听了大喜，立一逼一着姚观察一同到郑侍御公馆里头去拜他。郑侍御恰好在家，出来相见，姚观察便把秋谷的来意说了一遍，郑侍御笑着一口应允。章秋谷见郑侍御一口答应，一刻也等不及的就要一逼一着郑侍御立刻同去。郑侍御也无可无不可的，套起车来，同着章秋谷一同前去。姚观察要去见识见识，便也同着郑侍御等坐车同去。

    到了东一一交一一民巷左首的一家番菜馆门首，骡车停了下来，三个人下车走进。看那门外的商标时，只见写着大大的“凤苑一春一”三个黑字。极大的一座三层高楼，甚是宽敞。三个人直到第三层楼上，拣了一个大房间坐下。那侍者是认得郑侍御的，笑嘻嘻的送上茶来，口中说道：“郑都老爷，今天是不是照顾小店的生意？”郑侍御点一点头，对着他把三个指头伸了一伸。侍者便答应了一声“是”，回过身来就跑了出去。

    秋谷问郑侍御：“这是什么暗号？”郑侍御道：“也算不得什么暗号，他来问我们是不是照顾他的生意，就是问我们要叫人不要叫人。若是要叫人的，只要向他点一点头，要叫几个，就伸几个指头。他见了心上一自一然明白。”秋谷道：“譬如我们一个人叫两个，可行不行？”郑侍御道：“一个人叫两个可不行。一个人只能叫一个，并且是无从挑选的，只好看各人的运气。叫来的人也有好的，也有不好的。若是你的运气好些，或者叫得着一个好的也不可知。”秋谷道：“譬如叫来的人我们看不中意，便怎么样呢？”

    郑侍御摇手道：“你不要看得这般容易。你要知道，这班出来的宝贝，大半都是达官贵人的姬妾出来找些野食吃的，并不是做生意的妓一一女一。见了男子，先要他一自一己看中了这个男子，方才肯和他款洽；若是他看不中意，略坐一坐起身便走，休想留得住他。所以这个看得中看不中的问题，男人是没有主权的。你看中了他，他看不中你，依旧还是枉然。你还当作和上海的妓一一女一一个样儿么？”秋谷呆了一呆道：“照如此的说起来，我们这个钱花他做什么，那有出了银钱在外面寻开心的大爷们，倒反要受他们鉴赏的道理？”郑侍御道：“那十两银子是给番菜馆里头的，你当是给那一女一人的么？这班宝贝也是和我们一般的出来寻个开心，非但一个大钱不要，并且还要格外拿出钱来赏给这些菜馆的人。甚而至于有男子和他合式的，只要老着脸皮卑躬屈节的拍他的马屁，一般也肯整千整万的银子拿出来倒贴男人，也不算什么事一情一。甚而至于靠着这条门路升官发财的，也不知多少。若是老老实实的说穿了，这个顽意儿就叫做一女一人倒嫖男子。不过好好的人，虽然做这个顽意儿的狠多，却不肯拿他们的钱，比那做妓一一女一的究竟有些分别就是了。”

    秋谷听了想了一回，忽然说道：“不好，不好！万一个运气不好，撞着了个奇形怪状、丑到极处的人，我们看不中他，他倒看中了我们，强要和我们如此如彼起来，这便怎么样呢？”郑侍御狂笑道：“这是我也保不定的。若果然有这样的事一情一，逃又逃不脱，推又推不掉。最怕的你不肯应酬他，他却老羞成怒，翻起脸来，只说你调戏他，那可不是顽的。也只得咬着牙齿应酬他一次的了。”

    姚观察听了他们两人的话，不由的也笑起来，一面对章秋谷道：“据我看来，大凡这班宝贝，都是些放诞风流的人物，一定都有几分姿一色一，不过有个高下之分罢了。若果然是丑到极处的人，他一自一己也一定知道知难而退，那里再出来做这样的事一情一！”章秋谷笑道：“你的话虽然不错，却也有那些不顾廉耻的男子一情一愿一一交一一结个嫫母、无盐，只要想那一女一人的财物。如今世上这般的人也狠多。”说着，侍者已经送上来。大家听着，一面谈心，直吃到第四样菜，还没有什么人来，秋谷十分焦躁。正在这个时候，忽然间门帘一起，走进一个少年一女一子来。

    走进门内便立定了脚，抬起秋波四围飞了一转，眼波莹莹飞到秋谷身上，不觉钉了秋谷一眼。回转身来，一言不发，走到壁间着衣镜面前照了一照。接着门外弓鞋琐碎的声音，又走进两个少年一女一子。三个人一一色一的都穿著闪光纱衫、蝉翼纱裙，脚下都穿著夹纱衬金纸的平底弓鞋，头上都挽着时新苏州式的玲珑云髻。一般的都是长条身材，削肩细腰，华彩飞扬，丰神流丽。看着这三个一女一子的模样，好似嫡亲姊妹的一般，螓首蛾眉，横波巧笑。只有那先进来的身材略略长些，月挂双眉，霞蒸两靥，觉得比后来的两个还要胜些。那两个一女一子走进门来，也和那先进来的一般，四围一看，也是一言不发。

    这个时候，姚观察等三个人都立起身来，章秋谷便走到那先进来一女一子的身后，口中只说一声“请坐”，那一女一子听了，漠然不答，却在镜中微微一笑。秋谷也在镜中和他飞了一个眼风。那一女一子不由得回过头来看了秋谷一眼。秋谷趁势伸过手去，握着他的纤手，口中说道：“请那边坐罢。”那一女一子听了也不开口，却软软的被秋谷拉着走了过来，竟和秋谷并肩坐下。姚观察和郑侍御一个人搀了一个，相将坐下。秋谷亲一自一取过酒瓶，斟了一杯薄荷酒双手送过去。那一女一子伸出手来，把一杯酒接了过去慢慢的吃了半杯，却仍把这个酒杯放在秋谷面前，也不开口。秋谷会意，举起酒杯来一饮而尽，把杯子对面照了一照。那一女一子似笑非笑的瞅着章秋谷，略略把樱唇动了一动。秋谷眉飞目舞，得意非常，握着那一女一子的手低低说道：“今天我姓章的不料竟有这般的奇福，遇着这样的佳人，也不知是那一世里修得来的。”那一女一子听了章秋谷这样的恭维他，免不得开颜一笑，脉脉含一情一，却依旧还是一个不开口。姚观察和郑侍御也千方百计的想着法儿要想那两个一女一子开口说话。无奈这两个宝贝也是和那先来的一般，只是低头敛手的坐着，默默无言。

    秋谷见他们三个凭你怎样的引逗，总是一个无声无臭，好象是个哑子的一般，便对着他们三个人说道：“今天你们三位为什么总不肯开口讲话？难道是我们得罪了你们三位么？”那三个人听了，只当没有听见的一般。秋谷又道：“你们三位这样的天仙化人，我们三个一自一然配不上和你们讲话。但是你们三位既然赏光下降，没奈何也只好委屈些儿的了。”那两个一女一子听了，只抬起头来看了秋谷一眼。那先来的一女一子轻轻的推了秋谷一把，低声说道：“有话等一回儿再说，这个时候一性一急什么？”秋谷得了这几句话儿，心中大喜，一连答应了几声“是是是是”。一面说着，两个人的眼睛就如流星闪电的一般，大宽转的飞来飞去，那眼角眉梢之上，大家都含着无限的深一情一，一时间说不出来。正是：

    为有前宵之梦，明月怀中；

    未妨昨夜之风，珍珠掌上。

    不知后事如何，请待下回分解。