三

    阮碧村走到春柳嫂子的屋门外，只见春柳嫂子正点火烧房；他急忙扑了进去，劈手夺过火把。

    百顺堂的一场风波，入死出生，春柳嫂子虽然遍体鳞伤，但是她就像那被暴风雨抽打的水柳，雨过天晴便又挺起腰来。

    她被高鲫背到小船上，放躺在船舱里，团着眼睛喘息。小船划到一家药铺门前，和合大伯上岸买来几粒跌打丸，她舀起一瓢河水喝下去，一出城就躺不住了。路过姚家藏庐东厢房窗下，她半支着身子，透过篷舱一缝，看见了正在窗口轻声低语的姚荔和阮碧村，不觉心中一动。

    回到家，春柳嫂子躺在炕上，无声无息，似题非睡，前思后想，一个主意在心中拿定了。她虽是个女流之辈，却是个风来雨就到，快刀斩乱麻的人。

    马名骓和高鲤到来，她起了炕，说说笑笑，一点不像刚遭过难，受了伤；她生性争强好胜，在外人面前不能流露出一丁点儿乏相。

    马名骓告辞出门，她听见柴门外阮碧村的声音，心突然怦怦猛跳起来。阮碧村跟着马名骓走了，她连忙插上门闩，关上窗户，洗脸梳头。散开绵密的长发，编起一条水光油黑的大辫子；又翻箱倒柜，找出当年未嫁时的旧日衣裳，换在身上。于是，破旧菱花镜中，姑娘时代的春柳又回来了。

    是的，一纸休书到手，她的身子又是自个儿的了，就像撞开了牢笼的鸟儿，又可以伴随心爱的人儿，双宿双飞了。

    一灯如豆，她坐在炕沿，背倚门墙，又像当年那个月黑夜在河边、树丛、苇塘和城墙根下，等待情人相会的野姑娘；心如春水荡漾，坐立不安地等候阮碧村。但是，左等不到，右等不来，她一阵阵发躁，疑心重重了。她心中的那个主意本来早已拿定，便一跺脚，到院里捡来一把青柴，洒上半盏灯油，点起了火。

    这会儿，阮碧村忽然闯了进来，劈手夺过火把，投到地上，问道：“你要干什么？”

    “火烧草料场，星夜上梁山！”春柳嫂子那一张桃花脸，红光满面，一双豆荚眼，炯炯有神，颇有林冲夜奔的气势。

    一股强烈的爱怜冲动了阮碧村的整个身心，他把春柳嫂子拥抱在怀中，笑道：“好一个人面桃花的女豹子头！”

    “唉哟！”春柳嫂子叫痛。

    “我忘了你身上有伤。”阮青村慌忙松开胳臂，“我看看，都伤在哪儿？”

    “你还是看看我这个人吧！”春柳嫂子退进屋里，站立在半明不暗的灯光下，把那一条水光油黑的大辫子拢到一起一伏的胸前，两手拈弄着蝴蝶须似的辫梢儿，眼角一闪一闪的频送秋波。

    阮碧村的眼前一阵恍惚……当年，他拉着排子车到复兴庄春柳嫂子家的小菜园，给潞河中学的伙房买菜，野姑娘春柳也常常是这一副眉目传情的神态，却一直没有引起他的注意。有一回，趁老娘进院去拿秤，春柳啐了他一口：“石人石马，看看我！”他抬头一看，心慌意乱了，毛手毛脚地上前抱住了春柳，春柳却像一条水中游鱼，溜出了他的怀抱，原来老娘扛秤出了门。等装满了排子车，春柳又故意说：“我帮你推几步，送你出村口。”车出菜园，看看前后左右没人，春柳急切而又羞怯地说了一句：“晚上……护城河边……三棵柳树下见。”

    “柳子！”阮碧村百感交集地叫了一声，毛手毛脚又要拥抱她，猛想起她满身是伤，双臂停在了半空中。

    “石人石马！”春柳嫂子却一头扑到他怀里。

    生离死别，终于聚首，泥棚茅舍，重圆旧梦……

    “刚才要是烧了房，难道咱俩到芦苇荡中去做野鸳鸯？”枕边，阮碧村玩笑着说。

    “我正要入连环大哥的伙！”黑暗中，春柳嫂子的眼睛进放着火花，“这三间鸽子笼，是韩家的祖产，韩小蜇子早晚要来把我扫地