穆长宁在周身覆上了一层混沌阴阳火，这地狱中的冰寒之气悉数被隔绝在外，她这才从地上慢慢爬起来。

    外面那俩阎王还不知道怎么样了，方才被她侥幸逃过一劫，接下来却未必能有这么好运，况且这青冥地狱中是什么情形她还不清楚。

    穆长宁环视一圈，找到了一条通往下方的小道，那小道阴暗逼仄，如同一个无止境的黑洞，即便用神识探索也探不真切。

    她取出了一颗拳头大小的小球，在黑暗中散发着微光，这是之前在忘川河中猎杀的一种鱼型魂兽的眼球，偶尔穿过水草丛中时，她就拿这当夜明珠用，光线虽弱，好歹不至于瞎子一摸黑。

    穆长宁沿着小道一路下行，周围静得出奇，只能听到自己的脚步声，在这种环境下，连时间都好像被放慢了许多倍。

    她不知道自己走了有多久，慢慢听到了有哭嚎声响起，沿着声音的来向一直走到小道尽头，那是一个硕大的石室，石室中央驾着一口巨锅，锅里烧着红彤彤的热油，时不时溅出几点油滴，落在石壁上，发出刺啦刺啦的声响，油锅中困着的无数鬼魂都在痛苦呐喊。

    身后传来一阵巨响，一块巨石落下，堵住了来时的小道，这里便成了一间彻底封闭的石室，油锅内时不时有鬼魂浮上来，惨呼了两声又被拉了回去，周而复始。

    “都说上刀山，下油锅，原来还真有这么回事。”

    穆长宁仰头望着巨锅喃喃自语。

    这里虽然没有任何阵法的痕迹，但这么大口锅放在这里已经很显眼了，这条地狱路，注定了要一走到底。

    穆长宁轻轻叹息，脚尖点地一跃而起，在周身覆上一层混沌阴阳火，便纵身跳入油锅之中。

    滚烫的热油触及混沌阴阳火形成的防护罩时，发出滋滋的声响，鼻尖传来一股刺鼻的腥味，穆长宁清晰地看到，周围有数不清的鬼魂被热油炸的全身焦黑，当鬼魂浮到表面时，身体被重塑完全，还未待松口气，又被拉回油锅里受煎炸之刑。

    求生不得，求死不能，周而复始，不入轮回。

    青冥地狱是整个冥界怨气最重最浓的地方，辨不清面貌的鬼魂们朝她伸出手，嘶吼惨叫听多了，穆长宁也能免疫了，目不斜视地往油锅下潜去。

    她在油锅底部转了一圈，剑尖对着中心一点猛地刺下，又是一股巨大的吸力将她吸了进去，随着噗通一声，掉进一片黏腻腥臭的水中。

    这是一片红色血池，池中之水都是浓稠的鲜血，血池好像没有浮力，无论她如何挣扎，都只能垂直往下掉，内息之法在这里丝毫不起作用，窒息感逐渐强烈，继续下去，她迟早要溺毙在这里……

    穆长宁顺势往池底游去，触及到四周透明的壁障，提剑就往壁障上重重劈去。

    长剑陷入其中，又被弹了回来，穆长宁也不气馁，手中动作越来越快，只余道道残影，硬是在壁障上辟开一道口子，跻身进去，随后面对的又是另一重世界。

    牛坑地狱、蒸笼地狱、冰山地狱、刀锯地狱……

    地狱十八层，穆长宁自己都数不清自己究竟走过了多少，唯有身上的伤口越来越多，意识越来越模糊。

    关在青冥地狱里的鬼魂，无论受了多残酷的刑罚，都会被重塑身躯，再开始新一轮的酷刑，可穆长宁不属于青冥地狱，她的伤无法自愈，只会越来越多。

    最后的记忆，是她从插满尖刀的高山上滚下来，刀尖在她身上划开了一道道长口子，几乎剥下了她整层外皮。

    落地处是松软的黄沙，透明的血液浸湿了周围的沙土，她微微撑起身体，又在下一瞬跌回原处，陷入一片黑暗里。

    迷蒙之中，似乎有轻柔和缓的歌声响在耳侧，如同温柔的摇篮曲，催人入眠。

    穆长宁循着歌声走去，意识逐渐缥缈，身体像被浸在温水里，逐渐放松。

    忽然一盆冷水兜头浇下，将这个黒甜的梦打断，无边的疼痛再次涌上来，彻底将人拉回现实。

    穆长宁缓缓睁开眼，有些艰难地挪了挪身体。

    黄沙漫天，赤穹千里，有一大片阴影落在身上。

    她慢慢转了转眼珠子，看到了那个立于身前的身影。

    那是一头白象，体型硕大无比，皮肤雪白，在遍地黄沙中散发着圣洁的玉光，黝黑的眼睛平静地看向她，无波亦无澜，蒲扇大小的耳朵微微抖动，无端让人升起一股想要虔诚膜拜的冲动。

    “谛听……”

    穆长宁轻声喃喃，心知这头白象就是那位镇守青冥地狱的谛听兽。

    相传谛听真身肖似白象，在佛门中它是祥瑞的化身，聆听万事万物，知天文地理，晓过去未来。

    半神之躯，连十殿阎王都必须给它几分薄面，穆长宁从一开始就没想过跟它交手。

    规矩是死的，人是活的，凡事都可以变通，无论谛听要什么，她都会尽力做到。

    穆长宁缓缓爬起来，谛听实在太大了，哪怕她站起神，也不到它的一半高。

    也是这时她才发现自己身上好像被浇了一盆水，原本狰狞的伤口竟在逐步愈合，那阵蚀骨的剧痛也有所舒缓。

    在这里的只有她和谛听，不用说，定是谛听做的。

    穆长宁感激地朝谛听施了一礼，诚恳道：“前辈，晚辈无意冒犯，只有一事相求，望前辈成全。”

    空气突然间安静，谛听不为所动，只是静静看着她。

    穆长宁心想也许是自己的诚意还未表达到位，正欲开口，谛听长长的鼻子里猛地响起了一道气音，苍老低沉的声音紧跟其后缓缓说道：“又见面了。”

    穆长宁微微一愣。

    又？

    在她的记忆里，从未见过谛听兽，这种远古神兽，更多的还是留在神话里，更别提这还是她头一回闯地狱。

    随后转念一想，也许是前世那个白灵界的自己。

    “前辈……”

    谛听卷了卷鼻子，眼底是洞察一切的了然，“不必多言，吾知你为谁而来。”

    它缓缓蹲下身子，长鼻搭成一座桥梁，示意她坐到自己背上。穆长宁吃惊地往后退了两步，连连摆手，“前辈，这，这就不用了吧。”

    “上来。”谛听不容置喙。

    穆长宁微微抿唇，轻手轻脚地爬到了谛听背上。老实说，以谛听的资历，她坐上去还真有些战战兢兢的，手脚都不知道该往哪放。

    “吾曾经也是别人的坐骑。”谛听像是察觉到她的尴尬，解释了一句，随后扇了扇耳朵，低声道：“坐稳了。”

    话音才落，便极速狂奔起来，穆长宁险险稳住了身形。

    谛听的身躯虽然庞大，但动作却异常的敏捷，它在黄沙地里快速奔跑，周围的一切都化作了残影，劲风呼啸而过，穆长宁几乎趴在谛听背上，双手抓着它的巨耳，才不至于被甩开。

    不知道跑了有多久，只看到周围的黄沙成了青草，赤穹化作了星空，世界的尽头，是一束幽绿的荧光，如无数流萤汇聚在一起，谛听纵身一跃，跳入荧光之内。

    这是个虚无的空间，灰蒙蒙一片，远远望去无边无垠。谛听的脚下，踩着一块不大不小的浮板，随着它抬起前蹄，上方顿时又多了一块同样大小的浮板，如此一块一块浮板接连不断，架起了一座空中浮梯。

    穆长宁回首看去，来时走过的浮板已经消失无踪，余下的只有谛听脚下踩着的那几块。

    “前辈，这是……”

    “息壤。”谛听适时为她解惑，“哪怕只有一小块，亦能生生不息，永不减耗。”

    穆长宁脸色微变，不是因为这息壤有多难得多稀奇，而是当初她在将无忧带回苍桐派，师父断言她无救时，曾经提出过一个方案。

    如果能有一小块息壤，辅以秘法植入心房，无忧就还有生还的可能。

    发生了这么多事，一切皆已成为定局，现在再说这些确实没意思，但穆长宁着实没想到，会在冥界找到息壤。

    谛听悠悠道：“息壤是创世神用来造物的土壤，对草木大有裨益，在冥界只留了这么一小块，但在百草园中，却遍地都是，那里可是草木生长的圣土。”

    “百草园……”穆长宁有些发怔，这三个字让她莫名想到一个地方。

    那个在她梦境之中长满了奇花异草的奇幻园林，也是孕育着桫椤圣树的地方。

    谛听缓声道：“在七重天。”

    穆长宁心中咯噔了一下，果然是白灵界。

    她稳了稳心神。

    谛听其实并不是好战的神兽，它甚至是和平的象征，但谛听的一双耳朵，能辨真假，听晓万物，足以称得上万事通，但它知道归知道，却从来不会泄露不该说的东西。

    从一开始她站到谛听面前起，穆长宁就已经无所遁形。

    谛听载着穆长宁一路往空中走去，逐渐隐没在灰蒙蒙的云层里，穆长宁心里默念着走过的台阶，在走到底一千九百九十九层时，谛听停下脚步，半空中浮着一块平台，平台上则竖着一面光镜。