第二章 养父

类别:文学名著 作者:埃克多•马洛 本章:第二章 养父

    我走过去,刚轮到我要去亲他的时候,他却用木棍把我一挡。

    “这是谁?你对我讲过……”

    “嗯,是呀,不过……那不是真话,因为……”

    “啊!不是真的,不是真的……”

    他举着木棍,朝我走过来。我不由自主地往后一退。

    我干了什么坏事?我有什么罪过?为什么我要亲他的时候却碰了一鼻子灰呢?

    我没有时间去细想这些混乱的、在我脑海中翻腾着的问题。

    “我看你们正在过狂欢节呀!说来也巧,我的肚子正饿得咕咕噜噜响呢!你做了什么晚饭?”

    “煎了些薄饼。”

    “我看见了。不过,我步行了十里路,你总不能只给我吃薄饼吧?”

    “可我这里什么也没有啊!再说,我们没有想到你回来。”

    “怎么没有东西?晚饭没有什么吃的?”

    他环顾四周。

    “有黄油。”

    他抬起头,朝天花板上从前悬挂咸肉的地方看了一眼。可是,挂钩上早已空空如也。现在,大梁上挂着的,只是几串大蒜头和洋葱头。

    “有洋葱。”他说着,用木棍打落了一串,“四、五个洋葱头,加上一块黄油,我们就有好汤喝了。把薄饼拿出来,洋葱放在锅里给我们炒一炒。”

    把薄饼从锅里拿出来!巴伯兰妈妈没有回嘴,而是急急忙忙地接她丈夫的要求去做。她的丈夫坐在壁炉边上的一张长凳上。

    我一步也不敢离开那根木棍把我赶到的地方,背靠着饭桌,望着他。

    这是个五十开外的男人,面色严峻,神态冷酷,因为受过创伤,脑袋耷拉在右肩上,这种畸形使人产生一种不安的感觉。

    巴伯兰妈妈重新把锅坐在火上。

    “你想用这么一小块黄油给我们做汤吗?”他问。

    巴伯兰自己端起装黄油的盘子,把整块黄油全倒在锅里。

    没有黄油了!从此再也别想吃薄饼了!

    若是在别的时候,这种打击一定会激怒我的。然而,我现在想的,既不是薄饼,也不是炸糕。萦绕在我脑海中的是,难道一个如此冷酷无情的人,竟然是我的父亲。

    “我的父亲!我的父亲!”我不由自主地向自己重复着这句话。

    我从来没有明确地问过自己,做父亲的应该是什么样子。我隐隐约约地、本能地认为:严父也应当是慈母,只是声音更粗一些而已。可是,一看这个突然从天而降的家伙,我不觉感到一阵惶恐和痛苦。

    我想亲他,他竟用木棍把我推开,为什么?每当我亲巴伯兰妈妈的时候,她不但从来不推开我,反而还把我抱在怀里,紧紧地搂着我。

    “你别象死人似的呆在那儿一动不动,”他对我说,“快去把餐盘摆在桌子上。”

    我立即遵命。汤已做得。巴伯兰妈妈把汤舀在盘中.

    巴伯兰离开壁炉,走到饭桌旁坐下,开始狼吞虎咽地吃起来,他只是在瞟我几眼的时候才放下汤盘。

    我心绪不宁,惶恐不安,无法下咽。我有时也瞧他一眼,当然是偷偷地瞧上一眼。当我们俩四目相视的时候,我赶紧垂下眼皮。

    “他平时就吃那么一点?”巴伯兰说着的时候突然用他的勺子指指我面前的盘子。

    “喔,不,他胃口蛮好的。”

    “活该!他一口不吃才好呢!”

    我自然不想说话,巴伯兰妈妈也不象有什么话想同他说。她在饭桌旁走来走去,一门心思地侍候她丈夫吃完这顿饭。

    “那你是并不饿。”他对我说。

    “不饿。”

    “那好,快去睡觉,快去。不然我要发火了!”

    巴伯兰妈妈给我递了个眼色,意思是要我服从,不许顶嘴。其实,这种嘱咐也是多余,我根本没有想到反抗。

    象在许多农家中常见到的一样,我们家的厨房也兼卧室,壁炉旁摆着吃饭时用的东西:桌子、面包箱和碗柜;壁炉另一边,是供睡觉用的家什:角落里放着巴伯兰妈妈的床,它的对面是一只象衣柜那样的东西.四周围着一圈垂下来的红布。那便是我的床。

    我赶紧脱衣睡觉。不过是否能睡着,则是另外一回事了。

    睡觉不能靠命令。人们之所以能入睡.那是因为困倦和安宁的缘故。

    然而,我并不困倦,也不安宁。

    相反,我万分苦恼,很不愉快。

    这个人怎么可能就是我的父亲!他为什么对我这么粗暴无礼?

    我面对墙壁.竭力设法驱除这些胡乱的想法,象巴伯兰命令我的那样迅速入睡。可是,我怎么也睡不着,睡神迟迟不来,我从来没有象此时此刻那样清醒。

    说不清过了多少时候,反正有那么一阵子,我听见有人走近我的床头。

    听那拖着的、缓慢而又沉重的脚步声,我马上辨认出这不是巴伯兰妈妈。

    一股热气掠过我的头发。

    “睡着没有?”有人压低了声音问。

    我没有应声,那句“我要发火了!”的可怕的话语.还在我耳边回荡。

    “他睡着了。”巴伯兰妈妈说,“这孩子一躺就着,他就那样。你尽管说好了,不用担心他听见。”

    我也许应当说我还没有睡着,可是我不敢。他早已下令我睡觉,我却睡不着,那是我的过错。

    “你的官司,打得怎么样啦?”巴伯兰妈妈问。

    “输了!法官们判我不该待在脚手架下面,所以包工分文也不给。”

    说到这儿,他往桌子上去了一拳,接着又没头没脑地说了几句粗话。

    “官司打输了,”他又接下去说,“钱白扔了,人残废了,成了穷光蛋。瞧,好像这还不够,偏偏我回到家里又看见多了这个累赘。你倒说说,为什么不照我说的去做?”

    “我不忍心。”

    “你不能把他送到孤儿院去吗?”

    “我不能抛弃吃了我的奶长大的孩子,我疼他嘛。”

    “他不是你的孩子。”

    “我原来是想照你的意思做的,也真是,他偏偏病了。”

    “病了?”

    “是呀,病了。总不能在他病着的时候让他到孤儿院去进死吧?”

    “那病好了之后呐?”

    “问题是他没有马上好呀,病了又病。这可怜的孩子。他老咳嗽,我的心都要碎了。我们可怜的小宝贝尼古拉就是这样死的。我觉得,如果我把他送到城里去,他也会死去的。”

    “后来呐?”

    “后来好了。我既然这段时间都拖过来了,我想我可以再拖下去。”

    “他眼下几岁了?”

    “八岁。”

    “得了,八岁了,让他去本来就应该去的那个地方吧,他不会不高兴的。”

    “啊,热罗姆,你不能这样做!”

    “我不能这样做?谁有这个权阻拦我?你以为我们能够养活他一辈子吗?”

    气氛沉静了片刻,我好容易喘了口气,我激动得喉咙差点儿憋住了。

    巴伯兰妈妈又开始说话了:

    “唉!巴黎把你改变了!去巴黎之前,你决不会说出这种话的。”

    “也许吧。不过有一点是肯定无疑的。巴黎改变了我,把我变成了一个残废人。我们怎么养活他?养活你?养活我?我们一分钱也没有了。奶牛卖掉啦。我们自己都没得吃了,为什么你偏偏还要去养活一个不是我们的孩子?”

    “是我的孩子。”

    “他不是你的也不是我的。他不是农家的孩子。我在吃晚饭时一直注意着他,他长得单薄瘦弱,手脚不粗壮。”

    “他是本地长得最漂亮的孩子。”

    “漂亮?我不管这个。但是要结实!漂亮能填饱肚子吗?他的肩膀象个干庄稼活的人吗?他是城里人。我们这里不需要城里的孩子。”

    “我对你讲,他是个好孩子,脑瓜子灵得象只猫,心肠又好,他将来会帮我们干活的。”

    “可眼下我们得替他干,我是干不动了。”

    “要是他父母来要人,你怎么交代?”

    “他父母!他有父母吗?有的话,早该找上门来了。八年啦,该找到啦。我是做了件大蠢事,以为他也有父母,总有一天会上门来认领的。我们抚养了他,他们会报答我们。我真是个大傻瓜,笨蛋一个。这孩子那时被裹在漂亮的、有着网眼花边的襁褓里,我真糊涂,其实这压根儿也不能看作他的父母一定会来寻找他。再说,他父母可能已经见天主去了。”

    “如果没有死,如果有一天他们来要人呢?我总觉得他们会来找的。”

    “娘儿们真是固执!”

    “如果他们来怎么办?”

    “那还不好办!我们打发他们去孤儿院。废话少说!烦死人!明天我带他到村长那儿去。今天晚上我就去给弗朗索瓦打个招呼,一个钟头以后回来。”

    门吱呀一声打开,然后又重新合上。

    他走了。

    我马上坐了起来,叫巴伯兰妈妈:

    “啊,妈妈!”

    她奔到我的床边。

    “你让我去孤儿院吗?”

    “不,我的小雷米,不会的。”

    她把我紧紧抱在怀里,亲切地吻我。

    这一吻使我恢复了勇气,我的眼泪不再流下来了。

    “你没有睡着?”她温柔地问我。

    “那不是我的过错。”

    “我不怪你。热罗姆说的话你全听见了?”

    “听见了。你不是我的妈妈,他不是我的爸爸。”

    我是以不同的声调说这几句话的。我虽然痛苦地知道了她不是我的母亲,但我却高兴地、甚至自豪地得知他不是我的父亲。这种矛盾的感情在我说话的声音中都流露了出来。

    巴伯兰妈妈似乎并不在意。

    “我或许早该把事情原原本本地告诉你,”她说,“可是,你是妈妈的心肝,我怎能无缘无故地对你说:‘我不是你的亲生母亲!’可怜的小宝贝,你已经听到了,你的母亲,我们和她素不相识。她还活着吗?或者已不在人间?我们一无所知。巴黎的一个清晨,热罗姆亚去上班,他走到一条名叫勃勒得依的大街上,那是一条宽阔的、两旁种着大树的林荫大道。他忽然听到一个婴儿的哭声,哭声似乎是从花园的墙门洞里传出来的。记得那是二月份,天刚蒙蒙亮。他走近门一看,发现一个婴儿躺在大门的门洞口。他看看四周,想喊人帮忙,只见一个男人从一棵大树背后钻出来溜走了。这人很可能躲在那里,是为了看看会不会有人发现他扔在门口的这个孩子。热罗姆十分尴尬,因为孩子在拼命哭喊,好像知道救他的人来了,不该再让这个人跑掉似的。正当热罗姆考虑怎么办才好的时候,又来了几个工人。大伙儿决定把孩子送到警察局长那里去。这孩子哭个不停,也许是冻坏了。警察局长的办公室里相当暖和,可是孩子还是哭个不停。于是人们想到他一定是饿了,便去找来一个女邻居,她很愿意给他喂奶。他果然饿坏了,便一头栽到了奶头上。然后在火炉前,有人把孩子脱光了。”

    “这个孩子长得很好看,有五、六个月,红红的脸蛋,又肥又胖,漂亮极了。裹着他的襁褓和他穿的内衣说明他的父母很有钱。这么说来,孩子是被人偷走后扔掉的。这至少是警察局长的解释。大家怎么办呢?警察局长把热罗姆报告的全部情况记下来之后,又把孩子的长相和没有标记的襁褓在记录上描述了一番,最后说,如果没有人愿意收养,他只好把孩子送到孤儿院去。还说这个孩子长得真俊,又结实健康,不难养大。他的父母一定会来寻找,照料他的人一定会得到重赏。说到这里,热罗姆走上前去,表示愿意收养,孩子就给了他。刚巧我那时也有一个和你同样大小的孩子,我奶养两个孩子在当时还算不了什么负担。这样,我就成了你的母亲。”

    “呀,妈妈!”

    “三个月后,我自己的孩子死了,我就更加疼爱你了。我甚至忘记了你不是我的亲生儿子。不幸的是,热罗姆并没有忘记。我们等待了三个年头,但是你父母没有来找你,至少他们没有找到你,热罗姆就有了想把你送到孤儿院去的念头。说到我为什么没有顺从他,这你自己都已经听见了。”

    “呀,不去孤儿院!”我抓住她的衣襟直喊,“巴伯兰妈妈,别让我去孤儿院,我求求你。”

    “不去,我的孩子,你不会去孤儿院,我有法子。热罗姆不是个坏人,你看吧,他是心境不好,家里又穷,才变成这个样子的。往后,我们干活,你也干活。”

    “行,什么都行,就是不要去孤儿院。”

    “不去啦,但有一个条件:你得马上去睡觉。他回来时,不能让他看见你还睁着两只大眼睛。”

    她亲亲我,帮我翻了个身,让我脸朝墙壁。

    我多么想睡啊!可是我过度激动,心里又七上八下,一时平静不下来,我无法入眠。

    这么好、这么疼我的巴伯兰妈妈,竟然不是我的亲生母亲!那么,亲生母亲又该是什么模样呢?她会更好、更温柔吗?喔,不会的!不可能有更好的母亲了。

    可是有一点我是懂得的,而且也领会到,那就是,假如我有一个自己的父亲的话,父亲的心肠不会象巴伯兰一样狠毒,父亲决不会举着木棍用冷酷的目光瞧我。

    巴伯兰要打发我到孤儿院去,巴伯兰妈妈能阻拦得住吗?

    村里有两个小孩,人们称他们为“孤儿院的孩子”。他们的脖子上挂着编有号码的铅牌,衣衫褴褛,龌龊得很,受尽人家的奚落和打骂。别的孩子常常追逐他们,就像人们为了取乐而追赶一条迷路的野狗一样。迷路的野狗是没有任何人保护的。

    啊!我不愿做这样的孩子!我不愿在脖子上挂个号码,我不愿让别人追赶我,对着我喊“到孤儿院去!到孤儿院去!”

    一想到这里,我浑身战栗,牙齿格格作响。

    我怎么也睡不着。

    巴伯兰快要回来了。

    还算好,他没有回来得象他说的那样快。在他回来之前,我已经睡着了。

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