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类别:文学名著 作者:欧文·斯通 本章:5

    海牙也许是全欧最干净最优美的城市。它具有真正的荷兰风貌:简单、朴素和美丽。清净的街道两旁排着鲜花盛开的树木,房屋是用经过精心挑拣的匀整的砖砌成,屋前带一个收拾得可爱的小花园,园中玫瑰和天竺葵吐艳。

    没有贫民窟、棚户区或有碍观瞻的地方,城内的一切都保持着荷兰的有效率的刻苦精神。

    许多年前,海牙以鹳作为它的正式标志。从那时以来,城市人口大幅度地增长。

    文森特直等到第二天才去尤尔布门街一百九十八号莫夫家拜访莫夫。莫夫的岳母是威廉•卡本特斯的闺女、安娜•科妮莉娅的妹妹,由于亲戚的关系,文森特受到热情的款待。莫夫身强力壮,肩膀倾斜但宽阔,前胸很大。

    他的头颅就象特斯蒂格和凡•高家族的大多数人一样,与五官比较起来,在外貌上是更为重要的因素。一双目光炯炯的眼睛,多少有点感伤的神情;一根笔挺的高鼻,从眉毛处毫不倾斜地直落而下;天庭饱满;两耳平伏;淡灰色的胡须遮掩着他的完美的卵形脸庞。他的头发分路开在极右边,一绺浓发披在头盖上,覆在额前。莫夫精力充沛,但他决不滥用他的精力。他在作画感到疲惫的时候,坚持不停,精疲力尽的时候,再多画几笔,到那时候,他就会恢复体力,就能继续画下去。

    “叶特不在家,文森特,”莫夫说。“我们到工作室去,好吗?我想,在那儿我们会感到更舒服点。”

    “是呀,走吧。”他急切地想看看工作室。

    莫夫领他出去,到花园里的宽大的木筑工作室去。门就在住屋旁不远,但也有一段路。花园四周围着篱笆,使莫夫的工作完全受不到外界的干扰。

    文森特一踏进工作室,一股烟草、老烟斗和清漆的香味扑鼻而来。工作室很大,厚厚的德文特地毯上到处立着有画的画架。墙上挂满了习作;一个角落里放着一张古色古香的桌子,桌前铺着一块小的波斯地毯。北墙一半是窗。书籍到处乱扔,凡是可利用的平面上,都可找到画具。尽管工作室充实而有生气,文森特仍能感觉到莫大性格上的杂乱无章的特点,这种杂乱统治了这个地方。

    家族间寒暄问好只占据了几秒钟的时间,他们立刻转入了两个人都十分大切的、世界上的唯一话题。莫夫有一阵子一直回避别的画家(他始终认为一个人能画,也能谈论画,但他自己即不能够),一心想着他的新计划——一幅色调低沉的、景物模糊的暮景。他没有跟文森特讨论这幅作品,而只是滔滔不绝地自顾自讲。

    莫夫太太回来了,坚留文森特吃晚饭。在愉快的晚饭后,他坐在火炉前跟孩子们聊天,一面在想,如果他也能有一个自己的小家庭,一个爱他和相信他的妻子,孩子们围着他,用父亲这个简单的称呼来宣布他是皇帝和上帝,那该多好呀。难道这幸福的一天,永远不会来临吗?

    不多一会儿,两人又回到了工作室,不停地往烟斗里塞烟草。文森特拿出他临摹的作品。莫夫以职业画家的敏锐眼光,迅速地看了一遍。

    “作为练习来说,画得不坏,”他说,“不过有什么重要性呢?”

    “重要性?我不……”

    “你只是在临摹,文森特,象个小学生一样,而真正的创造却早已经由别人做到了。”

    “我想临摹也许能使我增长对事物的感觉能力。”

    “废话,倘若你要创造,就去写生,别模仿。你有自己画的速写吗?”

    文森特想起了特斯蒂格对他的原作所讲的话。他盘算着是否要给莫夫看。他到海牙来,是想拜莫夫为师的。如果他所能拿出的不过是蹩脚的作品……

    “有,”他答道,“我一直在作人物练习。”

    “好!”

    “我画过几张博里纳日矿工和布拉邦特庄稼汉的速写。画得不好,但……”

    “不要紧,”莫夫说。“让我看看。你一定抓住了某些真实的精神吧。”

    文森特把他的速写铺开,心里怦怦直跳。莫大坐下,左手捋捋一大绺头发,再三地捋平。他的淡灰色的胡须后面发出嘻嘻的笑声。有一次他的手插入发间,停留在这片丛林中,对文森特投去一个迅疾的不赞成的眼色。一会儿后,他拿了一张劳动者的习作,举起放在他自己的为一幅新作而画的人物轮廓草图的旁边。

    “现在我知道我在什么地方画错了!”他嚷着。

    他拿起一支绘画铅笔,改一下受光部分,迅速地加几笔,他的眼睛一直在看着文森特的速写。

    “那样就好一点了,”他说,往后退了几步。“现在这个穷光蛋看上去就象真的了。”

    他走到文森特身旁,把手搁在表弟的肩上。“一切都很好,”他说。“你入门了。你的速写虽然幼稚,但很真实,具有某种我以前不常见到的活力和节奏感。把你的临摹书扔掉吧,文森特;买一只画箱。您越快开始作色彩画,对你越有好处。现在你的画只有百分之五十是坏的,继续画下去,会有进步的。”

    文森特以为这是一个吉利的兆头。

    “我想到海牙来住,莫夫表兄,”他说,“并继续我的绘画。你能否有时候给我一点帮助呢?我需要象你这样的人帮助。只需要不多的帮助,就象今天下午把你的习作给我看看那样。每一个青年艺术家都需要一个老师,莫夫表兄,如果你能答应让我在你的指导下学习,我将十分感谢你。”

    莫夫谨慎地瞧瞧他工作室里还没有完成的全部作品。在不作画的零星时间里,他喜欢跟他的家人在一起度过。他把文森特投进来的热情的赞美气氛打消了,气氛中出现了退却。文森特一向对人们态度的转变很敏感,立刻觉察到了。

    “我是一个忙人,文森特,”莫夫说,“我很少有时间帮助别人。一个艺术家不得不自私,他必须警卫着他工作时间的每一分钟,我怕不可能有很多时间来教你。”

    “我不敢给你添很多麻烦,”文森特说。“只要求有时候能让我在这儿跟你一起作画,看看你怎么画的。对我谈谈你的作品,就象今天下午那样,我就能了解一幅画完成的全过程。有的时候,在你休息的当口,你可以看看我的画,指出我的不足之处。我请求你的不过如此而已。”

    “你以为你的要求不高。但是,请相信我。收一个弟子是一桩严肃的事情。”

    “我不会成为你的负担,我能保证这一点。”

    莫夫考虑了好一会儿。他永远不想收门主,他工作的时候,不喜欢别人在场。他对自己的创作,不是常常感到有话藏不住的;他给初学者提意见,从来没有带来过什么好处,反而受到诋毁。然而,文森特是他的姻弟,文森特•凡•高叔叔和古皮尔公司购买他的作品,再说,这个孩子的某种原始的强烈的激情——在画中已经感觉到——引起了他的共鸣。

    “很好,文森特,”他说,“我们就试试吧。”“噢,莫夫表兄!”

    “我没有答应什么,听着。也许结果很不妙。不过等你住在海牙后,请到我工作室来吧,看看我们能否互相帮助。我要到德伦特去过秋天,我想你在初冬时候来吧。”

    “我恰恰是想在这个时候来。我还要在布拉邦特再画几个月。”

    “那就这样定吧。”

    在一路回家的火车上,文森特的心里一直在低声哼唱。“我找到了老师。

    几个月后,我将跟一位大画家一起学习,并将学习作色彩画。我要画,哦,在以后几个月中我要拼命画,那样他将看到我取得了多大的进步。”

    他回到埃顿的家里,发现凯•沃斯在那儿。

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